明鴻宣的父親明德，是明姓家族另外一個分支的人，他上有兩個兄長，小小年紀就被父母送到明柔的身邊做玩伴，希望將來有朝一日能入了明家人的眼，鯉魚躍龍門。
隻可惜明老太爺沒了，杜賢來了這麼一操作，明德一家也就直接斷了這個念頭，明柔被趕出家門當日，曾試圖想去明鴻宣家中，希望能臨時找個落腳點，可惜卻直接被明德夫婦給拒絕了。
院門剛被敲開，大鵝嘎嘎嘎地就要出來趕人，被明柔給喝止了，不爽地躥道外麵去啄草。
明鴻宣比明柔大兩歲，如今已經是個十六歲的大男孩了，按理說這個年紀，家中也該給他說親。
隻是他自小就一直把明柔當成自己的目標，明柔本就長得好，性格雖然有些刁蠻任性，但總體還是嬌憨可人，明鴻宣將她當成未來媳婦的標準，自然旁的人也看不入眼了，敢問這平樂縣，還有哪幾個人能比得上明柔這樣的姑娘。
自那日父母親拒絕收留明柔後，明鴻宣夜夜寢食難安，腦子裡反複地回放著當時明柔和葉秋娘落寞遠去的背影，讓他如今每次想起來都覺得揪心地痛。
明柔消失了以後，明鴻宣終於還是放不下，又找到了許瓊華，打聽著她的下落。
許瓊華一開始並不想說，但畢竟三人從小一起長大，實在是耐不住他苦苦哀求，又覺得明柔如今也挺辛苦的，說不定明鴻宣這愣小子興許也能幫得上什麼忙。
於是就告訴他明柔在桐莊的事情，還有目前在做的胭脂生意也跟他說了。
了解明柔的下落後，明鴻宣又了解到了明柔正在做胭脂的事情，還知道許瓊華如今在姐妹團裡帶著這一批胭脂大火的事情，即為明柔高興，又覺得說服自己父母又多了一份籌碼。
特別是知道明柔可能想在城中開胭脂店但一時缺少資金的事情，明鴻宣立即和許瓊華要了一盒胭脂，拿到父母麵前，告訴他們明柔做出來的東西，並且已經開始售賣。
明德不太了解女人家的這些用品，但明鴻宣的母親見這口脂就眼前一亮，前幾日兒媳不知從哪裡得來的一盒口脂，塗上去好看極了，惹得族中親戚姐妹紛紛打聽哪裡買的，但卻聽說隻是私下研製，尚未開設店鋪。
如今見到明鴻宣拿出來的這個口脂，方知道是明柔調製出來的，她萬萬沒想到明柔才被趕出家門不到一年的時間，竟然能做出這樣的成績來，想來老太爺的經商天賦，明玉蘭沒遺傳到，卻被隔代的孫女給接收到了。
明母和明父這麼一說，一家子瞬間覺得此女不同凡響，頓時覺得當初拒絕收留她的做法有些草率了，但如今明柔的生意還沒走順，這個時候切入也是個很好的時期。
於是夫婦三人一合計，直接就湊了一百兩銀子，讓明鴻宣去找明柔，和她商量開店的事情。
那盒胭脂他們也算過了，一盒三百文錢，一百盒就三十兩銀子，一千盒就三百兩了，這比販賣糧食種田來錢可要容易得多多了。
明鴻宣帶著一百兩銀子興衝衝地就往桐莊趕，他原以為隻要他將來意一說明，把銀子給了明柔，明柔定是會很開心地收下，往後他們三人的事情還不是順水推舟就成了。
萬萬沒想到明柔拒絕了，這讓明鴻宣心中很是不解。
“阿柔，你現在不是缺錢嗎，你做生意肯定是想著要做大，想做大就得開店，這銀子不就剛剛好嗎，而且這錢也是我爹娘特意為你攢的，他們都很看好你，為何要拒絕。”
倘若是剛從明府被趕出來的那會兒，若是明鴻宣想借銀子給她，明柔覺得自己可能還是會接受，但如今聽完他的話，更覺得這銀子要不得了。
“謝謝好意，我現在還沒想那麼急著開店，你拿回去吧。”
明鴻宣見她不收錢，不禁有些著急，畢竟錢送不出去，以後自己可就和她扯不上什麼關係了，未來就算明柔的事業能做得如日衝天，也沒自己什麼份，更不用說還想將她娶回家中。
“阿柔，你還是別逞強了，你看你現在住的都是什麼房子，家裡連個像樣的家具都沒有，你堂堂一個明家大小姐，落魄至此，何苦再去顧及什麼麵子，而且我們自小一起長大，你還要跟我見外嗎。”
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