幾人，咒罵聲縈繞在耳邊，她不由地倒吸一口涼氣，暗暗攥拳。
他們孱弱的身體，本就被麒麟閣的藥折磨得生不如死，怎麼可能還受得了流三千裡的極刑。孟辭本以為她隻要托人打點，他們至少能活命，現下看來是她把事情想得過於簡單。
她正發呆，卻突然感覺一道目光向自己投來，回神尋覓時，隔著人群對上了李珩沉甸甸的目光——沒有絲毫責備，儘是如縫知己的感念。
孟辭呼吸一滯，不要這樣看她。
她甚至希望李珩能在受刑時胡亂找個借口厭惡她的說話不算話，這樣起碼能讓他有情緒宣泄的出口。
她當初想救李珩一命是真，想從他嘴裡獲取線索也是真。都言“論跡不論心”，但孟辭對上李珩熾熱的目光時，她總覺得自己的行跡中透著幾分卑鄙。
李珩的目光久久不離，孟辭在人群後方對他揚起一個苦澀的笑，很是難看。
她心中酸澀難耐，再不忍繼續看，跌跌撞撞地撥開人群逃離。
日影傾斜，她再一次將自己破碎的情緒一片片拾起，小心翼翼藏在心房。
心境恢複如常後，去了嚴府一趟。
當天傍晚，戶部郎中馮光邀沈淮序吃飯，話裡話外都是對沈淮序的奉承，透著“我願意追隨您”的意味。
酒過三巡，馮光便拍腿大笑：“不知大人聽說了沒，那個姓孟的禦史今日去嚴子石府上套話，結果被嚴子石狠狠羞辱了一番，屁滾尿流地離開了嚴府，連送人的東西都一並被扔了出來，聽說那小禦史都快哭鼻子了。”
沈淮序麵色如常，抬起茶碗抿了一口，氤氳熱氣擋住了他眼中一閃而過的沉厲。
喝酒上頭就成了蠢貨，什麼話都敢說，能這麼快傳出來，就說明孟辭是故意為之，多半是想讓眾人覺得嚴子石心虛暴怒。
見沈淮序波瀾不驚，馮光斂笑，多了幾分嚴肅道：“我知道大人想管邊疆空餉的事，不過眼下風聲鶴唳，楚王殿下也不是好對付的角色，大人與其接近旋渦，不如讓別人替你涉嫌。而且，聽聞大人這些年日子過得寡淡，若大人願意，我很願意鞍前馬後，為大人的生活添幾分生機。”
沈淮序道：“馮郎中與其關心我管什麼，不如好好經營自己的日子。據我所知，馮郎中這些年日子倒是滋潤得很。”
這是說馮光手腳不乾淨。
馮光也不心虛，直言：“坐這個位子，手上沾葷腥的比比皆是，我拿點蠅頭小利，也隻是為了養家糊口。”
沈淮序漠然道：“馮郎中的養家銀，別是摻著邊疆士兵的賣命錢。飯吃了，酒也喝了，馮主事不如早點進入正題。”
馮光立馬換上諂媚的神態，從懷中拿出一張憑貼放到沈淮序跟前。
“小小心意，不成敬意，望大人笑納。”
沈淮序垂眸一瞥，“一千兩白銀，馮郎中出手真是闊綽。”
沈淮序險些被逗笑，本以為馮光會斷臂自保，認下自己貪墨的罪行，而後供出點什麼將功折罪，這樣起碼能保全自己，孰料卻是直接給錢，錯上加錯。
“若能給大人是生活添一抹亮色，再花千兩萬兩也值得。”
沈淮序骨節分明的手輕點錢莊憑貼，笑得溫潤，“這是馮郎中的買命錢？”
馮光一愣，見沈淮序唇邊帶笑，眼神卻淡漠嚴肅，不由地頭皮發麻。
“大人......也可以這麼認為。”
一千兩若能買命，那很值當。
沈淮序按著憑貼推到馮光身前，“那我是不是可以認為馮郎中做了壞事，這才著急買命。”
馮光心裡直呼沈淮序說的是廢話，他猜想劉明遠罪證中八成提到了自己，眼下那罪證去向不明，與其坐以待斃，不如主動出擊，這才想方設法討好沈淮序，希望得到他的庇護，沒想到他事到如今還裝模作樣。
定是嫌錢不夠多。
“不如這樣，我明日再送一張憑貼到大人府上。”
沈淮序緩緩搖頭，意味深長道：“你找錯人了，這錢我無福消受，不過我可以給你指條路。”
馮光先是失望，但聽沈淮序說還有路可走，雙眼頓時一亮，拱手道：“請大人指點。”
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