【第156章 灶台邊的對話】
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偏院開火的第三天，錢氏已經能自己燒火做飯了。翠蓮去看她的時候，她正蹲在灶膛前麵添柴，火苗躥得高了，她拿火鉗夾住柴塊往裡推了推。鍋裡煮的是小米粥，米香混著柴煙從灶房裡飄出來，整間屋子暖融融的。
翠蓮走進去，先看了一眼鍋裡的粥，粥已經煮開了，米粒在沸水裡翻滾著，表麵浮起一層薄薄的米油。錢氏轉過頭衝她說了一句：“水放多了，稀了。”翠蓮說，稀了也能喝，多熬一會兒就好了。錢氏站起來，拿勺子攪了攪鍋裡的粥，又蓋上了鍋蓋。兩個人站在灶台前，中間隔著那口鍋，白汽從鍋蓋縫隙裡往外冒，在兩個人之間彌漫開來。
“翠蓮，”錢氏開口了，聲音隔著白汽傳過來，“我在趙家大院的時候，聽過一件事。”翠蓮靠在灶台邊沒有動。“什麼事？”錢氏掀開鍋蓋又攪了一下，水聲呼嚕呼嚕的，攪完之後她蓋上蓋子，轉過來麵對著翠蓮。“趙老爺有一回喝多了酒，跟人抱怨生意上的事，說魯西那邊有人在跟他搶貨源，是個姓孫的布商。
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他說那人手伸得長，生意做不過他就想別的辦法，查他的底，還想買通他身邊的人。
那時候我以為他是說酒話，後來他提了好幾回，我才知道那人不是魯西的，是從縣城過去的，姓孫，在縣城開了布莊，跟縣裡衙門的人有來往。
趙老爺怕他，比怕縣衙還怕。”翠蓮在灶台邊站直了，兩個人的距離在灶台轉角處縮短成剛好能讓一句話落下來的幅度。
“姓孫的布商，跟那天來找我的孫老板是不是一個人？”錢氏把鍋蓋放下，在圍裙上擦了擦手，“歲數對不上。趙老爺說的是一個年紀大些的，快六十了。那天來找你的那個年輕，頂多四十出頭。”翠蓮想了想，“那可能是他兒子或侄子。
你記不記得趙老爺還說過什麼跟孫家布莊有關的事？”錢氏低下頭想了想。“他說孫家布莊在魯西那邊買過一塊地，那塊地後來轉了幾道手，最後落到了柳溝村一個姓柳的人手裡。”翠蓮的手指頭攥緊了灶台邊沿，“姓柳的？叫什麼名字？”錢氏搖了搖頭，“他沒說名字。他隻說那人已經死了，地還在他家裡人手裡。他說的時候笑了一下，說那人死得早，便宜了孫家。”翠蓮站在灶台旁邊沒有動。
翠蓮回到家裡的時候天已經擦黑了。周大勇正在院子裡劈柴，斧頭舉起來落下去，聲音在暮色裡一下一下的。
翠蓮蹲在井台邊把手洗了，水涼，她搓了兩下手指頭就站起來。兩個人坐在灶台邊吃晚飯，翠蓮把碗端起來沒有立刻動筷子，在碗沿上方停了一下，“我在錢氏那裡聽到一件事。”周大勇正在夾菜，筷子在半空中頓了一下。“她說趙老爺以前提過孫家布莊，說孫家布莊在魯西買過一塊地，那塊地後來轉了幾道手，最後落到柳溝村一個姓柳的人手裡，那人已經死了。那塊地如果還在，那就是我們家的。
大壯死了以後地契沒人動，一直鎖在柳家老屋那個櫃子裡。”周大勇把夾起來的菜放進自己碗裡，“你想去看看那塊地？”
“我想去看地契還在不在。如果那塊地還在，它現在落在誰手裡。如果它不在了，它又是怎麼轉走的。”翠蓮拿起筷子夾了一口飯放進嘴裡嚼了咽下去，“大壯從來沒跟我說過他在魯西有地。他連縣城都沒去過幾回，怎麼會有人在魯西買地轉到柳溝村？”周大勇的筷子撥了兩下碗裡的米粒，“那明天去一趟柳溝村，把地契找出來。”
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