兄為何選在霧中探查敵情,兄笑而不答,我已知兄前來非為探查敵寨,實為探查此霧。”葉琛用手指著濃霧我說,“霧之所興,水之所源。破此寨須借水焉!”
“嗬嗬……”劉基笑著說,“明察秋毫,洞悉心扉,豈謂景淵弟乎?”
“嗬嗬嗬……”葉琛大笑。
劉基問:“弟幾日能破此寨?”
葉琛說:“區區一小寨,三日內定破之!”
“好。”劉基說,“我部下義勇悉聽弟調遣,弟當信守所諾。”
葉琛說:“定不負所望!”
湖麵,躺著半弦月,薄霧輕籠,宛若酣睡。一隻木桶探入水麵,驚碎了月亮的輕夢。一隻又一隻木桶舀水,提起,湖麵跳躍著一片碎銀…….義軍士兵提著盛滿水的木桶走向岸邊的運水牛車。湖畔,十多輛送水的牛車一字排開。
高個子士兵提著滿滿的一桶水,交給牛車旁的年長士兵,頗有怨言,說:“以往向寨子裡送水,一天一趟足夠了,可如今,一天三趟還不夠,夜裡還要加一趟。”
年長的士兵接過水桶,倒入水車,說:“一下多出兩千人馬,吃水用水全靠這牛車拉,可不要多拉幾趟嗎?”
高個子士兵甲捶了捶腿說:“可苦了我這兩條腿了。”
“腿苦點又有什麼?”年長的士兵笑著說,“小兄弟,別人想你這差使還想不到手呢。”
“想我這差使?”高個子士兵不解地問,“這送水的差使有什麼可羨慕的?”
年長的士兵笑笑說:“這差使雖苦點,可無性命之憂呀!”
“性命之憂?”高個子士兵問。
“你還不知道吧,”年長士兵說,“官軍已進至前寨門下,不日就要有一場血戰。”
“哦……”高個子士兵點了點頭。
運水的頭領走了過來。
“你二人竟在此偷懶,”頭領舉起馬鞭嗬斥,“還不快去取水!”
“我這就去取水,就去取水……”高個子士兵提起木桶,走到湖畔取水。
湖畔樹林,濃密的灌木枝葉被輕輕扒開,露出了兩雙機警的眼睛。
阿堅向湖畔的方向努嘴示意:“看,馬垟寨的賊寇正在湖畔取水。”
“果然如葉大人所料,”陳子豪說,“寨中飲水都取自這湖中。”
“子豪,動手吧。”阿堅說。
“嗯,”陳子豪點點頭說,“我從正麵,你率弟兄從四周……”
陳子豪做了一個包抄合圍的手勢。
“嗯,阿堅明白。”
陳子豪和阿堅的麵孔又隱藏在濃密的枝葉中。
湖畔,義軍的運水車已裝滿。義軍士兵有的在套牛,有的在整理水車。運水頭領舉著馬鞭來回巡查。
“別磨磨蹭蹭的,”頭領喝斥,“快點套上牛,準備趕車啟程!”
陳子豪突然從樹叢中躍出,一把利劍架上運水頭領的脖頸。阿堅、阿才也率義勇從四麵衝出,把義軍圍在中間。
“壯士饒命,壯士饒命。”頭領兩腿瑟瑟發抖,不停地求饒。
“饒命不難,”陳子豪說,“聽我吩咐。”
頭領結結巴巴地說:“壯士隻管……吩咐……隻管……吩咐……”
“好,”陳子豪說,“跟你借一樣東西!”
“借什麼?”頭領問,“壯士……要什麼……隻管說,隻要……隻要是小的有的……”
“借你進寨的腰牌!”陳子豪說。
“好說……好說……”頭領哆哆嗦嗦地向腰間摸索。
“快點!”陳子豪厲聲喝道。
頭領摸出腰牌說:“給……給……”
陳子豪接過腰牌,借著朦朧的月光看了看。頭領突然掙脫,向寨子方向一路狂奔。
“子豪,我去追。”阿堅轉身欲追。
“阿堅,不用追,”陳子豪滿懷自信地說,“他逃不掉。”
陳子豪一舒手腕,袖中露出一把飛刀,隨手甩出,一道寒光刺向奔逃的頭領,隻聽一聲慘叫,頭領慢慢倒在地上。陳子豪轉身走向身旁的一輛運水車,車上高個子士兵緊張地躲到年長士兵的身後。
“壯士,莫要傷害他們。”年長的士兵指著身後的士兵說,“這些都是苦命的兄弟。”
“我不會傷害你們。”陳子豪前後看了看說,“我與你們一樣也是苦命之人。”
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