【第142章 等著】
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一連幾天沒有人再往灶台上放東西了。翠蓮每天開門鎖門，量尺寸裁布鎖邊，那扇門安安靜靜的，沒有人突然推開，沒有人站在門口說“老板娘”三個字。可她知道這隻是暫時的。趙老爺那天說的那些話像是往水裡丟了一顆石子，漣漪還在往外蕩，隻是她現在站在漣漪還沒有擴到的地方。陳差役那邊還沒有消息。她每天傍晚收鋪的時候都會在櫃台抽屜最底層摸一下，看看有沒有多出來的紙條，可抽屜裡一直都是空的。那種等待像熬一鍋煮不爛的粥，一直咕嘟著，但就是不見底。
正月過去了一半，天氣開始回暖了。屋簷上的冰棱化成了水滴，沿著瓦片流下來，落在窗台上，一滴一滴地往下滴，在青磚地上砸出一個個淺淺的凹坑。翠蓮每天早上開門的時候都會看一眼那些凹坑，看著它們被新的水滴填滿又重新變淺。她的剪刀在案板上來回走，線在布料上一針一針地穿過去。趙老爺最近沒有再派人來送東西，也沒有再親自出現在鋪子門口，仿佛那些話說完之後就被風吹散了。
那天下午翠蓮正蹲在爐子邊添炭，聽見門口有人喊她。她抬起頭，看見蓮花站在門口，懷裡抱著杏花。杏花穿了一件厚厚的碎花棉襖，臉蛋被風吹得紅撲撲的，兩隻小手正攥著蓮花脖子上掛的紅繩。“姐，我跟你說個事。”蓮花走進來，先讓翠蓮接一下杏花，翠蓮接過孩子抱在懷裡。杏花看著她，伸出小手來抓她下巴，她沒有躲，讓她抓了一下。蓮花把手從袖子裡抽出來，握住圍巾的兩頭攏了攏，說了一句：“我今兒在街口碰見趙老爺的車了。他掀簾子看了我一眼，問我是誰家的媳婦。我說我是王木匠家的。他點了點頭，又看了我一眼。他走的時候車簾子沒有放下，一直掀著，直到馬車拐了彎才落下去。那一眼讓我覺得他認得你。我跟他沒有打過照麵，他憑什麼多看我一眼？後來我想明白了——他查過你。他打聽過你常跟誰走動，所以我站在街口的時候他一眼就認出來了。”蓮花說完把杏花從翠蓮懷裡接回去，低頭給她整了整帽簷，“姐，他查你了。他知道你身邊的人是誰。”
翠蓮站在案板邊上，手裡捏著一根針沒有動。“他當然會查。他不會稀裡糊塗地來，他要先知道你有誰。”她停了一下，“你以後出門繞著他走。別讓他記住你。”蓮花點了點頭，沒有再說什麼，抱著杏花在鋪子裡坐了一會兒就走了。她走到門口的時候翠蓮又叫了她一聲，“蓮花，你回去跟王木匠說一聲，讓他最近別接趙家的活。我不想因為我的事連累你們。”
蓮花站在門口轉過身，“姐，你說什麼呢？什麼連累不連累的。你要是覺得不對勁了，我們一塊兒擋。”翠蓮站在櫃台後麵看著她，沒有接話。蓮花走了，門在她身後合上，留了一道細縫。翠蓮走過去把門關嚴了，插上門閂。
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又過了兩天，天快黑的時候翠蓮正準備關門，看見門檻下邊露出一個信封的角。信封是牛皮紙的，封口處蓋了一個小圖章，圖章上的字她看不清楚。她彎腰撿起來拆開，裡麵是一張疊得整整齊齊的紙條。字跡是陳差役的，她上次在他那間堆滿卷宗的屋子裡見過他寫在舊紙上的字，跟這次的字一樣緊湊硬朗。紙條上隻寫了幾行字：“找到了。魯西那邊的確有一個人，三十年前犯過事，跟我媳婦說的對得上。
現在不能細說。三天後我讓人送東西來，你按著辦。”翠蓮把紙條看了兩遍，確認上麵沒有遺漏的附注和角落裡的批注。她把紙條湊到油燈上燒了，紙卷了邊、變黑、化成一撮灰。她蹲在灶台前看著那撮灰慢慢變冷，伸手撥了一下，灰散開了，跟灶膛底下的舊灰混在一起。
她站起來的時候發現自己的手在抖。她在門口站了一會兒，等手不抖了，才拍了拍手上的灰，閂好門往家走。一路上她走得不快，步子一步一步踩實了再邁下一步，沒有回頭看身後有沒有人跟著。
回到家的時候周大勇正在院子裡修一把舊椅子，椅腿鬆了，他拿楔子在榫眼裡重新固定。她在他旁邊蹲下來，把陳差役的消息跟他說了。他聽完沒有停下手裡的活，“三天後送東西來，那這三天你什麼事也別乾。”
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