第二天一大早,劉備領著兩千精銳士卒,帶上了劉琦。準備好了一應祭奠物品,全軍素縞,浩浩蕩蕩地就往襄陽方向而去。
“什麼?!劉備帶著軍隊過來了?!”荊州城中,蔡瑁得到了士卒的回報,驚得跳了起來。
隨即直衝衝地往館驛而去。
找到館驛最裡的一間房間,叩響了房門,“程先生,劉備帶著軍隊過來了,全軍素縞,怕是來者不善。接下來該如何做,還請先生拿個章程。”
房門“吱呀”一聲打開,露出了房間裡麵的景象。
打開房門的正是曹操身邊的謀士,程昱。
“莫要著急,把具體情況,事無巨細地和我說一下。”
程昱知道,劉表的死訊是沒有辦法完全瞞住的,隻是時間的早晚罷了。
隻不過,劉備這邊探到消息的速度還是有些超出他的預計了。
之前曹營就懷疑過,劉備手上一定有一支素質不比校事府差的細作隊伍。
如今看來,劉備的這支隊伍甚至要比校事府的效率還要高。
等蔡瑁把斥候探聽到的消息全部告訴程昱之後,程昱陷入了沉默。
“不過一支兩千人左右的軍隊,你就害怕成這樣?慌慌張張,像什麼樣子?!”
蔡瑁一愣。
對啊,才兩千人,我怕個毛?
轉念又一想,不對啊,我不是怕兩千人啊,我是怕那關羽張飛啊……
程昱看著蔡瑁一會兒青一會兒白的臉色,心裡直接把他劃到了廢物那一隊。
“襄陽城堅器利,且不說劉備不可能頂著不仁不義的罵名前來攻城,就算是他真的來了,你以數十倍之兵力,以及如此堅城,還怕他?”
蔡瑁一聽,對啊,我不出城不就行了?
“那該如何應對呢?還請先生示下。”
“遣一將,領兵前去,就以劉表的名義,令其退去便可。”
襄陽城外十裡的位置。
劉備下令全軍就地布置,遙祭劉表。一路上遇到的百姓都被這陣仗驚到了,紛紛上前打聽緣由。
當得知是荊州牧劉表去世之後,一個個的都泣不成聲。
平心而論,劉表雖然算不得什麼雄主,但是在荊州執政的這段時間,卻也是勤修吏治,寬仁愛民。正因為如此,荊州之地,在這亂世之中,也算是一片難得的樂土了。
百姓感念其恩德,自發地開始跟隨著劉備的隊伍,想要一起去祭拜一下,送一送劉表。
一傳十,十傳百,及至劉備停下之時,跟隨的百姓已經不下三萬。
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正當劉備軍布置祭壇場地之時,不遠處一陣煙塵湧起。
為首一員大將,領騎兵而來。
“籲!”來人駕馬直達劉備跟前,一扯韁繩,正是襄陽守將,文聘。
“劉將軍領兵至此,是有何要事?”
劉備隻掃了一眼他,沒有理會。
文聘有些尷尬,怎麼說,他也算是劉表麾下的一員大將,現在被人愛搭不理地晾在一旁,很沒麵子的好嗎。
但是要讓他直接動手,他也沒那個膽子,畢竟明麵上,劉備和劉表是同宗,還有結盟的意思在。
更何況此處還有諸多百姓。
不多時,劉備這邊的祭祀場地和物品全都準備完畢。
劉備緩步走上祭壇,跪倒在地,遙對襄陽城磕了三個響頭。
“維建安十二年七月,眾士子、賢達、及荊襄百姓,謹以清酌庶羞之奠,致祭於荊州牧劉表公之靈前:
嗚呼!劉公表,字景升,一代英豪,荊襄之柱石。
其生也,承先啟後,守土有責;其逝也,風雲變色,荊楚同悲。
今謹以文辭,略述公之生平,以寄哀思。
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