何太醫遲疑道：“臣方才……在陛下胳膊上，看到一道傷疤，是有些時日的舊傷。”
三人一怔。
鄭孟賢勉強扯出一個笑容：“原來是這樣。何太醫不知，陛下不在宮中的這半年，是前往西境禦駕親征去了。刀劍不長眼，陛下受傷……也正常。”
理智告訴他沈明燭受傷情有可原，畢竟皇帝也隻是肉體凡胎，可感情上卻難以接受。
“陛下禦駕親征？”何太醫詫異了一瞬，很快搖了搖頭：“並非如此。”
他又猶豫了許久，最終還是輕聲道：“臣以四十八年所學發誓，臣方才親眼所見，陛下手臂上的傷……是刑傷。”
“你說什麼？”三人同時驚呼。
許瑞章急躁地原地繞了幾圈，又跺了跺腳：“何太醫，這可不能胡說！”
沈明燭是天子，他還在繈褓中時就登基為皇，從出生開始就是這天底下最尊貴的人，誰能對他用刑？
“千真萬確。”何太醫鄭重道：“絕非是刀槍劍戟所致，那是鞭傷。”
三人頓時沉默。
並非無話可說，可太多情緒滿滿當當堵在喉口，叫他們就連呼吸都得用儘全力，不用看，便知他們此刻眼眶一定紅到可怕。
誰能對一朝天子動鞭？
天子可殺不可辱，誰敢冒天下之大不韙對他用刑？
誰有機會做到這一切，且還讓沈明燭不敢宣之於口？
他們腦子裡同時冒出了三個字――韓、如、海！
怪不得，怪不得！
他們原以為沈明燭是迫於韓如海勢力強大不得不暫避鋒芒裝瘋賣傻，原來不是這樣，原來不隻是這樣！
是韓如海逼他！
韓如海將一朝天子當初他私養的奴寵，任由他打罵掌控。
從什麼時候開始的？沈明燭什麼時候開始，身上有了第一道傷痕？
是他第一次缺了早朝那次？還是他喚韓如海先生那次？
當年小皇帝還是小孩，等閒人家的父母教子，都不會動到鞭子。
鄭孟賢隻覺得五臟六腑都泛著疼，一張口就要嘔出一口血來。
――而他們什麼都不知道。
他們這些自詡忠誠的臣子，渾然不知君主如何如何無助，如何如何痛苦，他們隻一次又一次，自以為是地謾罵君主的失職。
主辱臣死，鄭孟賢啊鄭孟賢，以你之過，死上千百次，也難償萬一！
鄭孟賢猛然抬起頭，眼裡濃烈的恨意叫何太醫都嚇了一跳，“韓如海的屍骨在哪裡？”
韓如海是怎麼死的？利刃紮進心口，一刀斃命。
哈，他怎麼可以死得這麼輕易，這麼乾脆？
許瑞章閉著眼，眼淚止不住滾滾流下，聲音沙啞：“一把火燒了。”
當時覺得快意，如今隻覺得不夠。
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