題安問他們四人在這裡做什麼。
“他們幾個人都很好，有知識有文化，也沒有城裡人的嬌氣。他們好像都是農校的學生，白天乾體力活，種糧食種菜，墾荒修路挖排水溝，去每一家宣傳簡單衛生護理知識，晚上就開班教孩子們識文斷字。我那時候就是啟蒙班的學生。我們這所有年齡的孩子都混在一起上課。”
“對江蓉有印象嗎？”
“我對江老師印象很深，她很漂亮，梳著兩個麻花辮，愛笑，身上總是香香的，經常看到她在看書，但來來回回就那兩本書，一本是《青春之歌》，一本是《黎明的河邊》，我那時候和很多班裡的孩子一樣，看到江老師總是很害羞。對了，我出嫁的時候江老師送過我一塊手絹。”
“江蓉後來經曆了什麼？”題安問。
老人說：“我上啟蒙班是八歲，上了幾年學，剛滿十四就嫁去了鄰村，那時候回趟娘家很難，我幾年才能回娘家一次，每次也隻能稍微呆半天就走，我男人奶奶癱瘓需要我照顧。我也沒有多打聽江老師的事。後來有一次回娘家聽人說江老師死了。”
“怎麼死的？”
“他們說江老師在河邊洗衣服的時候不小心掉下去淹死了。”
題安在聽到這句話的時候就知道大概率江蓉的死不那麼簡單，因為江蓉下鄉前籍貫在水鄉省份，自幼傍水而居，水性不會太差。
題安問老人，“江蓉在你們這裡結婚生子了？她是不是有個女兒？”
老人說：“沒見江老師和誰處對象，突然就和我們這一個人結婚了，後來我聽我爸和我媽聊天的時候知道，他們是先有的娃娃後結的婚。我當時是小孩，不知道為什麼大人們說起這件事的時候，臉上總是一副似笑非笑的表情。後來我自己結婚之後明白了，在那個年代，那是天大的醜事，她不是我們這裡的人，族長也沒辦法處置。結婚之後幾個月後生了個女娃，叫江淼。女娃隨她媽媽姓，這一點也反常，在我們這裡是聞所未聞的事。後來也就六七年的樣子，她丈夫得病死了。
在我們這裡，丈夫死了如果沒有孩子的女子有三個去處。牌坊，尼姑庵，鎮魂塔。我們從小就被教育，寧為坊下清白骨，不做籠裡塔底魂。
沐陽陽打了個寒顫，“村口那個牌坊......”
老人說：“是紀念一個姓高的女子，婚配前夜新郎得病死了，她躺進新郎棺材裡，服毒自儘追隨新郎而去。後來社會製度變了，但我們這裡沒變，每多一個烈女，她的名字就能寫到旁邊的矮柱子上。”
題安說：“籠裡的意思是浸豬籠嗎？墾荒隊下鄉已經是建國後幾年了，憲法已經頒布，怎麼還會出現這樣宗族權力大於法律，甚至處私刑的事。”
老人無奈搖搖頭，“我們這裡根本沒聽過什麼法律，我們世世代代遵循的是族法。是江老師告訴我們，女子並非隻有三從四德依附順從，也不應該隻活在旁人的規訓裡，女性要有自由意誌勇敢把握自己的人生。她給我們念秋瑾的文章，何香凝的文章。我們聽得熱血沸騰，以為可以換個活法。誰知我逃不了我的命，江老師也沒逃過她的命。”
沐陽陽說：“江老師很可能不是掉進河裡的，而是被沉入河裡的。”
梁落提出疑問，“江蓉那時候已經生了孩子。丈夫死了孩子還在，按當時的族規守寡撫養孩子就行了，沒必要以死守節啊。”
老人說：“我嫁去外村，很多事都不知道了。不過......”老人想了一下，“我爸爸一直在，他應該知道事情的經過。”
三人跟著老人回到了家裡。老人的父親躺在床上，他枯瘦如柴，麵色灰敗，雙目深陷，眼皮半耷，枯手耷拉在床邊。老人說：“這就是我爸，我把這邊歸置歸置。後天我兒子就來接我們去鎮子裡了。”
老人在自己父親耳邊說了幾句話，誰知老人的父親原本微弱的呼吸驟然急促，枯瘦的手指猛得攥緊床沿，接著手臂一揮，將放在床邊凳子上的水缸打翻在地。他喉嚨裡擠出低啞的嘶吼。
題安他們沒聽清吼的是什麼，但他們知道意思，讓他們滾。
他們趕緊起身退了出來。
老人走出屋子，“他可能是不願意講以前的事。”
題安說沒關係，那就不打擾了。
可愛的老太太像少女般狡黠一笑，“警察同誌不忙著走，我爸腦子一會清醒一會糊塗。清醒的時候不願意多說，糊塗的時候說不定能說出點啥。你們在院子等一下，他糊塗的時候我套他的話，江老師對我那麼好，我也想知道究竟發生了什麼事。”
此時正是正午最熱的時候，三人等在屋外，身上的汗浸濕了衣服，一直喝著水也感覺不解渴。
沐陽陽說真想來半顆西瓜。
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