【第七章】
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四月底，我來到芬格斯瑪爾。
“阿莉莎在花園等你。”舅舅像父親一樣擁抱我，這樣說道。起初，見阿莉莎沒來迎接，我的確有所失望，但很快又心生感激，因為她免去了我們重逢時俗套的寒暄。
她在花園儘頭。我朝著圓形路口走去，四周花團錦簇，開滿丁香、花楸、金雀花、錦帶花……為了避免大老遠就看到她，或者說為了不讓她看見我走來，我走了花園另一邊的“黑暗小道”。濃蔭下空氣清潔，我慢慢踱步：天那麼暖，那麼亮，那麼精致純淨，仿若我的歡愉。她必定盼著我從另一條路過去，我悄無聲息地來到她身邊，走到她身後，停下腳步，時間也隨我一道停下來……我心想，就是這一刻，也許這是最美好的時刻——它先於幸福而來，甚至勝於幸福本身。
我走了一步，想跪在她身前。她卻聽到了，猛地站起來，手中的刺繡也落在地上。她伸出雙臂，把手搭在我肩上。我們就這樣待了片刻。她一直伸著手臂，傾著頭微笑，溫柔地看我，一言不發。她穿了一身白衣，在那張過於嚴肅的臉龐上，我又看到孩子般的笑容……
“聽著，阿莉莎，”我突然高聲說道，“我有十二天的假期，你若不高興，我一天也不會多待。我們約定個暗號吧，看到它，表明我第二天就必須離開芬格斯瑪爾。而且次日說走就走，不非難，也不抱怨，你同意嗎？”
這番話我事先並無準備，卻說得極其自然。她想了想，回答道：“我下樓吃晚飯時，脖子上若沒有戴你喜愛的紫晶十字架……你就明白了吧？”
“那會是我在這裡的最後一晚。”
“你真能就那麼走嗎？”她繼續道，“不流淚，不歎息……”
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“也不告別，我會像前一天那樣與你分別，看起來漫不經心。你起初還會納悶——他真的明白嗎？但第二天早上，當你想找我時就會發現，我已經不在了。”
“第二天，我也不會去找你。”
我接過她伸出的手，放在唇邊吻了吻，繼續說道：“從現在起，直至那最後一夜，不要給我任何能產生預感的暗示。”
“你也一樣，不要給我任何即將離開的暗示。”
這場一本正經的會麵很可能引起我們之間的尷尬，現在是時候打破它了。於是我說道：“我非常希望在你身邊的這幾天，能像過去一樣……我是說，我們都別把這些日子想得太特殊，也先別急於找話題聊……”
她笑了起來。我補充道：“難道我們就沒有可以一起乾的事嗎？”
我們一直對園藝感興趣。不久之前，一個沒經驗的新園丁取代了老園丁。花園荒廢了兩個月，能打理的地方有不少：玫瑰沒有修剪，有些長得密密麻麻，枯枝纏繞；另有一些攀著牆壁，但缺乏支撐，塌落下來；還有些瘋長的樹枝，吸走了其他枝葉的營養。大部分花木都是我們從前嫁接的，我們認得出來，但照料起來很費時間。所以頭三天，我們雖然說得挺多，但都無關緊要，而且不說話的時候，也不覺得冷場。
我們就這樣又習慣了彼此。我對於這種習慣的倚重，高於任何解釋說明。就連之前分離的事，都被我們淡忘了。同樣，我本來常常能感到她的恐懼——那種對我內心畏怯的深深不安，如今也減弱了。阿莉莎看起來更年輕，比我上次秋日之行時強多了，她從未顯得如此美麗過，但我還沒吻過她。每天晚上，看見她上衣的小金鏈子上，還吊著那閃亮亮的紫晶小十字架，我就充滿信心，重燃起希望。我說了“希望”嗎？其實我已經深信不疑，腦海中覺得，阿莉莎也和我一樣。因為我不再懷疑自己，對她也不再疑心重重。我們的談話逐漸大膽起來。
一天早上，天氣可愛迷人，我們的心情也如同盛放的鮮花。我說道：“阿莉莎，現在朱莉葉特已經得到幸福，我們也別落下，我們也……”
我看著她，緩緩道來。她的臉色突然一片煞白，所以我沒能說完。
“我的朋友！”她說道，但沒有轉過頭來看我，“和你在一起，我很幸福，比我認為的還要幸福……但相信我，我們並不是為了幸福而生的。”
“除了幸福，靈魂還能追求什麼呢？”我衝動地嚷道。
她卻低聲細語：“神聖……”聲音那麼小。與其說是我聽到的，倒不如說是猜到的。
所有的幸福都張開翅膀，離開我，衝向雲霄。
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