少淮怎麼都沒想到，自己人還在路上走，官已從天上來。他以為自己回京是參加京察的，結果一轉身，成了主持京察的。
“是暫調。”裴少津笑著更正道，見到穩重的兄長露出驚愕的神情，少津心生趣味，揶揄道，“大哥終是都察院的人，區區考功司，不過蜻蜓點水罷了。”
這車上唯他們兄弟二人，不必拘著這些趣話。
玩笑以後，裴少津又將那日廷議的情況細細說與兄長聽，提醒道：“過去這三年，朝廷形勢有變，大哥初初回來，又任此要職，萬事還需謹慎些。”
所謂竹林深處藏狐狸，再清雅的地方，時日一久，也有新狐狸尾露出來。
“我省得了。”裴少淮道，“且回到府上，找個時候，你我再細說。”
伯爵府裡，設了宴席，慶祝一家團聚。徐閣老、陳侯爺還有幾位姑爺，因有官職在身，為了避嫌，此時不便過來，但嫁出去的幾個女兒，卻是沒理由不回來的，她們帶上兒女，這院子一下子便熱鬨了起來。
這座府邸，十幾年來未曾大修過，一年年過去，不見頹敗，反在人氣的潤養下，愈發複舊如新。
小南小風一一給長輩們行禮，老太太、林氏等女眷笑得眼彎如月。
林氏看到兒子多了些嚴肅，未添滄桑，又見孫子孫女茁壯長大，聰慧知書，且顧不得先去親近小南小風，而是牽著楊時月的手，言道：“這些年隨淮兒南下，帶著一雙兒女，你擔當了許多，辛苦你了，時月。”
她隨裴秉元南下過，知曉人在他鄉何等不易，且兩個孩子又這般小。
林氏摸了摸楊時月的手心，又看她麵色紅潤，欣慰道：“得虧這渾小子懂得疼惜人，不然合該我替你管教管教他。”
一番話說得楊時月都有些羞紅了臉。
“我叫人備了些薄禮，你一會兒看看還要添些什麼，等明日一早，叫淮兒先陪你回楊府一趟。”林氏又道。
都是掌心裡養大的，楊家必定也惦記著女兒、外孫們。
“母親用心了。”楊時月道，“讓官人先緊著朝廷裡的事，不差這一日兩日的。”
再急的事，也是天子在前。
徐言歸年近十九，承了裴府這邊的身高，長得比他爹徐瞻更頎長挺拔一些，玉樹翩翩，又帶著些孩子氣。昔日總被淮小舅、津小舅揪揪的臉蛋，如今已長成硬朗的下頜。
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科考六元，徐言歸如今已取下四元，至於能不能拿下會元、狀元，超過兩位小舅，還需看兩年後的春闈、殿試。
裴少淮聽少津說起過，大姐、大姐夫已給言歸相看好了人家，隻待春闈之後定親行六禮。
徐言歸看到站在裴少淮身後的小南，小臉蛋粉嘟嘟的，忍不住伸手去揪了一把，笑言道：“總算體會到小舅昔日揪我時的樂趣了。”
言罷，又揪了一把小南的另一邊臉。
小南捂著臉頰，不解問道：“言歸表兄為何總是要揪我臉？”
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