【第39章 旅途日常見聞】
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白石縣的早市比清遠鎮熱鬨得多。
主街兩側擺滿了攤子,賣包子饅頭的、賣針頭線腦的、賣活魚鮮菜的,吆喝聲此起彼伏,混著早點鋪子蒸籠裡冒出來的白霧,一派人間煙火氣。
團子縮在她衣領裡,隻露出一雙碧綠的眼睛,鼻頭一動一動地嗅。
沈清辭牽著馬先去了城南鐵匠鋪。
鋪子不大,但門麵收拾得乾淨利落,牆上掛著各式各樣的農具和馬蹄鐵。一個膀大腰圓的中年漢子正蹲在爐子前打鐵,錘起錘落,火星四濺。
"馮老板?"
漢子抬頭看了她一眼,目光在她身後的馬身上轉了一圈,放下錘子站起來。
"換蹄鐵?"
"嗯,聽說你這兒雙層鍛打的蹄鐵好,來換一副。"
馮老板走過來蹲下身,拎起馬蹄看了看,嘖了一聲。
"你這蹄鐵磨得差不多了,再走百裡就該露蹄了。幸虧你來得早。"
他轉身從架子上取下四隻烏黑發亮的蹄鐵,遞到沈清辭麵前。
"熟鐵包生鐵,外韌內硬,正常走能撐兩千裡,山路也至少一千五。一兩五分銀子,包安裝。"
沈清辭摸了摸蹄鐵,手感厚實,比原來車上那副確實精細不少。
"那麻煩馮老板。"
馮老板手腳麻利,不到一炷香就換好了四隻蹄鐵。
沈清辭付了銀子,牽著馬重新上了街。
馬蹄踩在青石板上,"嗒嗒"的聲音比之前清脆了許多。
沈清辭去了東市的糧鋪,買了米麵、鮮肉,又去隔壁的雜貨鋪買了水囊、火折子和一捆麻繩。
老板娘看她一個小姑娘買這麼多東西,多嘴問了一句。
"姑娘這是要出遠門啊?"
"嗯,走親戚。"
"那可得多備著點,出了白石縣往西,百裡地連個歇腳的地方都沒有。"
沈清辭笑著應了一聲,把東西收進空間。
路過回春堂的時候,她探頭看了一眼。
掌櫃是個五十來歲的精瘦老頭,正給一個商隊護衛換藥,手法利落得像是裹粽子。那護衛齜牙咧嘴的,但看得出傷口處理得很乾淨。
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回到客棧的時候,已經快到午時了。
老馬在客棧門口跟幾個夥計搬貨,看見她回來,招了招手。
"沈姑娘,下午歇著吧,明天一早出發。"
沈清辭點頭,包了不少醬肘子和好菜,抱著團子上了樓修煉去了。
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次日清晨,天剛蒙蒙亮,商隊就出發了。
沈清辭注意到城門口貼了一張新告示,大意是"伏虎嶺山匪已剿滅,百姓安心出行"。
"效率還挺快。"沈清辭路過的時候多看了一眼。
老馬騎馬走在前麵,精神比前幾天好了不少。
伏虎嶺的山匪滅了,他肩上的擔子輕了一大半。
出了白石縣,官道筆直向西延伸,兩側是大片農田,遠處是連綿的丘陵。
之後的路程裡,車隊順著官道前行,荒地、森林、遠山霧靄。
商隊路過柳河集小鎮,買了不少人參種子種入空間以期用靈泉灌溉可以進化成靈藥。
離開柳河集又過三天,荒地和灌木叢逐漸被低矮的鬆林取代,空氣中的濕氣也重了幾分。
翻過矮山,一條碧綠的河水從西向東蜿蜒流過,兩岸是大片水田和竹林。
一座灰牆黛瓦的城池依山而建,城牆沿著山勢起伏,遠遠看去像一條伏臥的巨龍。
青溪城,這一帶最大的城,像一顆鑲嵌在河穀裡的明珠。
在清溪城欣賞了水鄉河景,烏篷船掛著燈籠,在水麵上拖出一道道碎金,船家哼著小調從橋下穿過,聲音慢悠悠地飄遠。
出了城,官道沿著青溪河向西延伸,河麵越來越寬,水流也越來越急。
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