燈市初開
王懷瑾終是開誠布公，將自己與程嫣然之間的情事坦言告知沈知意：
“我對嫣然一見傾心，我們二人已相戀數月，然不過暗中私會，不敢讓她的家人知曉。”
沈知意抬眸：“如此說來，王公子有何難言之隱？”
王懷瑾來回踱步片刻，似在心中斟酌，開口道：“既然嫣然提及沈官媒最為可靠，那我便直言不諱了。”
他稍頓後又續道：“我之所以遲遲未敢提親，便是因我身份...我並非出身高門權貴，而是青龍營的一名兵首。不知沈官媒可曾聽聞‘青龍營’？”
沈知意微微頷首：“確有耳聞。”
“青龍營乃是前攝政王親手訓練的一支營兵，曾經為皇室處理過一些不甚光彩之事。因此…我這身份，怕是不討人喜。嫣然的父親，程大人，定然不會同意將女兒許配於我！”
沈知意沉吟片刻，緩緩道：“確是如此…不過，據我所知，青龍營的兵首，似不該是你這般年紀之人吧？”她有意順勢探問，欲套出更多隱情。
王懷瑾苦笑道：“正如沈官媒所料，我不過才繼任青龍營兵首不久。先前的兵首，乃是家父。”
沈知意順勢又問道：“若請王公子的令尊親自登門說親呢？或許…尚可一試。”
王懷瑾神色一黯，低聲道：“實不相瞞，家父已在多年前病逝…”
原來如此，沈知意暗想：難怪王瑉遲遲未曾露麵，竟是早已不在人世…
沈知意話鋒一轉：“王公子，我可以助你一臂之力，但需你應我一樁條件。”
王懷瑾拱手道：“沈官媒但說無妨。”
“我需要你，隨我去見一個人。”
“哦？”王懷瑾眉梢微挑，疑惑道：“是何人？竟還需沈官媒設下此等條件？”
沈知意淡然一笑，輕聲回道：“到時王公子自會知曉，現下不便多言。”
說話間，四周人聲漸起，陸陸續續已有不少人前來...
環顧四周，覺察此地已非繼續深談之所，便道：“王公子，眼下人聲鼎沸，已非細談之時。不若待燈會節正式落幕後，約莫三日，煩請你至衙署尋我，無需報上身份，那時我自會在。”
王懷瑾頷首應允：“好，便依沈官媒所言。”
二人約定妥當，王懷瑾便告辭離去。
此時雖人漸多，然燈會尚未正式開始，沈知意隻得在場內四處巡看。
此次燈會規模雖小，卻較往年別有新意，內容頗為豐富。
沈知意特意請來了數位賣藝之人，或唱或舞，欲增添幾分新奇，足矣吸引更多人前來。
暮色漸沉，街上燈籠次第亮起，流光溢彩。
白馬寺一隅亦是熱鬨非凡，眾人絡繹不絕。
忽見謝榕嶼已至白馬寺門前，正靜靜等候於她。
二人碰麵後，隨即一同入內。
待至入夜，燈會之景愈發壯麗，花燈流彩，宛如星河傾瀉。
沈知意仰首凝望高懸的宮燈，目光流轉之間，忽聽謝榕嶼笑言：“人潮尚未洶湧，不如趁此良機，我們去試試那些有趣的遊戲？”
沈知意頷首應允。
二人緩步走至一處投壺攤前。
攤上懸著一匾，書曰：「投壺雅趣·雙生箭」。
沈知意輕聲念出，眼眸中閃過一絲好奇。
細觀其規則，方知此攤與往年不同，竟添了“雙人聯手”之趣：
參玩者需二人各執一支箭矢，箭尾以一縷紅線相連，須兩人心意相通、同時投擲，方能一舉入壺！
若投中，機關自發作響，壺中便升起一麵小旗。一旁攤主還會贈上一對做工精巧的陶瓷小人作賞。
若未投中，則紅線便在空中纏繞回轉，打出一個或巧或亂的結，寓意“紅線糾纏，命有牽連”。
初時，二人試投數次，皆是百發百中，箭矢穩穩落壺，攤主連聲叫好，引得眾人圍觀稱羨。
然不知是因連番嘗試略感疲憊，還是謝榕嶼暗藏心思？竟有一箭未能投中...
紅線於空中翻轉，纏繞於沈知意發間，結成一團。
她微微一怔，正欲自行解下，謝榕嶼卻早已俯身近前，溫聲道：“莫動，我來。”
他動作細致：一手執線，一手撥發，小心而專注，似生怕驚擾了她。
沈知意靜立不語，隻覺夜風輕拂、燈火映麵。
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