【第23章 名聲漸響】
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消息是從春風樓傳出去的。
王婆嗑瓜子的速度跟她傳閒話的速度一樣快。
那天瘦長臉從她門口走後不到半天，整條縣衙街就知道了：米幫的人去招惹趙府那個老馬夫，結果四個倉庫被端了個乾淨，五萬斤大米一夜蒸發。
王婆把這事兒嚼了三遍，每嚼一遍就添兩分油水。
第一遍是跟隔壁雜貨鋪的劉掌櫃說的：
“趙府那個姓陳的老頭子，你曉得不？養馬的。八十歲，一刀削了米幫的人半個耳朵。”
第二遍是跟來喝花酒的孫秀才說的：
“鐵秤砣你聽過沒有？二流巔峰的打手，從寧川府調過來的。結果怎麼著？拿那老馬夫一點辦法都沒有。五萬斤大米，眨眼工夫全沒了。”
第三遍是跟樓裡的姑娘們說的，這一遍最繪聲繪色：
“那老頭子八十了，刀快得邪乎。鐵秤砣派人去試探，去一個廢一個。你們說說，趙府那地方是不是臥虎藏龍？以後趙府的人來喝花酒，你們客氣著點兒。”
姑娘們當笑話聽，轉頭又說給各自的客人。
客人帶著消息散到清泉縣的各個角落，跟種子撒進泥地裡一樣，不用澆水就自己發了芽。
三天之內，陳安順這個名字從縣衙街傳到了糧市，從糧市傳到了河碼頭，從河碼頭傳到了城南的茶棚子裡。
傳到最後，版本已經麵目全非。
有人說那老馬夫一刀劈開了鐵秤砣的石桌子。有人說他一個人端了米幫八個倉庫。還有人說他年輕時候是邊關的刀客，殺過三十七個蠻子，歸隱在趙府養馬。
陳安順對這些傳言一概不知。
他每天卯時起床，先紮一個時辰的弘陽樁功，再練一千五百刀白虎狂刀，中間啃二十斤牛肉，傍晚再紮一輪樁功，天黑了倒頭就睡。
日子跟喂馬時候一樣規律，隻是身上的力氣一天比一天沉。
一千三百二十斤。一千三百四十斤。一千三百六十斤。
弘陽樁功每天漲二十斤，鐵打不動。
白虎狂刀的運力也在往上磨。七成二。七成五。每一刀劈出去，刀柄和手掌之間的震感在減弱，力氣從肩膀到刀刃的傳導越來越順暢。
這些變化，趙府裡頭沒幾個人留意。
但有一個人留意到了。
小辰。
趙府馬廄的仆從，田陽死後就屬他資格最老。
這幾天小辰走路都帶風。
他在馬廄裡鏟馬糞的時候哼小曲兒，蹲在水井邊洗馬刷子的時候也哼。趙府後院的丫鬟打水經過，他拿刷子柄往石頭上一敲，揚著下巴就開始吹。
“你們聽說沒有？陳爺把米幫的人收拾了。”
打水的丫鬟叫翠兒，十七八歲，圓臉，紮著兩根辮子，拎著桶站在井沿上沒走。
“誰不知道？前頭街上都傳遍了。”
小辰的下巴抬得更高了。
“你們聽的那是外頭的版本，不準。我跟你說，陳爺那刀法，我天天看他練。每天一千五百刀，一刀都不少。你知道他練完了什麼樣？刀口上的風能把馬廄的草料吹起來。”
翠兒拿辮子尖戳了他一下。“吹牛。”
“不信拉倒。”小辰把馬刷子往桶裡一扔，濺了一褲腿的水也不擦。“告訴你，外頭那些傳的什麼一刀劈石桌子、殺了三十七個蠻子，全是胡扯。陳爺真正厲害的不是刀。”
翠兒歪著頭。
“是腦子。”小辰拿食指戳了戳自己的太陽穴。
“米幫鐵秤砣多硬的人物？二流巔峰，一拳碎條石。結果呢？陳爺沒跟他正麵硬碰，幾招下來，把米幫的倉庫全端了，銀子全卷了，人還好端端地坐在府裡養馬。你說這腦子，是不是比刀還利？”
翠兒把桶提起來，水晃了兩下。
“你跟著陳爺，也沒見你長什麼本事。”
“那不一樣！”小辰急了，聲調拔高。“陳爺是二流，我才三流入門都不到。但我跟你講，跟著陳爺混，早晚有出頭的日子……”
翠兒已經拎著桶走了。
小辰在井沿上愣了一息，把馬刷子撈起來，繼續刷，繼續哼曲兒。
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