曹參軍府。
得知何大人向蘇希錦自首，鬱大人破口大罵，恨不得衝到他府上，吊打他三天三夜。
“可有把我供出去？”好在他尚有理智。
“沒有。”
如此，他放下心來，“其他大人呢？”
“其他大人都在觀望中。”
“你去跟幾位大人透個風聲，就說蘇大人此舉乃甕中捉鱉。近的且不說，日後恐怕晉升無望。”
……
在金州如火如荼開展補稅、退賄之事時，朝廷也因蘇希錦留任金州吵開了鍋。
事情的開始是一位禦史大人對陛下說，“蘇大人在知州府設立會議廳，召集金州諸位官員商議政事。此舉也曾在惠州發生過。雖然有好處，然微臣以為長此以往下去，州府官員割據報團，自成一體。其恐憂之處，甚於結黨營私。”
“大人此言差矣，蘇大人此舉有利於州府管理和發展。”
沒有了謝、呂兩家，如今的朝堂溫和統一，就事論事，“普天之下，莫非王土。州府之所以是州府，概因其地小勢微。州府再如何發展，也要受陛下調控。”
“臣以為與其擔心這些細枝末節之事，不如想想蘇大人。”
就事論事還好，攻擊蘇大人要不得。
就有崇拜蘇希錦之人為之發聲：“蘇大人怎麼了？蘇大人憐惜金州饑民，留守金州有何不可？”
“裴大人誤會了，”方才說話的官員連忙解釋，“本官以為蘇大人留在金州，實在太過屈才。”
這話算是說到了周武煦的心坎上，他一直認為蘇希錦有大才，心性純良正直，合該留在京中為自己出謀劃策。
再加上近些年來，他身體愈發不好，就越想給太子留幾名能臣。
正想著，翰林院裴秦道：“除了蘇大人，諸位以為還有誰比蘇大人更合適？”
人在金州待得好好的，現在叫她回來算什麼事兒？還不如讓她將金州治理好後，再做定奪。
周武煦點頭讚同，“裴大人言之有理。”
蘇大人雖然走了，這不還有韓大人嗎？
那也是個不可多得的人才。
方想著就見韓韞玉持笏而出，俊容飄逸疏冷，“啟奏陛下，微臣想辭官歸家。”
……
離蘇希錦當初所說一個月截止日期，越發近了。
這一個月來許多小官小吏，豪紳富戶爭相補稅、退賄，成為金州當地一大奇景。平民百姓也跟著看了一個月的熱鬨。
十一月二日，距離蘇希錦發布公告整整一個月。還有許多官員和商戶事不關己，抱有僥幸心理：隻要沒抓到，就是自己賺到。
眼見著他們不出事，許多補繳了稅費的商戶心中不平。早知道蘇大人隻是說說，他們何必補稅和坦白賄賂，吃這麼大一個明虧？
左右她也查不到自己頭上來。
如此，雙方人馬處於微妙的平衡，各自等著看蘇希錦下一步打算。
萬眾矚目中，十一月三日，知州府又在城內貼出一紙告示。
告示雲：“官乃民之傘也，效忠陛下，為民辦事。若官不廉，則政不清，百姓利益皆損失。鑒於此，本州開通有償舉報通道，歡迎各位百姓監督、舉報為政不廉、收受賄賂、偷稅漏稅之舉……凡舉報屬實，人皆可得二兩白銀。”
告示一出，許多人坐立不安。
蘇大人高啊，官府能力有限，又或者官官相護，阻力重重。
然開通百姓舉報就不同了，百姓的眼睛是雪亮的。縱使他們隱藏再深又如何？
誰私底下會留意或者在意一個麵朝黃土，碌碌無為的小老百姓？
而恰好是這群百姓，才是消息來源最廣的渠道。
栽了！這是許多未補稅、退賄之人的想法。現在補還來得及嗎？
而前頭一個月聽從蘇希錦行事之人則幸災樂禍：叫你不老實，還嘲諷我們膽小呢。
百姓個個搓搓手，卯足勁要發力。
二兩白銀！
那是平民百姓一年的生計了。
舉報，一定得舉報。
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……
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