六年一察，著為令。
平日裡，言官相互糾劾不職，以維持朝中微妙的平衡。京察則是打破平衡的時機，各自鬥法，締造新的平衡，有人在京察中新得了勢，亦有人失了勢，退出京官舞台。
無人不看重京察。
……
裴少淮身未歸，賞賜已至。
禮部前來宣旨，一抬抬禦賜賞品扛入景川伯爵府。真正的“貴氣”，不在於賞賜多麼貴重、珍稀，而在於獨一份的聖眷，便是尋常物件也抵千金。
與二十年前相比，這座府邸的境況已大不相同，曾經的朝中無人、日漸熹微，到如今的蒸蒸日上，叫京中各個勳貴門第羨豔不已。
千帆競過，萬木生春，兄弟二人在朝重振門楣，外人皆唏噓感慨，景川伯裴璞得了兩個好孫兒。
真真是璞石磨得美玉出了。
令外人詫異的是，接旨領賞之後，伯爵府隻是放了幾丈鞭炮，拋了些喜錢，便低調地關了大門，並未鋪張辦宴，又叫管家一應婉拒了賀禮、拜帖。
伯爵府內，自個熱鬨著，仆從們歡喜從賬房領了一個月的月錢。
正堂裡，裴璞、裴秉元、裴少津祖孫三人正在敘話。
老爺子上年紀了，喜歡熱鬨，言道：“伯淵得了這麼一份大賞，府上是不是該籌備籌備，等他回來時好好喜慶一番。”
裴少津在朝，清楚朝堂裡的局勢，言道：“祖父，眼下恐怕不宜大張旗鼓設宴。”他是在為兄長著想。
“怎的了？”
裴秉元幫著解釋道：“父親，京察在即，他們兩兄弟都是要受考察的，此時，還是不要節外生枝、落人口實為好。”誰知道那些科道官會從中挑出什麼刺來。
“是是是，京察要緊。”老爺子稍顯遺憾，卻也懂得輕重，又道，“那便給幾個親家傳個帖子，找個好日頭一同聚聚，不大辦了。”
裴少津張了張嘴，終還是看向父親，讓父親來解釋。
“是有些時日沒一塊聚聚了。”裴秉元笑道，話語一轉，又道，“隻是徐閣老、陳侯爺他們在朝居要職，此時送了帖去，反叫他們為難了。”
“我老糊塗了……”老爺子道。
裴秉元特意提起小南小風，道：“正觀、雲辭馬上就回來了，我與津兒都忙，父親若有閒，不如打算打算正觀的開蒙禮。”
本失落著的裴老爺子，找到了正事，一下歡喜起來，道：“對對對，咱們家這份文氣要傳續下去。”
從正堂裡出來，裴秉元、裴少津父子二人向院中石亭走去，邊走邊聊。
“吏部考功清吏司郎中，朝廷可定好了人選？”裴秉元問道，他在國子監任職，朝廷裡的事，知道得並不細。
吏部考功司，義如其名，是專門考察官員功過是非的地方。正所謂“天下得之則明，失之則幽；得之則理，失之則亂”，足以見得考功司之緊要。
接下來的京察，由吏部主辦，其中又由考功司具體承辦。
正五品的考功郎中，典型的官小權大，平日了坐墊涼了，都有京官排著隊要為他暖上。
按理說，如此緊要的職位，京察馬上就要開始了，朝廷斷不應該臨時選任考功郎中才是。朝中律例亦有寫道“大計之年，起用考功郎中，必限先一年春夏到任”，以免貽誤京察大計，失了公允。
奈何前任考功郎中是個奸貪的，兩個月前，被吏科給事中雇人試探，身陷買賣官職案，鋃鐺入獄。
吏部王尚書亦因此隕了臉麵、受了責罰，失了廷推新郎中的權限。
京察時，四品以上大員和翰林學士，是向皇帝上自陳疏，由皇帝來宸斷功過。五品及以下，則須參加考功司和都察院的堂審。少津任兵科給事中，屬五品以下，所以裴父格外關注考功郎中一事。
“尚未定下來。”裴少津搖搖頭，譏道，“各方鬥法，還未分出個高低勝負來。”
考功郎中被拉下馬，各方自然都想把自己的人推上去。
裴少津想的是，即便真鬥出了高低來，以皇帝的性子，未必就會任用那人。吏科給事中使出雇人試探這樣的伎倆，不也是盯上了考功司的位置嗎，卻未能如願。
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