中軍大鼓自己響了三聲。
三長一短，是北門關調動預備營的鼓令。
城下三千預備軍剛要轉向東側，霍沉戈已經拔刀喝止：“鼓令有假，原地不動！”
可鼓聲卻沒有停，鼓槌掛在架上，鼓麵卻像被無形的手從裡麵撞擊，一聲比一聲急。
裴行川衝上帥台，短刀劃開鼓皮。
鼓腹裡沒有人，隻有一隻拳頭大小的回火簧匣，匣中細線穿過木架，一直沒入城牆磚縫。
預備營若真被鼓聲調走，北門後方隻剩傷兵與雜役。
敵軍不必攻破城門，隻要再派一隊輕騎繞壕突入，整座甕城便會從裡麵亂起來。
霍沉戈壓住軍陣，同時命親兵沿線傳話：今夜任何鼓令若無主將旗的回應，一律視為敵令。
帥台下的預備營已經有人解開馬韁。
顧驚瀾讓玄策沿城牆跑一圈，隻傳一句：沒有主將旗，誰也不許動。
片刻後，原本準備轉營的人又把韁繩係回原處。
“有人在地下拉線。”顧驚瀾把手貼上鼓架。
照骨印亮起的一刹那，她看見一縷黑氣沿著細線向下延伸，繞過帥台，直通北門關舊祭堂。
“甲一不在鼓裡。”她抬眼，“他在用整座帥台發號施令。”
顧驚瀾與謝臨淵帶玄策、霜遲趕往舊祭堂。
霍沉戈親自統軍：“今夜所有命令必須同時執行我的口令、裴行川機括印和王府暗記，缺一不可。”
一句話，把玄鴉司的真假混雜給堵死了。
裴行川拆匣時發現細線不止一根。一根連著鼓麵，一根連著帥台底板，第三根卻繞向祭堂方向。
有人把不同機關串在同一套牽線裡，隻要其中一處啟動，另外兩處便會留下響應。
祭堂位於城牆內側，原是北門軍祭奠陣亡將士之處。
通往祭堂的懸廊年久失修，腳下木板一踩便輕輕作響。
舊祭堂離帥台不過兩百步，玄鴉司卻敢在中間埋伏，他們篤定守城的人會被假鼓調走。
顧驚瀾越往前走，越能聞到空氣裡一股淡淡檀脂味。
這味道與慈寧院舊庫、榆錢巷鑄坊和北門軍偶上的油完全相同。
舊祭堂常年少有人來，門前石階卻有新泥。
玄策辨出至少五雙靴印，其中兩雙是軍靴，三雙鞋底較軟，像內城雜役。
甲一沒有隻靠一個死士布置這裡。有人負責搬牌位，有人負責牽線，還有人能避開巡夜軍士。
腳下的朽木驟然一聲脆裂。
顧驚瀾反手抓住欄索，右肩傷口卻被猛地扯開，鮮血浸透指縫，整個人隨斷木向下墜去。
謝臨淵一手扣住她腰間，另一手以銀鏈纏上梁柱。
兩人撞進下層空廊，木屑與箭雨一起落下。
顧驚瀾落地先扣住謝臨淵腕脈：“你剛渡過王氣。”
“死不了！”謝臨淵鬆開她，一個轉身，銀鏈絞殺了撲過來的黑衣人。
他的聲音平靜，唇色卻比方才更白。顧驚瀾左手抽刀，與他背靠背守住窄廊。
玄策和霜遲從上層翻下，四人很快把伏兵壓到祭堂門口。
其中一名伏兵見退路已斷，嘴裡咯吱兩聲，咬碎毒囊。
顧驚瀾搶先卸掉他的下頜，卻還是晚了一步。
那人倒下前，手指在門檻上劃出一個“甲”字。
祭堂門內，十二塊新製的陣亡牌位整整齊齊擺在供桌上，最中間那塊寫著“霍沉戈”。
謝臨淵伸手去取牌位，顧驚瀾按住他的腕骨，“別碰。”
牌位底部纏著極細的黑線，與帥台鼓腹中的細線同源。
十二塊牌位像十二隻藏在祭堂裡的手，隻要外麵有人牽動，就能替死人敲鼓、發令、開門。
十二根黑線並不是同一粗細。
霍沉戈那根最重，另有三根接著城門與糧道，其餘則細到幾乎看不見。
顧驚瀾把陣亡牌與軍務職責一一對應，這就能順著崗務找到內應。
她以刀背挑斷第一根線，霍沉戈的牌位當即撲倒。
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