【第103章 收網(1)】
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信送出去之後,沈清沅心裡反倒比前幾日安穩了些。消息遞到了,該查的有人在查,該盯的有人在盯,她坐在棲雲院的窗前,難得有了片刻清閒,便隨手翻了幾頁書,又放下,走到院裡散了散步。
傍晚時分,靖王府收到了秦氏的回禮。
來的是張守正身邊一個不起眼的小廝,穿灰色短褐,看著像是打雜的,但進門時腰背挺直、步履沉穩,一看就是練家子。他見了沈清沅,躬身行了一禮,雙手奉上一隻青布包裹,不卑不亢道:“我家夫人說,前日得沈側妃贈禮,心中感念,特備薄禮回贈,請沈側妃笑納。”
沈清沅接過包裹,掂了掂,不重,裡頭像是隻匣子。她道了聲謝,讓雲舒打賞了小廝,轉身進了屋。
關上房門,她把青布包裹放在桌上,解開係繩,裡麵是一隻紫檀木匣,比她那日送出去的匣子略小一些,但木頭成色極好,雕著纏枝蓮紋。她揭開匣蓋,裡麵鋪著一層暗紅色絨布,絨布上放著一隻青玉佩,成色溫潤,雕的是一隻銜芝瑞鹿。瑞鹿銜著靈芝,腳踩雲紋,線條圓潤流暢,一看便知出自好匠人。
她把玉佩翻過來,背麵刻著一個極小的“張”字。旁邊還有一張折好的素白紙箋,展開來,上麵是秦氏的手筆,隻有兩行小字:“鹿銜芝草,祥瑞之兆。側妃身負貴氣,此物當能助側妃一臂之力。”
沈清沅把紙箋折好,放回匣子裡,把玉佩拿到窗前對著光又看了看,然後收進妝奩底層的暗格裡,和那兩把鑰匙並排放好。
傍晚時分,凝霜回來了,一路風塵仆仆,進門先灌了半壺茶才開口:“大小姐,影八那邊有新消息了。劫柳家商隊的人,在蘇州碼頭被影八的人截住了,領頭那個姓趙的,叫趙洪,是沈硯之當年在江南任上的舊部。趙洪如今在蘇州一帶替人跑水路,專接走私和劫貨的活計。沈硯之半月前派人給他送了信,托他劫一批從蘇州運往杭州的綢緞,說事成之後給他三成。”
“趙洪人呢?”
“影八把他扣在蘇州城外的一處莊子裡,嘴已經撬開了。”凝霜從懷裡掏出一張紙遞過來,“這是趙洪畫押的供詞,上麵寫明了是沈硯之指使,還寫了他派人去沈府拿定金的經過。接頭的人是個姓周的管事,沈硯之身邊的人。影八說,這份供詞夠讓沈硯之喝一壺的了。”
沈清沅接過供詞,從頭到尾看了一遍,折好,收進妝奩抽屜裡,沒有急著往靜心齋送。她心裡已經大概有了盤算:沈硯之動柳家的商路,本意是想補私房銀子的窟窿,但他沒想到柳家不是軟柿子,更沒想到靖王的人已經盯上了他。這份供詞暫時還不用亮出來,留著,等適當的時機再出手。
沒過兩天,消息傳來,張守正已經從端王府辭了幕僚的差事,說是“年事已高,回鄉養老”,但沈清沅心裡清楚,他這是借著靖王遞過來的梯子,從端王那條船上下來了。
而靖王那邊一直按兵不動,既沒有急著用那份供詞去彈劾沈硯之,也沒有把暗室裡的密信遞進宮,像是什麼都沒有發生過一樣。
沈清沅沒有多問。她跟在靖王身邊這些日子,已經漸漸摸清了他的行事風格:不急,不等,不靠蠻力,凡事都等一個“合適的時機”。時機到了,他會動;時機不到,他能把刀藏在袖子裡藏上幾個月甚至更久。
四月末,京城的天氣一天比一天暖,海棠謝了,芍藥開了,街上漸漸有了初夏的氣息。
沈清沅從凝霜手裡接過一封沒有落款的信,拆開來看,是柳承誌的回信。信上說他收到了影八的消息之後,已經連夜安排人去蘇州碼頭守著,又給幾個鋪子的掌櫃換了人手。
信的末尾附了一句話:“表妹,外公身子好多了,這幾日已經能下床走動了。他說他想你,讓你別操心江南的事,先把自己的日子過好。”
沈清沅把信折好,收進妝奩抽屜裡,心裡像是被什麼東西輕輕撞了一下。她沒有在屋裡坐太久,換了件衣裳,往靜心齋去了。
靖王正坐在書案後看公文,她進門的時候他抬頭看了她一眼,不等她開口,先說道:“正好,有件事要你去辦。”
他放下筆,靠在椅背上,“沈硯之明日會上一道折子,參戶部侍郎鄭明遠貪墨漕銀。”
沈清沅停下腳步:“鄭明遠?”
“沈硯之手裡那份漕運記錄,你前些日子看到的。”靖王端起茶盞,“他今晚就會把那份抄本送到都察院去,明日早朝,禦史台會有人彈劾鄭明遠。他這一招走得凶險,但確實能把他自己跟鄭明遠撇清關係。鄭明遠是他這些年最要緊的掮客,沈硯之這是要斷尾求生。”
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