“不提當年了……”柳子歌在鶴蓉身後摟住她的腰，“乾娘，前些天，我在山崖上發現了一道裂隙，興許是地震震開的，不知是否通向穀外。若我們能逃出此地，就將仇報了！”
鶴蓉望向柳子歌，遲疑片刻，道：“歌兒，無論如何，乾娘隻要你安然無恙。若你想出去，那我們便想法子出去。”
兩人一合計，決定翌日前往裂隙一探究竟。
……
“應該是此路不錯，我認得此樹。”柳子歌依照沿途記號，尋得那日所見的參天巨木，“此樹如此高大，卻在地震中得以保存，堪稱奇跡。裂隙在樹後，隨我來。”
“此樹有千年了吧？當有樹靈，能辨善惡，但願能庇佑我們此行安然。”
甫過巨木，裂隙便出現眼前。鶴蓉略顯吃驚——穀間蹉跎十餘年的歲月，莫非要終於今日?
“乾娘，我先探探。”
至裂隙前，柳子歌先行側身擠入裂隙中。凸起石卡在他胸口，一時間進退兩難。好在石塊卡得不緊，他掙紮一兩番，忽然身子一傾，擠入幾分，順利蹭過首道難關。
“歌兒，等等。”鶴蓉叫住柳子歌，將方才順手拾來的樹藤拋入縫隙，“先係上繩，若前頭是死路，至少還有出來的法子。”
柳子歌這才意識到自己來得莽撞，竟未留個退路——進裂隙後，再想向外爬，恐怕無處借力。他忙係上樹藤，用力扯了扯，確認樹藤足夠緊實，才繼續向裂隙內爬去。鶴蓉也係上樹藤，緊隨柳子歌之後，深入裂隙中。
此處是一道暗無天日的窄縫，才逼進十餘步，視線便昏暗得幾乎看不清前程。柳子歌唯有出手摸索，判斷前路是否夠空間擠入。好在此處裂開未多時，蛇蟲鼠蟻未來得及築窩，否則怕是要鬨出意外。
鶴蓉的胸脯實在太肥，被凸石蹭得皮肉滿身擦痕，疼得她咬牙切齒。柳子歌在前頭的身影愈發模糊，她喚了一聲，馬上得到了應答。
“歌兒，再朝裡，什麼都看不見了。不知是否有危險，先……啊！嘶……”鶴蓉忽然嬌叱，一摸疼痛來源的肚臍，才發現愈合未多久的臍窩又被一塊尖銳凸石割破了。
“乾娘？怎麼了，乾娘！”
“無事，劃破了個口子，小傷。嘶……”鶴蓉所言不假，凸石並不長，傷勢亦不深，可臍眼子直連心窩與下體，那酸痛的滋味叫人難以忍耐。她忍著這副折磨，道：“歌兒，裡頭情況如何？”
“不知，似乎仍是狹道。”柳子歌心中響起退堂鼓，他聽出了鶴蓉語氣中的虛弱，為她著想道，“乾娘，要不……我們去準備些光源再來探探？”
鶴蓉思索一陣，道：“不必了，此處火把難舉，我們又造不出火折子，一趟來回費不少力不說，還夜長夢多。”
所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭。裂隙是希望，兩人打心眼裡都不想打道回府。
“那繼續。”
柳子歌大膽向前，卯足力氣擠入深淵。鶴蓉緊繃腹肌，捂住痛楚難當的肉臍，並未落下太多。
“乾娘，越深越……越擠了。好悶……說些教內的事，解解乏吧。”
“嗯……教內的事呀。”鶴蓉且擠乳硬挺，且道，“要不，聊聊教內出過的大家名士？教內學業有成，且德高望重者被稱為靈子。一旦晉升至靈子，便要麵臨抉擇——是下山兼濟天下，亦或是繼續留守本教。多數靈子會留在教中，我們稱之為內傳靈子。內傳靈子可繼續鑽研秘術，傳承衣缽。而下山施展拳腳的，我們稱之為外放靈子。外放靈子中，有人大成，譬如黃石公、倭國神皇徐君房公、留侯張子房公、武侯諸葛孔明公，皆曾是教內各門秘術集大成的佼佼者。”
聽聞曆史上赫赫有名的大人物皆與隱靈教有關聯，柳子歌頗為意外。若是平常，他一定驚喜得不可思議，忘乎所以。可眼下希望在茫茫深淵中遊離，叫他心神不寧，他的驚喜也就止步於驚喜而已。
“沒想到白雲山英傑輩出，當真厲害呢。”柳子歌又擠進一步，“那近代呢？可有出過名士？”
“大有人在……”鶴蓉費力跟上，“除了朝堂，連武林也有眾多外放靈子的身影。前朝中葉，外放靈子叢子眸步入江湖，以獨創玄武神功獨步武林。四十歲建立肉鎧門，廣收抗胡義士為門徒，傳授自行改進的本教武藝與仙丹術。後人又籍此創立各類武學，一時間，肉鎧門在武林中風頭無兩。
“可惜叢子眸與世長辭後未過多久，有奸佞小人背信棄義，構陷肉鎧門迫害武林同道，又率領大批肉鎧門叛徒肆虐武林，甚至與胡虜為伍。一來二去，武林中人以肉鎧門為魔門匪類，殘骸肉鎧門殘黨，以致後人四散，終了無音訊，不複叢子眸開宗立派時的風光。”
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