勢死守城
軍中都是五大三粗的兵痞子，哪會哄孩子。
城中幸存的孩子們年歲都不大，剛失了至親，又受了驚嚇，窩在安置的院落裡，隻會哭。
奉命看守的兩個士兵撓破了頭也沒轍。大戰在即，他們滿心想著上陣殺敵，哪有心思哄這些哭哭啼啼的小娃娃？
正焦頭爛額之際，抬頭卻見一小娘子走來。
他們認得，先前從屋頂上摔下來的那個，看樣子和主帥相熟。
主帥特地關照過，若有危險要多照應她。兩人心裡犯嘀咕：照看這群孩子已經夠折騰了，還得再多看顧一個？這差事，還不如上陣殺敵來得痛快。
可誰知，這小娘子來了沒一會兒，竟將那些哭鬨的孩子哄得服服帖帖。
院子裡，一聲哭鬨都沒了。
這麼神？
兩個人狐疑豎起耳朵，倒要聽聽她用的什麼法子。
柴小米蹲下來，衝最小的那個招招手。
“哭什麼呀？”她用袖子把那張小花臉擦乾淨，“來，姐姐給你們講個故事。”
小女孩抽抽搭搭看著她。
柴小米清了清嗓子，捏著嗓子學起老奶奶說話：“從前呐，山裡住著一隻大老虎——”
孩子們眼睛全亮了，一個個豎起耳朵，往她身邊湊。
“坐好坐好。”柴小米板起小臉，“誰乖乖坐好，老虎就吃誰。”
孩子們臉色一變。
她尷尬一笑，連忙擺手：“呃，不是不是！老虎就不吃誰！”
院子裡瞬間安靜了。
一群小蘿卜頭繃著身子坐得筆直，大氣不敢出，生怕一動彈就被老虎叼走。
倆士兵：“......”
這故事講著講著，連兩個士兵漸漸聽入迷了。
其中一個忍不住問：“打老虎那人本事這麼大？一根哨棒就把老虎打死了？”
柴小米瞪他一眼：“別打岔。”
另一個士兵訕訕閉了嘴，卻也不舍得走遠，悄悄往前蹭了兩步。
“老虎啊，其實不吃好人。”柴小米放輕了聲音，“它專吃那些欺負小孩的壞蛋。所以你們乖乖的，老虎不但不吃你們，還會保護你們呢。”
最小的那個女孩怯生生問：“真的嗎？”
“當然真的。”柴小米摸摸她的頭，“我見過那隻老虎，可威風了，但從來不吃乖孩子。”
孩子們你看看我，我看看你，臉上的害怕慢慢散了些。
一個男孩忽然問：“姐姐，外麵那些壞蛋，會被老虎吃掉嗎？”
柴小米愣了一下，抬頭望向城門的方向。
“會的。”她輕聲說，“這裡有比老虎還厲害的人，在保護我們呢。”
話音剛落，隻見天穹上一道白光緩緩劃過。
城中最高的塔頂之上，有位少年迎風而立。
一身靛藍苗衣，襟口袖邊繡著細細的銀線，懸著的銀項圈隨動作叮當作響，那是苗族獨有的印記，野性中又帶著幾分不羈的張揚。
墨發高高束起，額前散著幾縷碎發，被風吹得有些亂。
他雙手翻飛結印，指尖翻動間，黃符如蝶翩然環繞，異瞳映著符籙的光。
一道結界自四周爬起，如水波般蔓延，緩緩罩住了整座鹿城。
“哇——”
孩子們一同驚呼出聲，小腦袋齊刷刷仰起來，眼睛瞪得溜圓。
有個女娃娃忍不住拽了拽柴小米的袖子：“姐姐，那個大哥哥好帥呀！他身上都在發光呢！”
柴小米望著塔頂那道身影，嘴角輕輕彎了起來。
“嗯。”她輕聲應道，聲音裡藏著一點小小的得意，“是很帥。”
隻不過那張臉冷得像塊冰。
明明周身靈氣流轉、符籙環繞，卻透出幾分寒冬臘月的意味。
顯然還憋著一肚子火氣，不知什麼時候才能消。
遠處城牆上，號角聲驟然炸響。
不是尋常的預警，是那種撕裂喉嚨般的長鳴，一聲接一聲，急促得像催命的鼓點，撞在每個人心口上。
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