慶國公：這話，他聽懂了。
這陳褚，還真有兩把刷子。
看來是知道他請安濟縣主過府別有用心了。
陛下用人也算是慧眼識珠吧。
話說到這個份兒上，陳褚不再多留，起身拱手：「下官叨擾已久，該回宮向陛下復命了。」
「國公爺留步，不必送了。」
……
「母親，陳褚實在太過分了，區區一個吏部主事，敢這般威脅我！」
「不必放在心上，你別忘了，你手裡還收著一顆妙棋沒用呢。隻要用了，陳褚就會聲名掃地，到時候連陛下都會覺得，重用過這樣的人是恥辱。」
「母親，那步棋也不見得頂用吧。我瞧著陳褚跟安濟縣主走得極近，好得跟親兄妹似的，您說的那件事，到底當不當得真？」
「千真萬確！」
「母親，走到這一步，到底是對是錯？國公的位子，已經足夠顯赫了，咱們當初為什麼非得再往深水裡蹚？」
「兒啊，你以為咱們還有得選嗎？一步錯，步步錯。到了這個地步，回頭是岸？岸早就沒了。」
「那母親你再寫封信去問一問，蕭魘到底是什麼身份？憑什麼就認定他會把京畿衛總兵官的位子讓給我？還說安濟縣主在手，便有十足的把握……這話，我心裡不踏實。」
「兒啊，你有空也多讀幾本書，實在不行，就多留心學學肅寧伯。你不是跟他相交多年了嗎？」
「學他？學他把堂堂肅寧侯府折騰成了伯府，還是學他把嫡長子活活充作庶弟，還逼死了？」
「學他的腦子！多轉一轉！」
……
景衡帝派出去的人查了一圈，在安濟縣主府外頭逮到了一些鬼鬼祟祟的人。
十八般刑訊手段還沒輪番上場，便老老實實吐了個乾乾淨淨。
有慶國公府的人。
有肅寧伯府的人。
甚至連六部官員都摻了一腳。
景衡帝這下真有些信了陳褚說的，升得太快，惹了旁人的眼紅，有人不敢明著動他，便把主意打到了安濟縣主頭上的話。
不然他實在想不通，一個空有尊位、沒有實權的縣主府，外頭怎麼能引來這麼些有心人。
總不能是閒得慌。
這些人在他眼皮子底下動他的人，跟往他心頭肉上紮刀子有什麼區別？
景衡帝越想越惱，大手一揮，直接把人統統召進宮來，當麵問話。
肅寧伯看著來傳旨的太監，垂死病中驚坐起。
怎麼又召他進宮？
溫三的死，還不夠讓陛下消氣嗎？
還是說，陛下收了好處又反悔了，不肯讓溫三留後了？
肅寧伯就是想破了腦子，也沒想到陛下大動乾戈是誤會了他在安濟縣主府外頭布下眼線的用意。
所以，在聽完景衡帝的質問後，整個人都傻了眼。
眼線還沒傳來一條有用的消息，他自己先被拎到禦前了。
「陛下，臣冤枉啊！」肅寧伯也顧不上什麼顏麵了，腦子裡飛快地搜刮著以前蕭魘在禦前回話時的漂亮話，決定死馬當活馬醫，稍加改動便搬了過來，「陳大人有大才，陛下慧眼識珠、委以重任，他能為陛下排憂解難，臣敬佩還來不及，怎會動拿安濟縣主來要挾他的心思？臣拿捏陳大人做甚？陛下明鑑，臣往安濟縣主府外安插眼線，是在安濟縣主去慶國公府出診的路上摔傷之後的事，絕無惡意，隻是想……」
他說到這兒，頓住了。
景衡帝沉聲道：「說！」
肅寧伯把心一橫，豁了出去：「臣是見這些年來，慶國公嗅覺靈的很，總能先人一步趨利避害。肅寧伯府大不如前，臣便想著跟著他走，總不至於走岔了路，叫肅寧伯府再惹上什麼大禍，敗在臣手裡。」
「陛下明鑑，臣沒有一字虛言。」
又是慶國公。
景衡帝眉頭微皺。
在陳褚嘴裡，慶國公是出淤泥而不染的清蓮。
到了肅寧伯這兒，慶國公是嗅覺靈敏、最擅趨利避害的老手。
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