【第76章 驚天之秘】
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“哥哥,你說。”
秦攬月鬆開攥著蘇驚舟衣袖的手,將方才翻亂的書冊重新堆回暗門前。
藏書閣外傳來內侍巡夜的腳步聲,隔著一堵石牆,燈影從縫隙間掃過,銅漏裡的水一滴滴落下,他們最多還有兩刻鐘。
蘇驚舟抬袖擦去眼角殘留的濕痕,再開口時,嗓音已恢複平穩。
“父親出事前查的,表麵是一樁江南貪腐案,江州鹽運衙門連續三年虛報損耗,數十萬兩鹽銀經由幾家空殼商號轉入淮南,父親順著銀錢追查,在城外驛道救下一個被追殺的老婦。”
秦攬月看著他:“毀了半張臉的那個。”
“你見過?”
“父親把她安置在西院,我隻遠遠見過一次,蘇家出事那晚,她死在了書房外。”
“她原本也活不到那一晚。”
蘇驚舟壓低聲音:“追殺她的人用了淮南軍中的弩,馬車輪轂刻有水波暗紋,那紋樣出自淮南王府的舊製,尋常商隊不敢用,父親察覺牽涉宗室,便將人藏進府裡,連江州同知都瞞著。”
秦攬月眼底掠過一絲寒意:“那老婦是誰?”
蘇驚舟沉默片刻,抬眼看她。
“皇後沈玉華出嫁前的貼身丫鬟,春桃。”
暗室中的燭芯結出燈花,發出一聲細響。
秦攬月想起慈寧宮裡那張端莊溫婉的臉,“一個皇後舊婢,失蹤多年,為何會流落江南?”
“她沒有失蹤,沈家一直將她關在淮南的一處莊子裡,整整二十一年,前年莊中管事更換,她趁亂逃了出來,一路往京城走,淮南的人追得太緊,她隻能轉道江州,想借官府遞一封血書。”
“遞給誰?”
“太後。”
秦攬月眉梢輕抬。
蘇驚舟俯身,從靴筒內抽出一張折成細條的舊紙。紙張已經泛黃,邊緣留著焦痕,展開後隻能看見幾行被火燎去大半的字。
“這是父親藏在硯台夾層裡的手記,我從火場帶出來的。”
秦攬月接過紙。
上麵的字跡淩亂倉促,確是父親親筆。殘存的幾句裡,反複出現沈氏、臨盆、東院與換子幾個字。
她抬頭:“春桃知道什麼?”
蘇驚舟盯著那簇搖曳的燭火,一字一句開口。
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“皇後入宮時,已有一個月身孕。”
秦攬月猛地一驚,眸光驟然銳利:“誰的?”
“淮王,蕭景淵。”
短短五個字,將過去所有零散線索拽到了一處。
淮南的銀錢,王府的紋樣,被囚禁二十一年的舊婢,蘇府那場滅口大火,還有沈玉華問起江州時一閃而過的緊張。
秦攬月指腹壓住那張舊紙:“皇後嫁入東宮前,與淮王有私?”
“沈玉華尚未定親時,蕭景淵曾在沈家族學寄住半年,兩人暗中來往,春桃替他們傳過信,後來先帝為當時還是太子的今上選妃,沈閣老看中了東宮之位,親手斬斷這樁私情,將女兒送進宮中。”
“他不知道女兒有孕?”
蘇驚舟唇邊浮出一絲冷嘲。
“他知道。”
秦攬月抬眸。
“沈玉華入宮前曾服藥遮掩脈象,春桃以為沈閣老會設法除掉那個孩子,可沈閣老留下了。”
“為什麼?”
“因為那時今上膝下空虛,東宮妃妾接連小產,沈玉華若能搶先生下長子,沈家便能占住嫡長二字。”
蘇驚舟說到這裡,聲音愈發低沉。
“隻是沈閣老還留了另一手,皇後生產前半個月,她的長嫂也發動了,沈家以養病為由,將人送入京郊別院,暗中備下兩班穩婆,皇後臨盆那夜,春桃曾親眼看見沈家心腹抱進來一個繈褓。”
秦攬月握著舊紙的手收緊:“他們換了孩子。”
“對。”
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