直到朱五的背脊開始發僵，頭頂才傳來極輕的一聲：“抬頭。”
朱五緩緩抬起頭，目光落在對方身上，尉遲珩轉過了身，臉上覆著常見的銀白麵具，確實比那夜崇元殿相見時更瘦些，半邊衣襟還鬆鬆垮垮敞著，隱約能看到裹在肩頭的紗布。
一時半會兒，朱五竟不知該喚他什麼。
最初他叫尉遲珩“殿下”，登基前期他明麵上喊著“國師”“愛卿”，暗地裡卻喚“陛下”。
可尉遲珩說如今的陛下不是他，隔牆有耳，落入旁人耳中易生事端。
朱五就不叫了。
後來尉遲珩給他的權力和自由越來越多，他漸漸嘗到了手握生殺大權、萬人之上的美妙滋味，偶爾幾次談話時便忘了分寸，幾乎與尉遲珩平起平坐，就像關係極好的君臣般相談。
朱五後知後覺惶恐，但尉遲珩似乎沒放在心上。
久而久之。
他竟真的習慣了。
真把自己當作了皇帝。
此刻跪在這兒，反倒一個字都吐不出來。
尉遲珩道：“你瞞了我這麼多事，是這龍椅坐膩了嗎？”
“我罪該萬死。”朱五重新低下頭，胸口發悶，嗓音顫抖，“是我一時心生貪念，辜負了……陛下多年的籌謀與提點。得知梁綰兮有孕在身後，我鬼迷心竅，在梁家遊說時便答應了與之聯手。”
他的聲音裡帶了一絲哽咽：“這麼多年來我孤身一人，心驚膽戰地坐在這把椅子上，世上早已沒了親人，當得知有個孩子要來到世上，我一下子便亂了心神。雖深知這個孩子本不該出現，卻依舊沒法棄自身骨血於不顧。”
“若陛下日後也會有自己的子嗣，想必能懂我當時的心境，我知道這是對您的背叛，無可辯解，任憑陛下處置。”朱五再次跪伏在地，“隻希望陛下能念在多年情分網開一麵，放過我那未出世的孩兒。”
良久，尉遲珩都沒出聲。
他朝朱五走去，靴子抵上朱五的額頭，垂下眼：“繼續。”
“我……雖與梁家聯手，卻並未透露半分真假皇帝之事……”
話沒說完就聽上方傳來笑聲。
聲音戛然而止。
尉遲珩道：“並未透露半分真假皇帝之事，是為我著想，還是怕身份暴露後，梁家棄你如敝履？”
朱五心間竄上一股寒意。
尉遲珩蹲下身，於是那股苦藥味更重了，朱五聽見他說：“孤身一人，心驚膽戰？為何把自己說得這般可憐。當初我問你想不想活，你說想，說乾什麼都行，我問你想不想萬人之上，你依舊說想。”
“如今你手握權柄，享榮華富貴，受萬人跪拜，擁有了我當初許諾給你的一切，怎麼就成了孤身一人、心驚膽戰？”
尉遲珩起身又道：“你說你一時鬼迷心竅，是如今擁有的一切還填不滿你的胃口？與梁家聯手置我於死地，是想將我取而代之麼？”
朱五渾身的汗毛都豎了起來，伏在地上的身體止不住地發顫。
卻被尉遲珩的靴子抵著額頭強行抬了起來，他被迫仰著脖子望著眼前的人，冷汗順著額角不斷滑落。
尉遲珩看著他的臉，麵無表情道：“起來。”
朱五依言顫顫巍巍地起了身。
隨他走出這間屋子後來到了前堂，看清眼前景象後，朱五腳步頓住，瞪大了眼的同時，一股寒意順著後脊直衝頭頂，讓他的腦子嗡嗡作響。
前堂正中赫然停著一口壽棺，棺身素黑，木紋沉冷粗重，棺蓋斜斜搭在一側，敞著幽深的空膛，而一件素白殮衣張開著懸在棺木正上方，衣料垂墜舒展，寬袖沉沉往下落，仿佛有個無形之人立在那裡。
是誰的棺與殮衣……就這般堂堂正正擺在這裡？
尉遲珩的聲音將他拉回神：“人固有一死，自然要提前備好身後事，你說對不對？”
朱五喉結滾動了一下：“對。”
“我放你一回，也不動梁綰兮，但我要梁家倒台。”尉遲珩揭了臉上的麵具，麵色蒼白似紙卻格外森寒，與壽棺與壽衣湊在一處說不清的幽冷。
朱五僵在原地。
尉遲珩要借他順勢對付梁家。
可是梁家若是倒台，梁綰兮和孩子沒了倚靠，又如何能存活？
但頂著尉遲珩的目光，朱五嗓音艱澀，又如當年那般，擠出了一個字。
“好。”
——
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