竹簍，又晃晃手裡的鈔票，放大音量，“雞蛋！全要了！”手指在簍子和錢之間比劃。
老漢渾濁的眼睛霎時亮了，連聲道：“中！中中中！”臉上笑開了花，連簍帶蛋一股腦塞給孟延。
孟延接過簍子，順勢攙著老漢到旁邊樹蔭下的石頭上坐定，問：“老人家，您知道這平常來釣魚的人多不多？”
“好啊好啊，這兒風水好。”老漢答非所問。
孟延仍舊耐著性子，湊近老漢耳朵旁提高嗓門，“我是問釣魚的…釣魚的人多不多？”
“早些年多，現在麼得啦！”老漢嗓門也大起來，帶著點抱怨，“俺們這嘎達，水庫大前年一修，這巴掌大的淺灘魚影兒都沒的咯。”他粗糙的手指戳向水庫上遊方向，“那邊水深，都在那。”
“魚是啥時候沒的？”孟延學著他的腔調問。
“前年就絕戶嘍，水庫是大前年開修的。好家夥，那動靜叮鈴咣當的吵得人腦仁崩崩疼。俺在這活了大幾十年，頭回見這麼大陣仗。”
這與朱佩林報案時白紙黑字的口供產生了矛盾。
朱佩林的原話是：“我背了竹編魚簍，去遠郊山水庫下遊那片淺灣轉轉。那地方水庫蓄水後，下遊聚了不少小川條魚。”小魚
水庫都修了三年，下遊兩年前就乾涸無魚了，竇建國怎麼可能去年還渾身酒氣地摔在這片河灘上？還沒見著朱佩林的麵，孟延已經在心裡給她打了個巨大的問號。
他摸出包油炸花生米，倒了一半給老漢。撚起一顆慢悠悠地剝著紅衣，目光落在死水微瀾的水麵上，像是閒聊，“老人家，您是張村本地的？”
“中！”老漢大拇指朝身後一翹，“就這嘎啦的！”
“那您認識朱佩林不？也是你們村的。”孟延看似隨意地問。
“認識啊！”老漢粗糙的手指笨拙地撚開花生衣，“張老三家那媳婦嘛！一口氣生了四個崽的，是她不？”
“可能是吧。”孟延含糊應著，又追問，“聽說她男人常打她？”
“女人嘛，欠收拾。不聽話，揍兩下咋了？”老漢嚼著花生米，果仁衣伴著唾沫隨口吐在地上。
孟延眉頭剛皺，老漢卻打開了話匣子絮叨起來，“俺說女人吧…嫁到張村生是張村人，死是張村鬼！打幾下怎麼滴，想跑？門兒都沒有，活該住豬棚。生了娃總算是拴牢靠了吧？不給點顏色瞧瞧還當自己是貞潔烈女！”他唾沫星子橫飛，說到一半才猛地意識到失言，餘光瞟了孟延一眼，趕緊閉上嘴。
孟延剝花生的手停住了，“跑？住豬棚？”
“啊，對。”老漢含糊地應了一聲，低頭隻顧嚼花生。
“那她娘家呢？沒人管？”孟延緊追不舍。
老漢的警惕心終於提了上來，狐疑地瞅著孟延，“你跟張老三家啥關係？打聽這麼多乾啥？”他猛地站起來，帶翻了腳邊幾顆花生米，指著孟延的鼻子，聲音拔高，“你是不是打人家媳婦歪主意？一看就不是啥好東西！”
老漢急吼吼地收拾起根本沒吃完的花生米，像避瘟神一樣，頭也不回地匆匆走了。留下孟延獨自坐在石頭上，反複咀嚼著老漢口中對朱佩林的評價。
“跑”、“住豬棚”、“拴牢”這幾個的詞牢牢的在孟延的腦中紮根。
中午，孟延和吳耀年在塵土飛揚的張村村口碰了頭。兩人又費了一番周折，才在七拐八繞的村子深處找到了朱佩林家。
眼前的景象比孟延預想的更破敗。
幾間低矮的黃泥坯平房，牆皮剝落得厲害。正對麵，是個用樹枝和破塑料勉強圍起來的豬圈。院牆上掛著一串串風乾的筍乾，旁邊歪歪斜斜地插了塊木牌，紅漆寫著：“筍乾批發，價優”。
幾個麵黃肌瘦的孩子正在院子裡追跑打鬨，玩著老鷹捉小雞的遊戲，最大的女孩也不過六、七歲的樣子。
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見有生人靠近站在門口，孩子們七嘴八舌地朝屋裡喊著：“媽！媽！”
門簾一挑，出來個女人。
女人身上穿了件大紅花舊棉襖，外麵罩著沾滿汙漬的深色飯兜，頭上包著一塊灰撲撲的三角頭巾，她額角一塊青紫色淤痕格外顯眼。
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