看看這水裡到底有什麼……”
她說著說著就哭了，眼淚掉進發黑的湖水裡，激不起一點漣漪。她伸出右手，手背上有一塊暗紅色的瘡疤，結了痂又裂開，邊緣發白。
“我自己手上也長了東西。村醫說是皮膚癌，早期。我沒錢治，先緊著兒子。”
祁陽盯著那隻手，喉結上下滾動了一下。
他想說點什麼，但什麼都沒說出來。
遠處，人群裡忽然爆發出一陣更大的喊聲。一個年輕女人抱著孩子衝到警戒線邊上，孩子大約兩三歲，臉上長著一片紅色的疹子，從額頭蔓延到下巴，像被火燒過。
“你們看看！我孩子才兩歲！從出生就喝這個水！你們當官的有沒有良心！”
女人哭得撕心裂肺，懷裡的孩子被嚇到了，也跟著哇哇大哭。幾個城管終於動了，走過來擋在她麵前，但沒有推搡，隻是攔著。
祁陽站起來，手心攥得發白。
他點了一根煙。
沒抽，就看著那煙慢慢燃。煙灰掉在地上，被風吹散。
突然，他瞳孔緊縮——不遠處的景觀道上，兩個人並肩走來。
一個穿著花哨的polo衫，走路的姿勢像隻剛學會直立行走的企鵝，大搖大擺。祁陽在電視裡見過這張臉——趙瑞龍。
旁邊那位，一身灰色夾克，戴著黑框眼鏡，臉上掛著標準的“領導微笑”——呂州市市長，舒開河。
好家夥，冤家路窄。
祁陽側過身，背對著他們，假裝在看湖。兩人從他身後經過，趙瑞龍的聲音飄過來：“舒市長，那個劉胖子調走了，新來的誰啊？”
舒開河壓低聲音：“姓祁，南州過來的。趙公子，你那邊……”
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“怕什麼？誰來都一樣。”趙瑞龍的笑聲很刺耳，“呂州這地界，我說了算。”
兩人走遠了。
祁陽慢慢轉過身，盯著他們的背影。
“看來美食城這事刻不容緩，”他自言自語，“必須在沙瑞金來之前處理好。”
煙燃到儘頭，燙了一下手指。他甩掉煙頭，轉身往回走。
走了兩步，他又停下來，彎腰撿起煙頭，扔進垃圾桶。
“穿越者也要講文明。”他嘀咕了一句。
同一天下午，漢東三號院。
祁同偉坐在沙發上，手指不自覺地摩挲著茶杯邊緣。
他想起二十年前，祁家村的土炕上。他發燒到四十度，家裡沒錢看病，是堂哥背著他走了二十裡山路到鎮衛生院。
路上下了大雨，堂哥把自己的外套脫下來蓋在他身上，自己淋了一路，回來感冒了三天。
到了衛生院，堂哥渾身濕透，從兜裡掏出皺巴巴的八十塊錢——那是他大學第一個月的生活費。
後來堂哥去了南方，再也沒回來。
“老師！”他聲音裡壓著激動，差點從沙發上彈起來，“新任呂州市委書記真的是我堂哥？我們漢大政法係畢業的那個祁陽？”
高育良剛從院子裡進來，手裡還拿著鋤頭。
他把鋤頭靠牆放好，擦了擦額頭的汗，嘴角浮出一絲笑意：“嗯。組織部已經下文件了。我也是剛收到消息。”
祁同偉猛地站起來，又坐下，手掌在膝蓋上搓了兩下：“老師，我之前還擔心……現在好了，是我堂哥來了！”
高育良看了他一眼，沒說話。他走到茶幾邊，端起茶杯，發現茶涼了，又放下。
“同偉，你有多久沒見你堂哥了？”
祁同偉愣了一下：“二十……二十年吧。他畢業後就去了南方，後來就斷了聯係。”
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