升堂和宮宴
剛進院子，陳安便看到一堆鼠屍堆積如山，不禁疑惑問道。
“餘巡檢，為何院中堆滿死老鼠？”
餘巡檢趕忙回稟。
“大人，近日陶華鎮鼠患嚴重，家家戶戶、田間地頭皆受其擾。”
“幸得縣衙推行‘鼠屍抵刑罰、換銀錢’之策，全鎮男女老少紛紛投入捕鼠，甚至鄰縣捕鼠人也趕來相助，抓獲的鼠屍都送來巡檢司換錢。”
陳安點頭吩咐。
“鼠屍久置易引發瘟疫，即刻處理。”
“填埋時，先在坑底撒一層生石灰，放入鼠屍後再覆一層石灰，切勿馬虎，今日務必處置完畢。”
“遵命。”
餘巡檢領命。
陳安步入正廳，下令。
“傳被害人家屬，另外，本案涉及女眷名節，不予公開審理。”
他轉向韓無雙。
“有些私密問題本官不便詢問，稍後需勞煩你代為轉述。”
韓無雙拱手應道。
“屬下明白。”
待一切安排妥當，陳安坐上主位，輕拍驚堂木。
“啪！”
隨即，十多個手持水火棍的差役立刻分列兩旁，有節奏地敲擊地麵，齊聲高呼。
“升堂……”
十多名巡檢司兵丁手扶腰刀，分立庭院兩側。
一名兵丁立於衙門前的升堂鼓旁，用力擊鼓。
整座巡檢司衙門的氣氛瞬間肅穆起來。
衙門外早已圍滿百姓。
畢竟鎮子上接連發生三起入室案，其中一起還涉及被害人被擄走。
在天子腳下發生如此惡性事件，既令人憤慨，又讓陶華鎮百姓人心惶惶，生怕自家女眷成為下一個受害者。
一名刑房書吏走出衙門，將三家受害人帶入巡檢司，其餘圍觀百姓則被攔在外麵。
李二蛋率領二三十名差役匆忙離開，前往三處案發現場勘查。
公堂之上，陳安端坐正中，目光掃過跪滿一地的受害家屬，溫聲問道。
“台下所跪何人，所告何事？”
“草民趙元寶，懇請青天大老爺為小民做主啊……”
一名五十歲上下，體型臃腫的土財主哭嚎著喊道。
此人正是陶華鎮的趙元寶，首位受害者的家屬。
趙元寶身後跪滿了眷屬，多為其妻兒老小，其中一名二十多歲的婦人臉色慘白、雙眼紅腫，模樣頗為清秀，她正是首起案件的受害者。
哭聲在不大的公堂裡此起彼伏，令陳安頗為煩躁，但他亦能理解。
誰家遭此橫禍不會悲痛？
更何況，此事還關乎女子的清白名節。
所幸此時仍是洪武年間，程朱理學雖已萌芽，卻尚未成為主流思想，否則這些受害者不僅身體遭辱，恐怕還會被親人以“保全名節”之名逼死！
“都起身吧……”
陳安的話音雖輕，卻帶著幾分威嚴。
眾人聞言漸次止聲，除了那名臉色慘白的婦人外，其餘人紛紛站起。
“你便是那趙員外？”
“你家遭遇本官已知曉，但仍有疑問需查證，還望你等知無不言。”
趙元寶連忙惶恐應道。
“是！小民遵命。”
陳安轉向韓無雙，麵露歉意。
“你先帶女眷至內堂問詢，按本官路上交代的要點仔細詢問，不必羞怯，若能抓獲賊人，亦是大功一件。”
“原本是不該讓未出閣的女子來過問此事的，但本官一時無人可用，所以……”
韓無雙雖為六扇門及縣衙捕快，卻仍是待嫁女子，詢問私密案情多有不便，但陳安別無選擇。
縣衙雖有女牢頭等差役，卻因不會騎馬，此刻還在途中。
相較之下，韓無雙雖經驗不足，卻比她們更可靠。
韓無雙領會陳安難處，大方拱手道。
“大人放心，屬下既著官服，便不分男女，定當問清詳情。”
說罷，她溫和望向那名婦人。
“這位姐姐，請隨我至內堂，女眷均可同往。”
又向餘巡檢問道。
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