他打開門，看到裴霜華站在門外。她已經換下了白天的職業裝，穿著一件淺灰色的寬鬆衛衣和深色的休閒長褲，頭發放了下來，披散在肩頭，比白天少了幾分淩厲，多了幾分居家的柔和。她手裡端著一個托盤，上麵放著一杯溫熱的蜂蜜水和一小碟切好的水果。
“我看你晚上喝了不少酒。”裴霜華說，聲音依然平淡，但比平時柔和了幾分，像是被夜晚的空氣軟化過，“蜂蜜水解酒，水果補充維生素。明天早上還有一場分論壇，你最好保持頭腦清醒。”
林牧接過托盤，低頭看了一眼那杯蜂蜜水——水麵上浮著幾粒細小的氣泡，溫度透過杯壁傳到他的手心——又看了一眼那碟水果，然後抬起頭看著她，目光裡帶著一絲意外和一絲溫暖：“謝謝。你想得很周到。”
裴霜華沒有多說什麼，目光在他臉上停留了一瞬，然後轉身走向隔壁自己的房間。她的步伐不快不慢，拖鞋踩在走廊的地毯上沒有發出聲響。走到門口時，她停了一下，沒有回頭，用一種很輕的聲音說了一句：“晚安。”
“晚安。”林牧說。
她推開門走了進去，輕輕關上了門，門鎖發出哢嗒一聲輕響。林牧站在門口，低頭看著手裡那杯溫熱的蜂蜜水和那碟切得整整齊齊的水果，嘴角浮起一絲笑意。他端著托盤走回房間，在窗邊的沙發上坐下，窗外的城市燈火在夜色中閃爍。他慢慢地喝完了那杯蜂蜜水，甜味在舌尖上化開，帶著一絲檸檬的微酸。那碟水果也很新鮮——獼猴桃切成均勻的薄片，橙子剝去了白色的筋膜，露出金黃飽滿的果肉，草莓去掉了蒂，每一顆都大小相近。每一塊都切得大小一致，整整齊齊地碼放在碟子裡，像是接受過嚴格訓練的士兵，規整得近乎苛刻。他幾乎能想象她站在酒店洗手台前，就著明亮的燈光，用水果刀一片一片地切著這些水果的模樣——專注、認真、一絲不苟。
他將最後一片獼猴桃放進嘴裡，慢慢地嚼了嚼，酸甜的汁水在口腔中彌漫開來。
他放下杯子，靠在沙發靠背上，望著窗外的城市夜景——萬家燈火在夜色中閃爍，遠處的高速公路上車流如織，紅色的尾燈連成一條流動的光帶。他心裡想：這個女人，嘴上說著“職責”，做的事情卻早已超出了職責的範圍。她大可不必在晚宴結束後還記得給他準備蜂蜜水和水果，大可不必將每一片水果都切得如此整齊。她做了，而且做得理所當然，像是某種不需要思考的本能。
回程的車上，裴霜華坐在副駕駛座上，望著窗外飛速倒退的風景——田野、村莊、遠山，在車窗外交替閃過，像是被快速翻動的畫卷。她沉默了一路，手指安靜地放在膝蓋上，偶爾輕輕摩挲著褲縫的邊緣。林牧也沒有說話，安靜地開著車，目光注視著前方的路麵，音響裡放著低沉的爵士樂，薩克斯風的旋律在車廂內流淌，慵懶而舒緩。
在經過一個高速服務區時，林牧停下車，去便利店買了兩瓶水和一包餅乾。他回到車上，將一瓶水和打開的餅乾遞給裴霜華。裴霜華接過來，手指觸碰到瓶身時感受到水的溫度——常溫的，不是冰的。她擰開瓶蓋喝了一口，然後拿起一片餅乾，咬了一口——是蔥香味的，鹹脆適中，蔥花的香味在口腔中慢慢散開。
她忽然想起，很多年前，她剛加入龍王殿不久，還是一個十七八歲的少女，什麼都不懂，隻會拚命地練功和執行命令。有一次執行完任務回來，筋疲力儘地坐在回程的車上，渾身酸痛，連說話的力氣都沒有。龍王遞給她一瓶水和一包餅乾，也是蔥香味的。她當時覺得，那是她吃過的最好吃的餅乾。後來她試過很多次，買過同一個牌子的蔥香餅乾，卻再也吃不出當時的味道——那種在疲憊和饑餓中被關懷的、溫暖的、被記住的味道。
但此刻，她咬著手裡的這片餅乾，那股熟悉的味道忽然又回來了。不是餅乾的味道變了，而是——她側過頭，看了一眼正在專心開車的林牧的側臉。他的目光注視著前方的路麵，表情平靜，一隻手握著方向盤，一隻手搭在檔杆上。她看著他的側臉——而是給她遞餅乾的人變了。
她低下頭，看著手裡剩下的半片餅乾，邊緣參差不齊，是她咬過的痕跡。她沉默了很久，久到窗外的風景已經從田野變成了城市的邊緣，然後將它整個放進嘴裡，慢慢地嚼碎了咽下去。
她想，她大概知道答案了。但她還沒有準備好承認。
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