回到照夜堂時，子時已過。
顧懷貞被押進京兆府。
她不肯供出西佛堂簾後的人，卻承認六年前從顧承烈手中接過最後一張真脈紙；也承認周繡娘被殺以後，是她讓人把婚儀舊車重新拖出庫房。
邵明正問她為何親自露麵，顧懷貞隻答：“顧家的事，不能再交給沒用的人。”
顧承烈入獄，顧明珠還在女牢，顧家能動的舊人已經所剩無幾。
顧懷貞守著婚儀外庫留下的空印和舊帖，隻能從暗處走出來。
她以為長輩身份、舊婚禮和街上那雙雙眼睛，足以逼程氏母女照著顧家的路再走一次。
歸寧院的九隻婚箱沒有送入三司證庫，程氏讓人先搬回舊宅，逐隻核對被刮去的姓名。
箱中的藥、印和暗格另取，箱子本身留給仍在尋找女兒、姐姐和母親的人來認。
那名抱走繡鞋的婦人沒有回家，她連夜去了城南舊巷，敲開已經荒廢多年的娘家門，把另一半銅錢從灶台磚縫裡找了出來。
兩枚銅錢合在一起，湊出了一個完整的“寧”字。
蘇蘅將顧驚瀾掌心洗了三遍，最後一遍清水沒有再朝謝臨淵的方向起紋。
“第二劑斷了。”她道，“手上隻剩藥傷，養兩日便好。”
謝臨淵從屏風外麵探進頭，“確定？”
“出去！”
顧驚瀾用蠶絲紗掩住尚未穿衣的玉肩。
蘇蘅把水盆端出去給他看，“殿下再問一次，我便把你也拉進去驗。”
青禾一邊給驚瀾穿衣服，一邊卻壓不住嗤嗤笑聲。
顧驚瀾換好藥出來，她的王爺仍站在白日約定的五步之外。
右袖燒破一塊，手背灼痕卻沒有加深。玄策送來新衣，他也沒有換。
照夜堂裡的人陸續散去，程氏沒有留宿王府，臨走前她把燒剩的一小塊瓷片交給顧驚瀾。
“不是讓你留念。”她道，“明日拿去給桑娘看，杯底藥膏與舊庫金扣是不是同一路。”
顧驚瀾接過碎瓷，“母親不留一片？”
“我留它做什麼？”程氏替她拉好披風領口，“你將來用什麼杯子，自己挑。”
她走到門口，又回頭看了一眼謝臨淵，“別讓她右肩再裂。”
謝臨淵道：“她未必聽本王的。”
“那是你的事。”
程氏走後，照夜堂安靜下來。
兩下無言，
而王爺似乎還沒從剛才窺探到屏風後的畫麵中回味過來。
顧驚瀾把碎瓷放進證物匣並合上蓋子。一轉身，謝臨淵還站在原處。
“殿下打算把五步留到天亮？”
“蘇蘅隻說藥斷了，沒說你想讓本王過去。”
顧驚瀾走近一步，謝臨淵沒有動。
她又走近一步。
白日裡，顧懷貞用紅綢、合巹盞和一整套舊婚儀逼她靠近謝臨淵。
所有人都盯著她的手，等那隻手變成第二劑的最後一個祭引。
如今藥斷了，紅綢燒了，舊杯也碎了。
顧驚瀾走剩下三步，停在謝臨淵麵前。
謝臨淵看著她，“為了驗藥？”
“不是。”
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“為了脈案？”
“也不是。”
顧驚瀾伸出左手，“是怕害了你。”謝臨淵看著她遞來的手，“現在呢？”
“現在是我自己要碰。”
終於，
大手拉小手，掌心相貼，心意相通。
沒有灰線，也沒有煞氣沿著兩人手腕爬動。
謝臨淵的手比她暖，觸摸間還帶著掌心常年握刀留下的繭。
白日裡燈油潑上他的袖口，手腕外側也燙紅了一小塊，隻是一直藏在破損衣袖裡。
顧驚瀾用拇指碰了碰那處燙傷，“疼嗎？”
“你一摸就不疼了。”
“......”
顧驚瀾把他拉到燈下，塗抹上剩下的藥膏。謝臨淵任憑她把那塊不大的燙傷包得比刀傷還嚴實。
顧驚瀾握了一會兒，確認自己並不想立刻鬆開，“白日裡，我若沒有叫你保持五步呢？”
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