明柔兩歲之前，是離不開母親的，但明玉蘭自己也是個嬌小姐，大部分還是奶娘和下人照顧，等小孩子洗得乾乾淨淨地抱到她眼前，她看到白白嫩嫩的女兒也會生憐愛，哄一哄，抱一抱。
兩歲之後便由奶娘陪著睡，可即便如此，每到夜晚三更，總會突然醒來啼哭不止，問她哪兒不舒服，隻說心口疼疼，每次都要鬨到接近天亮才複又睡去，因此明府夜晚不得不多派一名仆人和奶娘輪流服侍她睡覺。
是夜，明柔和往時一樣爬上床蓋著小被子準備就寢，卻見奶娘領了一人進屋，抬頭一看，是白日裡見過的一個大姐姐，隻記得她身上香香的。
明柔擁著被子坐起來，眨巴著眼睛看著奶娘問道：“奶娘，她來乾什麼？”
“大小姐，這是老太爺幫你選的衝喜媳婦，往後就由她來陪你睡覺。”奶娘怕明柔認生，忙上前安撫道。
“媳婦？媳婦是什麼？”
葉秋娘聽她這麼一問，也轉頭望著奶娘，她今年十二歲了，自然是聽說媳婦以後是要做什麼的，但她的情況特殊，主要是為了給大小姐衝喜，與實際上意義的童養媳又有些不同。
“大小姐，媳婦兒就是陪你一起吃飯一起睡覺一起玩兒，你哪兒疼了她也得跟著一起疼，你開心她也為你開心，總之一切要以你為天就是了。”
葉秋娘看著像瓷娃娃一樣的明柔，再聽著奶娘的話，眼裡若有所思。
比起自己那泥團子一般的弟弟妹妹，眼前的大小姐要可愛多了，更何況在葉家葉氏兩個弟弟都被寵得無法無天，如今長大一些，倒反過來欺負她這個做姐姐的。
倘若不是眼前的小奶娃，自己的命運可能跟村裡其他小姐妹一般，被送人牙子的手中，或為娼妓，淪為那些老男人的玩物。
方才進門之前奶娘就一臉嚴肅地囑咐，從今往後，她的心裡就隻能有明家，隻能有大小姐，往後明柔便是她的天。
葉秋娘如今進了明家的門，往後的身份命運都與身前這個小肉團子息息相關，自然是牢記奶娘的話，努力讓自己心裡眼裡都裝滿明柔的影子。
明柔聽了奶娘的話卻一臉懵懂：“那和小翠有什麼不一樣？”
“小翠隻是個下人，媳婦是跟你共生死的人呢。”奶娘說得頭頭是道。
明柔似懂非懂地點了點頭，又聽奶娘道：“好了大小姐，天晚了，快睡下吧，秋娘你也上床去吧，現在天熱，你記得要幫小姐搖搖扇子，不過大小姐的身骨子弱，等她睡著了就不要搖了，免得著涼。”
葉秋娘忙應了聲，脫了鞋子就往床上爬上去。
葉秋娘在家的時候，就經常要幫忙照顧弟弟妹妹，兩個弟弟一個八歲一個六歲，還有一個妹妹也是三歲半，大哥大姐平日裡隨著爹娘下地乾活，她在家既要洗衣做飯，還要照顧家裡三個小的。
家裡的三個小的都是她一把手帶大，因此在麵對明柔的時候倒也沒有發怵，隻是第一次上了這貴氣逼人的床榻，令她心中有些忐忑不安。
明柔性子嬌軟，因為在明家倍受寵愛的緣故，帶一點點的霸道，但向來也聽娘親和奶娘的話，隻是第一次和陌生人睡一起，年紀又小又戀著以往親近的人，免不了有些嬌氣，見葉秋娘上了她的床，有些不開心地鬨了一下下。
奶娘在一旁觀察了一會兒，看著動靜不是很大，覺得時候差不多，狠了狠心悄悄地撩了門簾出門去了。
明柔抬眼看不到奶娘，就開始小聲地哭了起來。
葉秋娘一見她哭，嚇得心驚膽戰。
以前就聽村裡去大戶人家做丫鬟的小姐妹回來說，因為沒有照顧好家裡的小主人，把這些嬌貴的小人兒給弄哭了，是要被罵的，有時候還被訓斥鞭打。
葉秋娘怕她這一哭惹來旁的人，連忙坐起來，手忙腳亂地安慰著她。
“大小姐，是不舒服嗎？”葉秋娘小心翼翼地問了一聲。
小人兒抽抽噎噎地道：“想要奶娘——”
“媳婦不好嗎？奶娘方才說了，媳婦以後做什麼都陪著你，和你一起睡覺，你若是哭了，媳婦兒也可以陪你一起哭。”
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