【帝京裸屍】
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青陽城西臨長江,東靠青陽山,水陸交通發達,市井繁榮,曆來便是商賈雲集藏勳納貴的繁華之地。在曆史上,曾經有那麼一個混亂時期,某位流亡的皇帝在此建都,並將青陽城改名為帝京,軍事實力一度擴張到兩湖兩廣及川貴一帶,皇朝在此延續了四代共數十年光陰。
據說當時的皇宮,就建在今天青陽市朝天口一帶,那個占地數千平方米的古建築群,我曾在一張民國時期的老照片上看到過,十分雄偉。可惜“文革”時,毀於一場大火,今天我所能看到的,隻有遺址上幾條用石頭雕刻的巨龍,及縣誌上記載的有關這個皇朝的驚心動魄的故事。
望江樓並不是帝京最大的酒樓,但卻是最熱鬨的地方。因為來這裡,不僅可以品嘗到上好的酒菜,還可以聽說書先生說書。當然,別的地方也有說書先生,但他決不是帝京第一名嘴“快嘴書生”梅瘦竹。
梅瘦竹說書和別人不同,他講的是新人新事,是發生在本朝本代、街頭巷尾的奇聞趣事。這樣的故事,當然比那些老得掉牙的曆史影子更能吸引人。
這一年夏末秋初,天地間已有了絲絲涼意,但望江樓裡的氣氛卻永遠是熱的。當酒樓裡的角角落落都坐滿人的時候,“快嘴書生”梅瘦竹便也該出場了。
今天,照例是由他那十來歲的小徒弟乖乖兒先出場,拿著一塊大紅布往說書台上輕輕一罩,奉上一杯熱茶,然後端端正正站在一邊,恭請師父出場。
梅瘦竹人未出場,“咳——”的一聲卻先傳了過來。於是,本來熱鬨嘈雜的酒樓內頓時安靜下來。
一件洗得發白的長衫,一把四季不變的折扇,一個精神矍鑠的瘦老頭,這便是“快嘴書生”梅瘦竹。
梅老先生往台前一站,目光一掃,折扇合攏,先聲奪人,朗聲道:“諸位看官,近來帝京出了一樁奇案,諸位可知否?”
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台下眾人連連搖頭。
梅老先生微微一笑,道:“那好,今日老朽就給諸位講一段‘青壯男子離奇斃命,帝京名捕束手無策’的公案。此案尚屬官府機密,從未外傳,老朽費了九牛二虎之力才從當差的友人處探知。在此演繹成書,以飽諸位耳福。”
話未說完,已有人連連鼓掌,催促道:“快講!快講!”
梅老先生微微有些得意,清清嗓子接下去說:“話說本朝今年五月初五端午節這天,帝京北郊雷公山下有個叫雷老七的老漢,一大清早便提了個桶去雷公河邊打水,準備讓老婆子煮粽子吃。誰知一桶水提回家,卻被老婆臭罵了一頓。”
坐在下首的小徒弟乖乖兒接口問道:“好好的,他老婆為什麼要罵他呢?”
梅瘦竹接著說:“原來,老婆子嫌他提回來的水不乾淨,不但水麵飄著淡淡的血絲,還透著一股血腥味。雷老七就再回到河邊打水,暗想:他娘的,好好的河水,怎麼會有血腥味呢?信步沿著河邊向上遊尋去,不出十步遠,便看見一處蘆葦叢中有白晃晃的東西十分惹眼,扒開蘆葦走近一看,天哪——”
講到這裡,梅瘦竹忽然停頓下來,端起茶杯不急不慢地喝了起來。乖乖兒急忙托了個茶盤,走下台去。
台下的聽客們都明白,這是快嘴書生討賞錢的慣用伎倆,心中既好氣又好笑。無奈,好奇之心已被勾起,隻好乖乖掏出或多或少的幾個銅板扔在茶盤裡,都伸長脖子欲聽下文。
乖乖兒端著盛滿賞錢的茶盤走到師父麵前,梅瘦竹捏捏嘴角的兩撇八字胡,微微一笑,又精神抖擻地朗聲說了下去:
“諸位看官,你道這雷老七在蘆葦叢中看見了什麼,原來竟是一具光溜溜白晃晃的裸屍。”
“裸屍?”眾人都睜大了眼睛。
“請諸位猜一猜,這雷老七看見屍體的第一反應是什麼?”
梅瘦竹故意賣個關子。
坐在最前麵的一個大腹便便的家夥猜道:“一定是他膽小,嚇暈過去了。”
梅瘦竹喝口茶,搖搖頭,笑而不答。
另一個漢子猜道:“他一定轉身就跑,趕緊去報官。”
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