下了一道道淺淺的紅色印記。她的喘息聲在安靜的房間裡回蕩，時而急促，時而綿長，像是一首壓抑了太久的歌謠，終於在黑夜中找到了出口，唱出了她二十多年來所有未被言說的孤獨和渴望。
他收回思緒，表情沒有任何波動，仿佛剛才那段回憶隻是腦海中一閃而過的電影片段。他沒有立刻回複柳如煙的消息，而是先退出了微信，打開了一個隱藏的加密應用。
這個應用的界麵看起來像是一個普通的計算器——數字按鍵排列規整，顯示屏上還顯示著“0.”的字樣，和手機上任何一個計算器都沒有區別。但輸入正確的密碼後，它會跳轉到一個獨立的通訊界麵，界麵設計極簡，沒有任何標識和裝飾，隻有一個消息列表和一個輸入框。這個應用不經過任何常規的應用商店下載，不在後台顯示任何通知，即使有人拿到他的手機，也不會發現任何異常。
界麵上顯示著幾條未讀消息，來自一個沒有備注名的號碼。
他逐一點開看了看，嘴角浮起一絲若有若無的笑意。
秦疏影在查他。查得很賣力——調動了龍王殿情報組的人，動用了公安係統的內部關係，甚至連他大學時期的選修課成績都翻了出來。但什麼都沒查到。她像一隻圍著籠子打轉的貓，明明嗅到了獵物的氣息，卻始終找不到入口，急得在外麵團團轉。她大概已經開始懷疑自己的能力了，或者開始懷疑這個世界是不是有什麼她不知道的運行規則。
他退出加密應用，清除了使用記錄——緩存、曆史、登錄日誌，一鍵清除，不留任何痕跡。然後他重新打開微信，給柳如煙回複了一條消息：“周末有空，柳姨定時間就好。我也很想嘗嘗那款普洱，光聽描述就覺得是好茶。”
發完消息，他端起咖啡，又喝了一口。咖啡已經微涼，苦味在舌尖上化開，帶著一絲醇厚的回甘。
落地窗外的陽光正好，照在他身上，在他腳下投下一道修長的影子。他望著窗外那座鋼筋水泥築成的城市森林，目光深遠而平靜，像是在俯瞰一盤早已看透的棋局。每一棟大樓都是一個棋子，每一條街道都是一條路徑，每一個人都在他預設的軌道上運行著。
他知道秦疏影還會繼續查下去。她不是一個輕易放棄的人，這一點他從原著裡就知道——她是龍王殿最出色的情報員之一，有著獵犬般的嗅覺和釘子般的執著。但她不會查到任何東西，因為他走的每一步，都在原著的基礎上精心設計過。他知道每個人的弱點——柳如煙的孤獨，蘇雨薇的壓抑，葉青雲的單純，秦疏影的護短。他知道每個人的欲望——柳如煙渴望被關注，蘇雨薇渴望被征服，葉青雲渴望被認可，秦疏影渴望保護她在乎的人。他知道每個人在什麼情況下會做出什麼樣的選擇，因為他讀過她們的命運，看過她們的故事，知道她們在每一個岔路口會走向哪一條路。
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