上京這邊，鐘舌第一次響過後的第三日，天未亮，南門義棺局便開了門。
門前停著一百零八輛素車，每輛車上都壓著一口沒有上漆的薄木棺。
官差說這是朝廷為大喪積福，凡南城貧戶、軍眷和無力安葬者，都可憑棺牌領取，不收一文錢。
排隊的人比平日多了一倍，許多人並非真要辦喪事。
義棺局前一夜挨戶送話，說凡曾領過軍中撫恤、家裡又沒有壯年男子的人，都必須來補一張“善後籍”。
不來者停米，遲到者罰銀。
婦人們不知道一張籍有什麼用，隻知道家中的冬糧經不起停發。
程氏沒有穿侯府夫人的禮服，隻帶青禾和兩名舊嬤嬤站在人群中。
裴雲姝換了素衣，抱著賬冊，跟在一名陣亡校尉的遺孀身後。
秋棠的人早已散進車夫、紙紮匠和守門小吏之間。
裴硯舟沒有露麵。
他左腿裡的逆齒鐵一靠近南城便灼痛，若直接進義棺局，藏在地下的東西會先認出爐釘。
他停在三條街外的舊茶樓裡，隻通過聽風樓的短簽接收消息。
北境同一時辰，顧驚瀾把裴硯舟那封“勿以命換”壓在燈籍旁。
照骨印一旦催動，或許能隔著千裡辨出傷鐵有沒有越過膝骨，代價卻要從她自己的魂脈裡扣。
護腕剛解開，謝臨淵便把那塊係著兩根紅繩的木牌橫在燈籍上。
“誰的命線，誰先知情。”
顧驚瀾道：“我隻看一眼。”
“看見他撐不住以後，你會停？”
謝臨淵把北境善後軍錄推到她麵前：“霍沉戈今夜接完守軍，裴行川明晨封箱。你要回京，本王同你回。”
“不是護送，也不是奉旨。”
顧驚瀾這才抬手：“腕子給我。”
這一次，他沒把灼痕藏回袖中。
她用不帶金線的棉布重新纏住他的腕骨，“疼不疼？”
“能用。”
“我問的是疼不疼。”
“疼。”
顧驚瀾重新給他整理好同心結：“等南門第一道實信。信若不來，天亮便走。你同我一起，不許留下替我收尾。”
謝臨淵道：“好。”
千裡之外，
上京，南門義棺局。
程氏排到門前時，官差先看她手中的棺牌。
那是從一戶傷兵遺孀家借來的。棺牌正麵寫著亡夫姓名，背麵卻用極淡的朱砂添了妻子和兩個孩子的生辰。
“家裡還有幾個活口？”官差問。
“我和兩個孩子。”
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官差提筆，在冊上勾了三下：“八月初七辰時來抬棺。全家都要到，少一個便領不走。”
一口棺材，為什麼要全家來領？
程氏沒有當場發問，她退到一旁，看青禾故意撞翻紙錢筐。
白紙撒滿地麵，裴雲姝趁亂從桌下抽走一張廢棄底單，又把事先備好的空紙塞回原處。
底單上印著南門關防，內容卻不是賑濟。
一百零八戶人家被分成十二列，每列九戶。
姓名、生辰、接觸過的撫恤物一一對應，最後一欄寫著“入喪籍後，原身無主”。
裴雲姝把紙折進袖中，剛要離開，義棺局後院忽然傳來木輪滾動聲。
十幾口棺材被推向城門夾道，不進庫，也不發給百姓。
她經過領牌長桌時，又看見桌角放著一方新刻木印。
印麵不是“義棺”，而是“戶絕”。
隻要一戶人在八月初七同時入喪籍，官府便可認定家中無人承繼；房屋、撫恤與未領軍餉全數收回。
裴雲姝沒有帶走木印，她趁官差轉身，在印泥上壓下一小塊軟蠟，把完整印紋藏入賬冊書脊。
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