確實是被燒死的。”秦運萬分肯定，“是秦萬祥的意思。”
“為何要燒死他？”
“應該是……撞破了秦萬祥的某個秘密吧。”
“秦運！”孟辭冷聲喝道，“你既知吳嬸的兒子是秦萬祥設計殺死，難道不知他為的是什麼秘密？別以為我不知道你們背地裡乾著什麼勾當，等我說出口，你就再沒機會了！”
秦運不料孟辭態度轉變如此之快，嚇得一抖，忙道自己知錯，又繼續道：“草民雖未直接聽秦萬祥說，但草民覺得，應該是為……”
他艱難地吞了吞口水，聲音抖得忽高忽低：“李家那小子，應該是撞破了窯中熔銀的事……”
說到最後，幾乎聲如蚊蠅，但孟辭卻清晰地知道秦運在說什麼。
其實秦運也猜到孟辭可能已經知道黑雲窯裡熔過銀子的事，否則也不會在秦萬祥麵前故意提及熔銀一事。
孟辭和袁治對望一眼，頗有種一切儘在掌握中的意味。
“熔的是官銀？”孟辭問。
秦運不語，權當默認。
“說話！”袁治冷聲道。
秦運一個激靈，“是……”
記錄供詞的書吏飛快地記錄著，後背直冒冷汗，心想錄完此次供詞後，以後還能接著乾嗎？
“反了天了。”袁治冷哼一聲。
“另外那些暴斃且沒了屍體的窯工呢，死因也和吳嬸的兒子一樣？”孟辭又問。
“他們是熔銀的。”秦運心中掙紮，卻還是答了，“秦萬祥準備收手，所以要滅口。”
“不是說暴斃嗎，怎麼後來屍體也沒了？”
秦運抬頭看著孟辭，眼中閃過訝然。若孟辭不是做官的，他真想問問她是真猜不到還是想問給別人聽？
“從一開始就是被丟進窯爐裡燒死的，這是最佳毀屍滅跡的方式。就是因為沒有屍體，才會說窯工是暴斃。”
刑房書吏簡直汗如雨下，一麵記著，一麵想把自己雙耳捂住。衙門裡已經很久沒出過這麼驚人的案子了，若傳揚出去，整個知州衙門的人都會遭受牽連。
孟辭雖有推論，但聽到秦運說出實情後，還是不免震驚。就連袁治也在暗歎秦家和霽州知州衙門膽大包天。
正欲再問，刑房外便傳來腳步，任振海推門而入。
孟辭不加掩飾地冷眼掃去，任振海權當未見，朝袁治抱拳，繼而道：“袁總旗，孟寺正，二位一夜未眠，當心身子，我差人帶了些朝食，二位先用一些吧。”
隨即朝跟在身後的小吏招手，那小吏當即在角落裡的八仙桌上打開食盒，乒乒乓乓地擺上碗碟，支好筷子。
孟辭和袁治麵麵相覷，雖說看不慣任振海，但總下他麵子說不過去，於是便落座準備用膳。
任振海滿意地點了點頭，隨即走到刑房書吏身邊，準備看供詞。
孟辭撂下筷子起身，三兩步跟上，從書案上抽了供詞，笑道：“待審訊完畢，犯人簽字畫押以後，再請任大人過目。”
此案本就不想讓知州衙門的人再參與，任振海也是知道的，若再搶奪證詞，倒顯得他心虛。
他看了麵無表情、目光空洞的秦運一眼，心中隱隱不安。
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“孟寺正想到好法子讓他招供了？”
孟辭笑了笑：“那倒沒有，等下官和袁大人吃飽喝足，才有力氣對他用刑嘛。”
“原來如此。”任振海目光掃過書案，定在了秦萬祥按過手印的供狀上，蹙眉看了一眼內容，隨後又展了顏。
“這秦萬祥東拉西扯，一點有用的線索都沒提供，和衙門之前審他一樣。”
這話時說給秦運聽的，意在提醒他別被蒙騙。
秦運聞言一怔，眼中頓時寒光乍現，怨恨地看向孟辭。
孟辭肯定任振海是故意為之，皺眉看他，切齒道：“任大人公務繁忙，若沒什麼事，便請回吧。”
“三法司辦案，竟如此霸道？”任振海也沒了好臉色，“還是說孟寺正依仗著某位大人，所以才有恃無恐？”
“還真被任大人猜對了。”孟辭對任振海已是忍無可忍。
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