【第29章 南京】
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四月初的南京城,陷在一種古怪的寂靜裡。
雖然城門每天照常開閉,秦淮河的畫舫照常亮著燈籠,茶樓酒肆裡照常有人吃酒賭錢,但城門盤查突然加嚴了,守門兵卒從兩個變成了八個,進出城的百姓被挨個翻檢包袱。
米價也漲了。
三月底還是一兩銀子一石的糙米,四月初二漲到了一兩三錢,初四又漲到一兩五錢,糧鋪門口排著長隊,夥計在門板上敲了三遍“今日售罄”的木牌,隊伍才罵罵咧咧散了。
消息是三月二十七日到的。
一個錦衣衛百戶從京師逃出來,騎死了兩匹馬,把塘報直接送進了南京兵部衙門。
一同帶到的還有兩份文書:一份是李自成準備在四月初登基稱帝的邸報抄件,順軍攻破京城後命各地州縣傳抄的;另一份是關於崇禎下落的敘述,內容混亂,有說死於亂軍之中,有說被李自成處死,有說南逃時候被捕,李自成登基後賜死了,懸首正陽門。
每一種說法都指向同一件事:大明的皇帝,崇禎陛下,已經不在了。
消息傳開之後,南京城裡的茶館酒肆變的比平時安靜,說書先生不講了,賣唱的瞎子不唱了,連街邊擺棋攤的都不吆喝了。
隻有米價替所有人說出了心裡話。
四月初二,南京六部在兵部衙門召開緊急合議,
史可法坐在主位,他是南京兵部尚書,參讚機務,南京文武官員中品級最高的實職官,但論資曆和朝中根基,他不如在座的許多人。
他今年四十三歲,方臉濃眉,兩鬢霜白,坐得很直,他一來南京就開始整頓軍務、清查武備,他滿腔熱血,想要試圖挽救明末頹勢。
在發現南京的兵冊上寫著三萬六千兵,實際能點出來的不到一萬二,剩下全是空額之後。
他向朝廷提出選練南兵方略,推行“奏行更新八事”,試圖整頓現有軍備、選練舊兵和改革軍製,來增加軍隊的戰鬥力。
可惜,這裡麵的利益盤根錯節,他的做法已經觸動了很多人的利益,根本就無法推行下去。
此刻史可法坐在兵部正堂的主位上,看著兩邊坐著的十來二十號人,心裡比任何人都清楚南京的家底薄弱。
高弘圖坐在他左手邊,南京戶部尚書,五十九歲,河南人,瘦得像一根乾柴,手指在茶杯上反複摩挲,不說話。
他是管錢的,他最清楚南京的庫房裡還有多少銀子——不到二十萬兩,這個數字他在昨天的合議開始前已經私下告訴了史可法。
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呂大器坐在右手邊,南京兵部右侍郎兼禮部事,四十六歲,四川人,說話聲音洪亮,性子剛直,在南京官場上得罪過不少人,他昨夜一夜沒睡,翻來覆去想了整晚,天亮時寫下了一份折稿,揣在袖子裡帶來了。
薑曰廣坐在呂大器旁邊。掌南京翰林院事,六十一歲,江西人,以剛直敢言、清正廉潔著稱。
勳貴方麵來了忻城伯趙之龍、誠意伯劉孔昭等,守備太監韓讚周也在座,趙之龍是提督南京軍務勳臣,名義上的南方最高軍事長官,劉孔昭領南京右府提督操江兼巡江防,掌握了江防大權,韓讚周是崇禎帝親信的南京守備太監,手握南京軍務實權。
他們都是目前南京掌握兵權之人。
錢謙益坐在末位,他的身份是在籍官員,並不在南京六部任職,但他是江南文壇領袖,崇禎初年官至禮部侍郎,在士林中聲望極高。
他穿著一件洗得發白的青衫,袖口磨出了毛邊,但這副寒酸打扮反而讓他在南京官場上備受尊敬,人們說他清廉,有風骨。
他坐在那裡,目光在每個人臉上停一會,再移到下一個,像在評估什麼。
馬士英沒有來,他在鳳陽督師,無法脫身,但已經派了心腹帶著書信趕到南京。書信的內容很簡單:國不可一日無君,請速定大計,擁立福王。
史可法站起來主持這次的合議,他聲音不高:“諸位,京城陷落已逾半月,經過多個消息來源,陛下或守土殉國,或已被闖賊擒獲,太子、二王下落不明。國不可一日無君,今日請諸位來,便是議此事。”
他說完坐下。
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