祁霖的心腹是第四天傍晚到的。
來的人有兩個，穿粗布衣裳，但鞋底踩進泥裡的時候壓出的印子比普通行人深半寸，一看就是練家子。
他們站在竹屋外頭沒有直接闖進來，是先敲了門，對著出來應門的沐星瑤彎了一下腰：「請問安……祁公子可在此處？」
沐星瑤回頭看了一眼屋裡。
祁霖正蹲在灶台前麵幫她添柴，聽見動靜站起來走到門口。
他看見那兩個人的時候臉上的笑收了一下，然後走出去跟他們說了幾句話。
那兩個人壓著嗓子，語氣恭敬但明顯帶著催促。
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沐星瑤靠著門框聽了幾句，聽見「王爺」「兩國交戰」「請速歸」幾個詞斷斷續續飄過來。
她轉身走回灶台前麵繼續切菜，刀落在砧板上的節奏還是那個節奏，但比方才重了一點。
過了一會兒祁霖走進來站在她身後，站了好一會兒才開口：「我恐怕要走了。」
「嗯。」
「是我府上的人，找到這兒來了。」他停了一下，聲音低了半度，「他們說我兄長需要我，我得回去幫他。」
沐星瑤切完最後一刀，把菜刀擱在砧板上，轉身看了他一眼：「你傷還沒完全好。」
「差不多了。」
「那你路上小心。」她說完低頭把切好的菜攏進碗裡，「我阿姊應該也盼著你走。」
祁霖看著她低垂的睫毛，嘴唇動了一下，又動了一下，最後說出來的話比方才更輕：「那你跟我走嗎？」
沐星瑤的手頓住了。
「我一定會護住你的。」
「我就不去了。」沐星瑤把碗端起來往灶台走，路過他身邊的時候沒有停步，但聲音傳過來的時候是帶笑的，「而且我阿姊在這兒呢。我走了誰陪她？」
祁霖站在灶台旁邊，看著她把碗擱進水池裡的背影。
火光在她發尾上跳了一下，他看了好一會兒，沒有再問。
他走的時候沐星瑤沒有送。
她蹲在院子裡餵那隻新養的小灰兔，手裡攥著一把草葉子，一根一根往兔籠子裡塞。
祁霖在院子門口站了站，終於還是開口喊了她一聲：「星瑤。」
她抬頭看他。
「等我把該處理的事處理完就回來。」
她把手裡那根草塞進兔籠子縫隙裡，低頭沒看他：「嗯。」
祁霖沒再說什麼。他轉身走了，那兩個人跟在他身後，三人的身影在桂花樹的枝葉間漸漸模糊，最後隱沒在山道拐角。
沐星瑤站起來拍了拍手上的草屑，轉身回屋的時候經過沐疏月的房間，門開著一條縫，沐疏月坐在窗邊低頭翻一卷文書。
她沒抬頭，但聲音傳出來了：「走了？」
「走了。」
「你好像不太高興。」
「沒有啊。」沐星瑤推開門走進去，蹲在她旁邊戳了戳她攤開的紙頁，「阿姊你在看什麼？」
沐疏月把紙頁翻了一麵：「沒什麼。」
「哦。」沐星瑤蹲在那兒沒走。過了一會兒她開口說：「阿姊，祁霖說他處理完事就會回來。」
沐疏月翻頁的手沒有停頓：「我倒希望他別再回來了。」
「為什麼？」
「我跟你說過。他哥是祁煜。」沐疏月終於抬頭看了她一眼，「如果……罷了，你還小，不懂。」
沐星瑤沒有說話。
她蹲在那兒看著沐疏月把桌上那捲文書收進抽屜裡，鎖好了，鑰匙擱回袖中。
「阿姊。」
「嗯。」
「我最近做夢老夢到一個人。」沐星瑤低頭摳著膝蓋上的線頭，「有個男人站在溪邊看我。」
「那你記得他長什麼樣嗎？」
「看不清。模模糊糊的，就感覺他在看著我。」她抬起頭來，「但他沒有對我說話。」
沐疏月的手停在抽屜拉手上，停了一息才鬆開。
她站起來走到窗邊推開了窗，夜風灌進來把桌上的燈苗吹得晃了一下。她看著窗外的桂花樹，開口說了一句：「如果一直想不起來就算了。不是所有事都要記著才能好好活著的。」
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