【第6章 村長幫忙】
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慕桃在屋中坐立不安，將地麵掃了三遍，藏著行李箱的地方看了又看，生怕露出什麼馬腳。
她強迫自己定下心神，從枕頭下取出紙筆，這是她帶來的筆記本和圓珠筆，得仔細藏好，不能讓人瞧見。
她在紙上寫寫畫畫，盤算著往後的生計。
正思忖間，門外傳來腳步聲。
慕桃忙將紙筆收好，起身開門。方狗子回來了，小臉跑得通紅，額上都是細汗。
“如何？”慕桃急問。
方狗子進屋，先舀了瓢水喝，才喘著氣道：“見著村長了。我與他說了。”
“村長如何說？”
方狗子神色有些複雜：“村長說，落戶是能落，可得多交一個人的人頭稅。我今年也要交，若是手頭正緊，他說不如先成親，反正村裡頭，戶籍用處不大，等手頭寬裕了再去辦。”
慕桃蹙眉：“他這是……不願幫忙？”
“倒也不是。”方狗子搖頭，“村長是實在人，說的是實情。村裡好些人，一輩子沒出過村子，戶籍就是個名頭，有與沒有都一樣。可若是要去縣城，那便不同了，進城、住店、做買賣，都要看戶籍，可是十兩銀子是實打實要花的，若是手上不湊手，可以等等再說。”
“那你怎麼說？”
“我說，姑娘家中還有些積蓄，可出些銀錢作嫁妝。”方狗子頓了頓，“村長聽了，便說他願幫忙去問問。不過……”
“不過什麼？”
“村長說，此事還得族長點頭。方家在這村裡是大姓，族長若不同意，村長也不好做主。”方狗子說著，從懷中取出一小包東西，“我從族長家借了些菜種，順便也提了此事。他說他會幫忙一起想想辦法，讓我莫急。”
慕桃接過那包菜種，是些黑黢黢的小顆粒，她認不出是什麼菜。她不再多言，隻道：“那咱們便等村長和族長的消息。這幾日，先把屋子收拾齊整，好歹有個家的模樣。”
接下來的幾日，兩人忙活開來。
用賣首飾的銀錢，方狗子又去縣裡置辦了些必需品：一口小鐵鍋，幾隻個粗陶碗，幾個盤子，一些瓶瓶罐罐，一些拿出來用也不會顯得紮眼的東西。又往當鋪買了些舊被褥雖然破舊，但洗淨翻曬一下能用，主要是實惠。
慕桃則在屋中收拾。方柏又把屋頂的破洞重新補了一遍，這次用了樹枝和泥巴，糊得嚴實些。又將牆角的蛛網掃淨，地上鋪了層乾草，再墊上粗布，總算能安穩落座了。
最難的是床鋪。原本隻是一堆乾草，睡了兩夜，慕桃不止是腰背已吃不消，更多的是夜裡的寒氣讓她難易忍受。方狗子從山裡砍了幾根粗樹枝，搭上一些竹竿，用麻繩綁成個簡易床架，鋪上乾草和舊被褥，雖仍堅硬，可比直接睡在地上強了太多了。
第三日，村長來了。
是個五十來歲的漢子，黑瘦，背微駝，可眼神清亮。他背著手，在破屋外轉了一圈，又進屋看了看，點點頭：“收拾得還算齊整。”
“村長請坐。”方狗子忙搬了張剛做的小凳子。
村長坐下，打量慕桃幾眼：“這便是你救的那位姑娘？”
慕桃依著方狗子臨時所教，福了福身——姿勢有些生硬：“見過村長。”
“嗯，”村長點點頭，“聽狗子說，你是山民？哪座山的？”
慕桃早已與方狗子對好說辭，不慌不忙道：“回村長的話，我家原住在老鷹嶺那頭，靠打獵為生。前些日子山中鬨狼，爹娘進山打獵，再沒回來。我下山尋他們，迷了路，險些掉進潭中，是狗子救了我。”
她說得慢，儘量模仿方狗子的口音。好在這邊口音混雜，山民的口音更顯奇特，村長也未起疑。
“老鷹嶺啊，”村長撚著胡須，“那地方確實險峻，聽說真有狼群。那你家中……可還有旁人？”
“沒了，”慕桃垂下眼簾，聲音帶了絲哽咽，“隻剩我一人了。”
方狗子在旁幫腔：“村長，桃子姑娘實在可憐，無處可去，我便……”
“行了行了，”村長擺擺手，“我曉得了。姑娘，你可願嫁給狗子？”
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