【第26章 歸程與醬燉魚】
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從鐵匠鋪出來，太陽已經沉到老林子後麵去了。
天邊的雲燒成一片暗紅色，像是爐膛裡即將熄滅的炭火。屯子上空飄著幾縷炊煙，被晚風一扯就散了。遠處有狗在叫，一聲兩聲的，隔著老遠也能聽清。。
屯子最南頭有一間空房子，是趙德柱前世記得的——以前是屯子裡一個孤老頭的屋子，老頭走後房子空了兩年，沒人住，但炕還在。
推開門，屋裡一股子黴味和灰塵味，炕是涼的，窗戶紙破了好幾個窟窿。但四麵牆是完整的，屋頂不漏雪，比廢棄窩棚強了不止一個檔次。
“今晚住這兒。”趙德柱把扁擔靠在牆上，“明早天不亮就走。”
王有財把灶台上的灰清了清，從屋後撿了幾塊碎磚頭把漏風的窗洞堵上。
牛滿倉從外麵抱了一捆乾草鋪在炕上，陳小山把幾人帶的褥子攤開。李明遠掏出火柴，把屋裡半截蠟燭頭點著了。燭光昏黃，映在四麵土牆上，五個人的影子被拉得老長。
晚飯是王有財拿鐵鍋燒了一鍋雪水，掰了幾塊乾粉條扔進去煮。沒有肉菜，王有財從曹大娘的豆瓣醬罐子裡挖了一小勺，攪在湯裡。醬香在熱湯裡化開，帶著豆瓣發酵的醇味和一絲若有若無的辣，整鍋湯立刻就有了魂。
一人一搪瓷缸子端在手裡，粉條就著醬湯吸溜吸溜往嘴裡送，倒也不賴。
第二天天還沒亮，五個人就起來了。
一人啃了半張涼餅子，就著搪瓷缸子裡化開的雪水咽下去。天蒙蒙亮的時候推開門，外麵的世界一片灰白。
不是雪，是霜。屯子的土路、屋頂、柴垛，全被一層白霜蓋住了，踩上去咯吱咯吱響，比來時更脆更硬。
出屯子往東，沿著來時那條路往回走。過了小河，過了矮崗，荒原重新在眼前鋪展開來。雲層壓得很低。
天冷了之後天空本身變矮了，整片荒原像是被扣在一口灰蒙蒙的大鍋裡。
風不大不小，刮在臉上乾冷乾冷的，不像刀割，像砂紙打磨。
負重比來時輕，走得的也更快。
幾人都是是歸心似箭——營地裡雖然什麼都沒有，但那是自己的窩。二來是東西換到了手，心裡踏實，腳下就輕快。牛滿倉扛著扁擔走在前頭，嘴裡哼哼唧唧地又唱起了信天遊，調子還是歪，但比來時精神多了。陳小山抱著大醬壇子跟在後麵，被牛滿倉的調子帶偏了，也跟著哼，哼的是四川小調，兩個人各唱各的，居然還搭上了調。
過矮崗之後的地貌開始熟悉起來。塔頭甸子凍得硬邦邦的，塔頭墩子上的霜花在午後的太陽底下泛著白光。灌木叢還是那片灌木叢，樹枝光禿禿的，上麵掛了幾根被風吹上去的枯草。再往前走，能看見那道漫崗了——和周圍的地勢比起來不算高，但在荒原上，它就是地標。
“排長！”陳小山第一個喊出來，“我們那邊那個土包包！”
“那是咱們的漫崗。”李明遠推了推眼鏡，糾正道。
“對對對，漫崗！”陳小山抱著大醬壇子跑了兩步，超過牛滿倉，跑到隊伍最前麵去了，“馬上到家咯！”
趙德柱看著他的背影，沒喊他慢點。快到了。
太陽偏西的時候，五個人走上了漫崗南坡。
地窨子好好的。
土牆上的霜化了又凍，凍了又化，結了一層薄薄的冰殼子，在夕陽底下泛著暗黃色的光。門框上擰的鐵絲還在原處，沒有被扒開的痕跡。
灶台還是走時的樣子，鐵鍋倒扣在灶麵上，搪瓷缸子在灶台小台子上排了一排。地窨子後牆上曬著的兔皮已經被風吹乾巴了，硬邦邦地貼著牆麵，但一張沒少。水缸裡的水凍了一層薄冰，拿手指頭一戳就碎了，底下的水還是清的。
“門沒被扒，夾子還在。”牛滿倉圍著營地轉了一圈回來彙報，“狼沒來。”
屋裡的味道還是那個味道——土腥味、皮子味、灶灰味攪在一起，不太好聞，但踏實。
“老王。”趙德柱喊了一聲。
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