悄悄探查過博尼特堡地界內的土匪山寨後，亞倫一行人沒再遇到任何意外。
他們一路向北，選擇了最筆直的路線，並未繞道納維爾鎮，僅僅在沿途幾個村莊做了短暫休整。
唯一的麻煩就是天氣回暖，消融的積雪讓道路泥濘不堪，亞倫的屁股因此遭了不少罪。
而這樣的一路顛簸，也並非毫無意義。
在離開金葉鎮的第八天，他們終於能遠遠的看見那座屹立於安斯頓西南地帶的大城輪廓——索林城。
這是一座建立在西南平原上的城市，其規模絕非金葉鎮那種堪堪千人的邊境小鎮所能比擬。
作為地區樞紐，索林城不僅有著長石堆砌而成的堅固城牆和數千人的城防軍與騎士團。
其內部商業的繁榮程度也遠超亞倫想象。
在親眼見到數頭獅鷲舒展羽翼，從城外高空優雅掠過之前，他一直主觀地認為，索林城充其量隻是個放大版的中世紀城鎮。
可隨著他們這支略顯寒酸的小車隊逐漸靠近城門，一種唯有大型人口聚集地才能孕育出的“喧囂感”，便撲麵而來。
儘管前世的許多都市規模遠在索林城之上，但這畢竟是異世界版的大型城市，亞倫終究是第一次親眼見識。
直到馬車行至城門前，他才收斂起眼中那份難以抑製的新奇，努力讓神色顯得平靜些，不至於那麼像個初來乍到的“鄉下土包子”。
好在有著可靠的貴族身份憑證，他們在入城時沒有遭遇任何形式的盤查和刁難。
也不用像尋常旅人或行商一樣，給城門處的守衛交入城費用。
邊境小男爵也是男爵，終究和平民階層有所不同。
穿過城門甬道，馬車駛上堅硬的石闆路麵，似乎是考慮到龐大的人流與車馬往來，城門附近的主要街道口均鋪設了石闆。
進入城內，加利便準備引導眾人前往晨曦商會的駐地，但被亞倫婉言謝絕了。
他讓加利駕駛那輛載有訂單貨物的馬車先行返回商會復命，並告知對方，自己將於明日正式拜訪。
而他本人，則打算先在索林城內轉一轉，尋個合適的落腳處。
車隊就此分開。
亞倫帶著涅斐麗、帕裡斯以及七名風暴軍士兵和車廂裡被五花大綁的三名俘虜，在幾條主要街道上逛了一陣。
粗略感受了這座城市的市井風貌後，最終選擇了一家外觀看起來頗為大氣、名為“橡木與號角”的旅店下榻。
旅店房間內，涅斐麗已然換上一身便於活動的常服，有些不解地問道：“你不是要親自和晨曦商會的頭頭麵談嗎？怎麼這就住下了？”
“咱們親自前來索林城這事，總得給人家一點準備時間。” 亞倫擺擺手，一副胸有成竹的模樣：“加利一路上可沒機會提前傳遞消息回去。”
他表麵上將此事輕描淡寫地帶過，實則內心清楚，這更多是在為自己爭取一點時間緩衝。
他今天真有點劉姥姥進大觀園的感覺，可不能帶著這種狀態去商業談判。
會被宰的！
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之後稍作休整，亞倫便帶著涅斐麗下到旅店一樓的大堂用餐，順便看看能否從往來食客與侍者口中，捕捉到一些有用的風聲。
他原本想叫上帕裡斯一起，但這老神官聲稱要去索林城的大教堂查閱一些古籍資料，或許能找到更多關於那塊神秘破布的線索，便獨自離開了旅店。
一樓大堂頗為熱鬧。
亞倫簡單點了些旅店常備的麵包、烤肉和蔬菜濃湯後，便看似隨意地坐下，實則豎起了耳朵，仔細分辨著周圍嘈雜的對話。
但很遺憾，對話多是一些沒有價值的的家長裡短。
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