金迷拆緣
沈知意緊緊抓著李承淵的胳膊。雖為小路,卻比官路更要近些。似有兩個時辰就到了地方。
李承淵側身下馬:“沈大人,你的鼻涕快要混著口水落到我這馬鞍上了。”
沈知意揉了揉眼睛,支支吾吾:“李承淵你個壞批!我哪裡流口水了!”
“這是…水泉鎮?”環顧四周,從未見過的建築,街上濕漉漉的霧氣還未散去。
水泉鎮的石板路被雨泡得發亮,沈知意踩著李承淵的靴印往前走。
“李承淵,這人是在青洲死的,你來水泉鎮查什麼?”沈知意緩慢地下馬,瘦小的身體仿佛一不留神就被馬兒踢倒。
“當紅娘那麼久,你可曾錯點過鴛鴦?”李承淵不屑地回問道。沈知意恍然大悟,似是明白了什麼。
街邊炊餅攤的老漢啐了口瓜子皮:“劉三娘?小小年紀可不簡單,實屬月老轉世!西街賣藥郎家的瘸腿二小子,愣是說成了豆腐西施!”
“可惜攤上個酒鬼爹。”賣絨花的婆子壓低聲音,“她娘走那年,三娘才這麼高。”枯黃的手比劃到腰間,“就得去繡坊接活計嘍!”
沈知意摩挲著腰間的雙魚佩,冰涼的玉紋硌著指腹,想不到劉三娘竟與自己的身世如此相像,也是個苦命中人。
李承淵忽然頓住腳步,劍穗掃過她腕間:“劉記酒肆。”
破敗的木板房歪在巷尾,酒旗早褪成灰白色,還未推門,濃烈的酒糟味混著鼾聲湧出來。一位年邁的醉酒老漢癱在酒缸旁,懷裡抱著半截蘿卜當下酒菜。
“老人家,可知令愛劉三娘…?”
“那賠錢貨早死外頭才好!”老酒鬼揮舞著胳膊,濁黃眼珠轉而瞪向沈知意,“你..你把三娘藏哪了?”
沈知意剛摸到包袱裡的令牌,忽被個洪亮嗓門震得耳膜疼:“爹又說瘋話!”壯漢扛著兩捆柴火撞進門,露膝粗布褲上沾滿泥點,“官爺們見笑,我是三娘的大哥劉大牛。爹你快回屋,莫要在外麵嚇著官爺。”
“官爺…我要我的三娘…回屋…嗝…”醉酒老漢晃晃悠悠地走進內房。沈知意無奈地搖搖頭。
李承淵劍鞘挑起窗邊蛛網:“在下攝…大理寺李承淵,來此是通知你們劉三娘已在青洲遇害,請擇日為其準備後事吧。”
“哐當!”
柴火砸在地上,驚起梁間灰雀。劉大牛蒲扇似的手攥住二人衣袖:“你們說我妹子怎了?!”
鐵塔般的漢子屈膝跪倒,豆大的淚珠砸在地上。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“中毒。”沈知意掰開他顫抖的手指。
劉大牛用沾滿塵土的袖口胡亂抹臉:“三娘…哥哥們對不住你!是大哥沒用!”他抽噎著望向二人:“二位可曾抓住凶手、將那歹人就地正法?!”
沈知意失落地搖頭:“您方便與我們透露家中情況?可有仇家?您可知劉三娘有得罪過什麼人?”
“她能得罪誰?!”劉大牛一拳捶裂榆木板,“家裡兄妹三人,我們的爹…你也看到了,隻剩我和二弟疼她…二弟在翰林院當差,鮮少回鎮上探親,三娘拚了命說媒掙錢,就為給這老屋換梁,給自己攢嫁妝錢。”
沈知意將手帕遞給劉大牛,回頭看向李承淵,隻見其轉身背對過來。
劉大牛攥著帕子繼續抽噎道:“三娘此次去青洲考官媒,就是想離二弟近一些,還能相互照應。不曾想這一走竟是永別…”
“張寶申!”劉大牛突然暴起,“三娘私收了他二十兩銀子,卻未能說成姻緣…定是那窮書生懷恨在心!”他抄起砍刀就要往外衝,卻被李承淵攔下:“站住!”
“劉大哥且仔細說說?”沈知意安撫道。
“西街果農的姑娘於茜,跟張家小子好得蜜裡調油。”劉大牛喘著粗氣,“偏生陳家商賈出五十兩銀票,要三娘把於茜說給他家浪蕩兒子陳梟…那小子向我妹子許諾若這門婚事順利進行,便再給她百兩餘款。”
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