第33章
迷霧西山（五）
第二日天剛亮，驛館門前馬備齊。
孫滿得了消息，帶著杜雯等人匆匆趕到，臉上堆著殷勤笑意：“殿下要親往礦場體察，下官必須作陪。隻是那地方實在粗陋雜亂，又恐有流匪殘餘驚擾殿下，不如讓下官先令人清道警戒，再......”
淩薇已翻身上馬，聞言回頭看她，似笑非笑：“郡守對本王的行程，跟得這樣緊。”
孫滿心裡一凜，臉上笑容更盛：“下官隻是怕底下人怠慢......”
“不必。”淩薇擺擺手，“本王隨意看看，有親衛跟著就行，郡守忙你的去。”
說罷，一扯韁繩，帶著青樞及部分親衛策馬而去，沈知瀾留守驛站。
孫滿不敢再堅持，再堅持，反倒顯得有貓膩，她躬身送行，待人馬遠去，她直起身，臉色沉了下來。
杜雯低聲道：“大人，真不跟了？”
“早備好了讓她看的，跟什麼？”孫滿冷聲道，“你派兩個機靈的跟著，回頭將細節報於我。”
白日裡的礦場，喧囂是有的，叮叮當當的敲打聲，礦石滾落車鬥的悶響，監工偶爾短促的呼喝。
淩薇在幾名礦監司官員的陪同下，沿著主礦道緩步走著。
那幾個官員原本想清場，“以免雜亂人等衝撞殿下”，淩薇隻是抬眼淡淡一掃，反問：“人都清走了，我看什麼？看這些空蕩蕩的石頭？”
那提議的官員立刻噤聲，賠著笑不再多言。
礦工們推著沉重的車，在坑口與堆場之間往返，一張張臉上覆著厚厚的灰黑，看不清表情。
有女子，也有男子。
在這礦上，力氣活不分誰尊誰卑，隻看誰能熬。
女子多是監工或管著記數分發工具，真正在坑道深處刨挖、推著滿車礦石蹣跚往來的，男子倒占了多數。
他們個子或許高大些，肩膀也寬，可那沉重的礦車壓下來，腰彎下去的弧度卻更深。
汗混著黑灰流進衣領，在粗布短打下洇出深色的痕跡，沒人說話，隻有粗重的喘氣聲和車輪碾過碎石的悶響。
官員解釋道，礦上招工不易，尤其這幾年，壯年女子若有力氣和門路，更願去城裡尋別的活計，或佃田來種。
肯下礦的，多是實在沒地可種、沒旁的手藝的窮苦人。
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而男子若是實在艱難，礦上也願意收留。
“都是可憐人，”一位官員歎道，“殿下也瞧見了，咱們也是能收留就收留，總歸是條活路。”
淩薇聽著，偶爾問一句糧餉發放，得到的回答總是周全妥帖。
賬冊上的數目，與眼前所見似乎對得上，堆積的礦石，往來的人頭，工棚裡忙碌的身影，挑不出什麼明顯的錯處。
行至一處岔路，前方巷道漸窄，照明稀疏起來，空氣裡彌漫著更重的土腥和潮濕的黴味。
這裡是堆放廢料和殘渣的地方，雜亂而偏僻，與主礦區那份井然的忙碌隔開了一段距離。
淩薇的腳步在這裡停了一下。
陪同的官員正說到今年礦石成色，見她停下，話音也跟著一頓，循著她的目光望去。
巷道深處，一盞油燈昏黃的光暈下，一個人影佝僂在岩壁邊。
是個女子，衣衫襤褸，幾乎與周遭的灰黑融為一體，她手裡攥著一把鏽跡斑斑的舊鎬頭。
她就那樣有一下沒一下地刨著岩壁，動作機械，鎬頭與岩石碰撞，發出單調而乏力的悶響。
伴隨悶響回音的，是一縷嘶啞含糊的哼唱，調子古怪，斷斷續續：
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