林牧抬了抬手，示意她對麵的位置，“站著說話多累。”
秦疏影猶豫了一秒。她站在門口，目光迅速掃過整個包間——沒有其他人，沒有埋伏，窗戶緊閉，隻有一扇通風口在高處，小到她這樣的體型也鑽不出去。她評估完安全係數，才脫了鞋走進去，在他對麵坐下。她沒有碰那杯酒，而是雙臂交叉抱在胸前，擺出一個防禦性的姿態，目光直直地盯著他：“說吧。你想聊什麼？”
林牧沒有急著回答。他不緊不慢地給自己斟了一杯酒，端起來聞了聞——清酒的香氣在空氣中彌漫開來——然後放下，動作不緊不慢，像是在享受這個過程的每一秒。秦疏影的眉頭皺得更緊了，但她沒有催促。她知道他是在故意拖延，也知道自己越是表現出急躁，就越落了下風。她隻能壓著那股火氣，等他先開口。
“秦小姐，”林牧終於開口了，聲音平和，像是湖麵上的微波，不帶一絲攻擊性，“你對我有敵意，我能理解。你懷疑我接近蘇家別有用心，我也能理解。畢竟在你的位置上，換作是我，也會對一個來曆不明、突然出現在蘇氏核心層的年輕人保持警惕。但我想問你一個問題——”
他抬起眼睛，目光平靜地與她對視。那雙眼睛在昏黃的燈光下顯得格外清澈，沒有閃躲，沒有心虛，隻有一種坦然的、近乎真誠的平靜：“你有沒有想過，也許我對蘇家確實有所圖，但圖的不是你想的那些東西？”
秦疏影冷笑了一聲，嘴角勾起一個譏誚的弧度：“那你圖什麼？說來聽聽。我洗耳恭聽。”
林牧沒有直接回答她的挑釁。他端起酒杯，抿了一口，清酒順著喉嚨滑下，帶著微微的辛辣。然後他放下杯子，目光落在杯中清澈的酒液上，像是在斟酌措辭，又像是在回憶什麼。杯底的酒液在燈光下泛著一層琥珀色的光澤，映出他低垂的眼睫。
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“你哥是個好人。”他說。這四個字說得很輕，卻帶著一種篤定的分量，“這年頭，像他這樣純粹的人不多了。我見過很多人，形形色色，各有各的算計和打算。但你哥不一樣。他做飯的時候從來不覺得那是伺候人，他覺得那是照顧家人。他記住雨薇姐隨口說的一句話，花兩天時間去學一道菜，不是因為想討好她，不是因為想從她那裡得到什麼回報，隻是因為想讓她開心。他做這些事情的時候，眼睛裡沒有算計，沒有功利，隻有一種很乾淨的、很單純的願望——讓他在乎的人過得好一點。”
他抬起眼睛，看著秦疏影。他的目光裡有一種罕見的認真，那種認真讓他的話聽起來不像是在說服對方，更像是在陳述一個他深信不疑的事實：“這樣的人，不該被辜負。”
秦疏影的表情微微動了一下。那變化很細微——她的眉毛輕輕抬了一下，嘴角的冷笑淡去了幾分，抱著手臂的姿勢似乎鬆了一些，像是有一根一直繃緊的弦忽然鬆動了一點。她沒有說話，但她的沉默本身就是一個信號：她在聽。
林牧繼續說道：“我知道你覺得我接近蘇家是為了往上爬，為了攫取資源，為了利用蘇家的人脈和關係。你有這種懷疑很正常，換作是我，我也會這麼想。但我想告訴你——我留在蘇氏，有一部分原因，確實是因為蘇家能給我平台和機會。這一點我不否認，也沒必要否認。職場上的合作本來就是互利共贏，我付出能力和時間，換取成長和資源，這是公平交易。”
他說到這裡，輕輕搖了搖頭，嘴角浮起一絲自嘲的笑意：“但另一部分原因，是因為我不想看到一個那麼好的人，被這個世界一點點地消耗殆儘。你可能不信。但我說的是實話。”
包間裡安靜了幾秒。窗外的夜風穿過庭院，吹動竹簾，發出細碎的聲響——沙沙，沙沙，像是有人在輕聲低語。桌上的清酒在燈光下泛著溫潤的光澤，映出兩個人相對而坐的影子。
秦疏影沉默了很久。她低著頭，盯著桌麵上那道木紋，像是在研究它的走向。然後她伸出手，端起了桌上那杯一直沒有碰的清酒——酒杯很小，剛好盈滿她的掌心——仰頭一飲而儘。酒液有些烈，順著喉嚨滑下去的時候帶著一股灼燒感，她的喉結微微滾動了一下。她把空杯放回桌上，杯底在木桌上發出一聲清脆的磕碰聲，在安靜的房間裡格外清晰。
“就算你說的是真的。”她放下酒杯，目光重新變得銳利，像是一把剛剛收回鞘又再次拔出的刀，“那你和雨薇姐之間是怎麼回事？別告訴我你們隻是普通的上下級關係。我見過你們在會議室裡的互動，也見過你看她的眼神。那不是同事看同事的眼神。”
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