【第 39章 迎夏】
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立夏這天,天還沒亮,養心殿偏殿就點起了燭火。蕭懷瑾自己穿好了衣裳。杏黃色的襏襌,袖口用皮帶束緊,是司衣庫新做的夏裝。他把新靴子蹬上,對著銅鏡照了照,又跑回榻邊把昨晚準備好的《迎夏祝文》塞進袖子裡。
這篇祝文他寫了好幾個晚上,周汝成改了三次,他謄了四遍。最後一遍謄完時,蕭凜從正殿過來看了一眼,讓他把“敬天”兩個字挪到“法祖”前麵——天在祖前,這是禮。
“父皇!”蕭懷瑾推開正殿的門,發現蕭凜已經換好了衣裳,是一身朱紅色的祭服。立夏屬火,天子服朱,迎夏於南郊。他站在殿門口,朱紅色的袍擺在晨風裡微微晃動。
“今日迎夏,朕主祭,你亞獻。祝文背熟了嗎?”
“背熟了!”蕭懷瑾從袖子裡掏出祝文,清了清嗓子就要當場來一遍。
蕭凜及時按住他的肩膀,把他往殿外轉了個身。鑾駕已經備好,劉安在鑾駕旁邊躬著腰。蕭懷瑾上了鑾駕,一路上都在默念祝文,念到“祝融司夏,萬物並秀”時卡了一下,趕緊翻開祝文又看了一遍。
“祝融是火神,司夏就是管夏天。”他把祝文合上,自言自語地解釋了一遍,又解釋了一遍,好像多說幾遍就能記得更牢。
鑾駕出了南華門,往南郊駛去。路兩邊是剛收了春麥的田壟,麥茬還留在土裡,新翻的泥土在晨光裡泛著深褐色的光澤。蕭懷瑾趴在車窗上看著那些田壟,忽然回頭問:“父皇,親耕的時候種的穀子,秋天能收嗎?”
蕭凜偏頭看了他一眼。親耕是兩個月前的事,這孩子還記著那片祭田。
“能。立秋前後收。司農寺一直在打理。”
“那兒臣秋天也要去收。”
“嗯。”
迎夏禮設在天壇南郊。按大梁禮製,立夏日天子率百官南向迎夏,祀祝融,行三獻禮——初獻天子親行,亞獻太子行之,終獻由禮部尚書行之。隻是往年因為太子年幼,亞獻均由禮部尚書代行。
滿朝文武已經在天壇前列好了班。朱紅色的祭幡在晨風裡獵獵作響,壇中央立著祝融氏的神位,案上擺著新麥、新豆、新瓜三樣祭品。司禮監的讚禮官站在壇側,手裡捧著祝版,準備唱禮。幾個站在前排的老臣看見鑾駕裡麵有一個小身影,互相交換了一個眼神——太子亞獻,陛下這是要讓太子正式參與國家大典了。
禮樂起。蕭凜登壇,朱紅祭服在晨光裡格外醒目。他接過司禮監呈上的初獻香,跪於祝融神位前,上香、獻爵、叩首。讚禮官唱道:“初獻禮成——”蕭凜退至壇側,目光落在壇下那個杏黃色的小身影上。
“亞獻——太子詣神位前!”
蕭懷瑾深吸一口氣,邁步登壇。他的步子比平時更穩,每一步都踩在讚禮官的唱禮節拍上。這些周汝成特意給他練過,讓他踩著《雲門》的鼓點走。走到神位前,他撩起袍角跪下去,從司禮監手中接過亞獻香,雙手舉過頭頂,然後插進香爐。上香畢,又接過亞獻爵,將爵中米酒緩緩灑在神位前的蒲團上。然後他伏下身去,額頭貼著冰涼的壇石,叩首三次。每一個動作都和禮部事先遞來的儀程一模一樣,壇下幾個禮部的老臣看見太子行禮的姿勢,有人微微點頭。
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跪拜之後,他該宣讀祝文了。他伸手去袖子裡掏,摸了個空。袖子裡什麼都沒有——祝文不見了。大概是還在馬車裡沒有帶過來。他的後背一瞬間就僵了,額頭沁出一層薄汗。壇下開始有細微的騷動,幾個禮部官員麵麵相覷,讚禮官也愣了一瞬。
蕭凜站在壇側,沒有動。他想看看他的孩子在這種情況下的反應。
蕭懷瑾閉了一下眼睛。他想起父皇說過的話——“為君者臨大事,不可慌亂。慌了,就什麼都想不起來。”他把手從空袖子裡抽出來,雙手重新交疊放在膝上。祝文是他自己寫的,每一個字他都親手寫過好多遍。
他抬起頭,看著祝融氏的神位,開口誦道:“祝融司夏,萬物並秀。天子率百官,南向迎夏,以祈豐年。”
他的聲音起初還有點緊,念到第二句就穩下來了。“敬天法祖,農為邦本。夏長秋收,惟德是輔。臣蕭懷瑾,奉天子命,行亞獻禮。願祝融垂鑒,錫我豐穰。禾黍盈疇,黎民安康。”
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