贅婿之死
柳母為其尋了個窮小子入贅，隻因他的八字確實與這富商一家極合。
那窮小子仗著自己因八字得了勢，便要求富商為其正名，索要部分家財。
富商不肯，他便以寫休書為要挾。
最終富商願將家業的四分之一贈予這贅婿，而四分之三的財產則要留給嫡子。
那贅婿攜著分得的家財，帶著富商庶女遠走他處，另立門戶。
富商思女心切欲往探視，卻隻得了句“安心養胎不便見客”的托辭。
數月後，富商嫡子領著家仆尋至，聲言要將庶女腹中血脈帶回族中教養。
贅婿與庶女不從，雙方一時劍拔弩張，嫡子見勸誘無果，忽地抽出腰間佩劍：“若不隨我回去，休怪我不念骨肉親情！”
夫婦二人望著寒光森森的劍陣，終是垂首，在家仆推搡下踏上歸程。
倏忽十餘載光陰流轉，庶女膝下孩兒已及束發，可那贅婿卻暴斃於宅中。
坊間傳言沸沸，皆道是贅婿貪得無厭，既得老爺四分家財，仍覬覦那其餘產業，竟還與嫡子扭打起來。
據目擊者稱：二人推搡間，贅婿不慎撞向房內利器，登時血如泉湧，氣絕身亡。
沈知意聽罷慨歎：“原是咎由自取的勾當...”
柳瑩垂眸，忽而幽幽一歎：“那庶女尋至我家，硬要家母替她出頭。她口口聲聲咬定，其夫君定是遭人謀害…”
話音未落，她眼底掠過一絲憐憫，微瀾不起卻儘是寒涼。
沈知意眉心微蹙：“令堂不過是當年的牽線人，這樁命案怎的將她卷了進來？”
柳瑩望著窗外，許久才輕聲開口：“那庶女怕富商嫡子將舊事翻出，認定家母當年擇婿不當，才釀出今日禍端…”
沈知意這才知曉，柳瑩雖承了母親衣缽，做起紅媒行當，卻對說親之事並無一絲熱忱。
不過是恪守孝道，不願拂了母親心意，按部就班罷了。
此刻瞧著好友眉間愁緒幾乎凝成實質，沈知意握住她的手：“此事我既知道了，哪有袖手旁觀的道理？”
正說得入神，忽有小廝叩門稟道：“柳媒人可在？令堂到衙署尋您來了。”
說曹操曹操到，柳瑩聞言臉色微變。
沈知意不等她開口，已撐著桌角起身：“扶我一同去瞧瞧。你我情同手足，斷沒有讓你獨自應對的道理。”
柳瑩眸中閃過怔忪，忙伸手攙住她後腰，生怕牽動傷處。
二人扶攜至廳堂，隻見堂中木椅上坐著位灰衣婦人，膝頭搭著的粗布汗巾正隨著抖腿的動作簌簌滑落。
她望見柳瑩的刹那，跌跌撞撞迎上來。
沈知意強撐著福了福身，溫聲道：“伯母安好，小女沈知意，與柳瑩…”
話音未落，卻被婦人急切的嗓音截斷：“我的瑩兒，你怎的才來？可急煞為娘了！”
柳瑩耳尖驟紅，偷覷眼麵色微窘的沈知意，忙扯了扯母親衣袖。
低聲嗔道：“娘！人家正與你說話呢...”
“哎…哎喲！”婦人這才驚覺失禮。
忙向沈知意福了福身，粗糙的掌心在裙上蹭了又蹭：“姑娘莫怪，實在是家中出了急事…早聽瑩兒說你生得天仙似的，今日一見果然不差！我家這丫頭性子懦，定是沒少勞煩你。”
她眼角布著細密的皺紋，雖有些許歲月痕跡，卻盛滿了煙火人間的溫厚與慈藹。
沈知意忙搖手道：“伯母快別折煞我，平日裡反是柳瑩處處照拂我。她已將家中事端說與我聽，您此番趕至青洲，莫不是為了那樁事？我與柳瑩情同姐妹，若有能用得上的地方，知意定當全力以赴。”
柳母聞言，忙轉頭看向女兒，目光裡滿是急切與探詢。
柳瑩怔了怔，終是輕輕點了點頭。
見女兒點頭應下，柳母再不避諱：“此番我與你舅母同來青洲，她已獨自往大理寺擊鼓鳴冤，我趕來尋你，便是想讓你出出主意。如今手上並無實證，若這冤情申不得，可如何是好？”
柳瑩驚聲道：“申冤？舅母也來了？”
沈知意心頭猛地一跳：“你舅母？她…她為何要替那對夫婦出頭？”
柳母亦是滿臉錯愕，瞥了眼沈知意，壓低聲音問女兒：“丫頭，你怎沒與知意說清？”
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