第28章 納土納島納土納島的輪廓在李宣眼前顯現,他站在船頭,第一次看清這座島嶼的全貌。
它比望鄉坡所在的砂拉越河岸要開闊得多,海岸線曲折,港口處帆檣林立,岸上屋舍連綿,炊煙裊裊,竟有幾分閩南沿海小鎮的模樣。
“這就是納土納了。”
船主陳老大指著港口:“島上華人過萬,大多是潮汕、福建來的,開墾了上百年,椰林、稻田、胡椒園,什麼都有。
蘇家是這裡最大的地主,據說有地萬畝,僕役上千,連荷蘭人都要給他們幾分麵子。”
李宣點點頭,他這次來納土納,帶著三條船,載著六百擔紅糖。
這是是望鄉坡第三批糖的一半,古晉的糖價始終上不去。
聽說納土納島糖價能到五兩一擔,而且蘇家正在擴大熬糖生意,需要大量原料糖。
船緩緩靠岸,納土納的碼頭比古晉整齊得多,青石闆鋪就,有棧橋,有貨倉,有身穿號衣的苦力在監工指揮下裝卸貨物。
“先找客棧住下。”
李宣吩咐李德:“然後遞拜帖給蘇家,就說古晉望鄉坡的李宣,帶了些紅糖樣品,想請蘇老爺過目。”
“是。”
他們住進碼頭附近一家叫廣安棧的客棧,老闆是廣東人,聽說李宣從婆羅洲來,多看了兩眼:
“客官是來做糖生意的?”
“正是,老闆可有門路?”
老闆壓低聲音:“納土納的糖生意,九成在蘇家手裡。
蘇老爺叫蘇文龍,五十多歲,潮汕人,祖上乾隆年間就來這裡了。
他這個人,做生意精明,但講信用,你若是貨好,價錢公道,他能長期要。
不過……”老闆頓了頓:“蘇家最近不太平。”
“哦?”
“荷蘭人想加稅,蘇家不答應,鬧得很僵。
聽說蘇家正在暗中囤槍,以防萬一,你這個時候來,有風險。”
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李宣記在心裡。
謝過老闆,讓李德去蘇家遞拜帖。
拜帖裡,還附了一小包糖樣,是望鄉坡成色最好的紅糖,暗紅透亮,結晶細膩。
一個時辰後,蘇家派人來回話:蘇老爺請李宣明日午時過府一敘。
蘇家的宅邸在納土納島東側,背山麵海,佔地幾畝。
高牆深院,門口一對石獅子,門楣上掛著蘇府匾額,是燙金大字。
進得門來,庭院深深,迴廊曲折,假山池塘,竟有江南園林的韻味。
僕役穿綢著緞,進退有度,顯然是大戶人家的做派。
李宣被引到花廳,一個五十來歲、身穿綢衫的中年人坐在主位,正用長長的煙桿抽著水煙,正是蘇文龍。
“晚輩李宣,見過蘇老爺。”
李宣拱手行禮。
蘇文龍擡眼打量他,目光銳利:
“坐,看茶。”
僕人上了茶,是上等的鐵觀音。
蘇文龍開門見山:“你的糖,我看了,成色不錯,聽說你在婆羅洲開了片基業,叫望鄉坡?”
“是,開荒種蔗,小有收成。”
“小有收成?”
蘇文龍笑了:“一次能拿出六百擔糖,這可不是小有收成,聽說你還有幾百桿洋槍,幾門炮?”
消息傳得真快,李宣麵不改色:“南洋不太平,總要有些自保之力。”
“不過,這是好事。”
蘇文龍點點頭:“華人在這南洋,就是太散,太軟,才會被紅毛鬼、被土著欺負。
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你有槍,是好事,但光有槍不夠,還得有錢,有地,有人。”
“蘇老爺說的是。”
“你的糖,我都要了,五兩一擔,現銀,但有個條件。”
蘇文龍盯著他:“今後你望鄉坡的糖,七成要賣給我,我按市價收,不壓價。
但你要保證,不賣給我的對頭,特別是荷蘭人。”
“荷蘭人也收糖?”
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