儀式
逼仄的木屋內，小落蜷縮在牆角，雙臂死死環抱著膝蓋，指甲幾乎要掐進肉裡。
“咚、咚、咚。”
敲門聲不緊不慢，卻像是直接敲在她的骨頭上，每一下都震得她心臟狂跳。她死死咬住下唇，拚命抑製住顫抖，可牙齒還是不受控製地打顫，發出細微的“咯咯”聲。
沒有看見沒有看見沒有看見沒有看見沒有看見……
她在心底瘋狂默念，仿佛隻要念得夠多，就能讓門外的人真的“沒看見”一樣。可她自己都不知道，她到底在向誰祈禱——是神明？是鬼怪？還是……那些東西？
終於，她強迫自己站起來，雙腿卻軟得像踩在棉花上。她深吸一口氣，努力讓聲音聽起來平穩，可開口時，嗓音還是抖得不成樣子：
“什、什麼事？”
門外沉默了一瞬。
然後，一個沙啞的、帶著古怪黏膩感的聲音響起：
“這兩天村裡都有外鄉人出現，你看到了嗎？”
小落悄悄鬆了口氣，指尖微微放鬆了一點。
“我昨天不是說過了嗎？他們已經走了，從村子東邊走的。”
她甚至擠出一絲僵硬的笑，儘管門外的人根本看不見。
可下一秒——
“可是，白天他們明明從你屋子裡出來的，不是嗎？”
——他看到了！
小落的瞳孔驟然緊縮，渾身的血液瞬間凍結成冰。
她的嘴唇顫抖著，卻一個字也說不出來。
門外，那個聲音依舊慢條斯理，甚至帶著一絲詭異的笑意：
“小落啊……你為什麼要撒謊呢？”
“吱呀——”
門縫處，一隻布滿黑色紋路的手，緩緩探了進來……
"不、不要——！"
小落的悲鳴在黑暗中顯得格外淒厲，可木門還是被緩緩推開了。
三個黑影站在門口，月光從他們身後滲進來，將他們的影子拉得扭曲而龐大，如同三座傾斜的墓碑，沉沉壓在小落身上。
"不是說好了嗎……"小落的聲音顫抖得幾乎破碎，"你們不能進我的房間……"
老者緩緩踏前一步，皮膚下的黑紋在月光下蠕動，像無數細小的蛆蟲在皮下鑽行。他咧開嘴，露出一個近乎慈祥的笑容："是你先壞了規矩。"
小落還想說什麼，可另外兩人已經一左一右架住了她的胳膊。他們的手指冰冷得不似活人，觸碰到她皮膚的瞬間，小落猛地打了個寒顫——那些黑紋，竟然順著他們的指尖，在她手臂上蔓延了一小段，又迅速褪去，仿佛隻是幻覺。
她被拖行在漆黑的村道上，夜風嗚咽著卷過空蕩蕩的街道。兩旁房屋的窗戶後，隱約可見一雙雙眼睛——那些村民正靜靜注視著這一幕，嘴角掛著詭異的笑。
直到她被帶入一間空曠的石室。
石室中央，一幅巨大的畫像幾乎占據了整麵牆。畫上是一棵參天古樹，樹乾扭曲如痙攣的人體，枝葉卻繁茂得近乎猙獰，每一片葉子都呈現出不祥的暗紅色，像是用乾涸的血描摹而成。
小落的瞳孔驟然緊縮。
她開始劇烈發抖，牙齒不受控製地打戰，發出"咯咯"的聲響。那不是恐懼的顫抖——而是某種更深層的、近乎本能的抗拒，仿佛她的每一個細胞都在尖叫著要逃離。
老者憐愛地撫摸著她的頭發，手指間的黑紋緩緩流動："為什麼要抗拒呢？"他的聲音溫柔得可怕，"明明大家都已經被祝福了……"
黑紋突然暴起，如活物般纏上他的手腕。
"你們一家，為什麼就是不願意接受呢？"
小落瘋狂掙紮起來，指甲在石地上刮出刺耳的聲響："你們答應過的！答應過的——！"
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