心翼翼地將巧姐抱在懷裡，用小勺一點點喂她喝粥。等巧姐再次睡熟，平兒才紅著眼眶說：“嫂子，我聽說南安太妃有意收三姑娘為義女，若是三姑娘肯應下這門親事，就能脫離罪籍，保全名節。我聽劉姥姥說，若三姑娘開口求太妃，或許能保下巧姐，讓她免入教坊司。”
李紈聞言一驚，手中的針線差點掉在地上：“這……三姑娘她肯嗎？她那樣心高氣傲的人，怕是不會願意靠攀附權貴求生。”
“她沒答應，也沒拒絕，隻是說要想想。”平兒歎了口氣，淚水又湧了上來，“可巧姐的命在旦夕，官府隨時可能把她送走，我……我實在沒辦法了，隻能來求您勸勸三姑娘。您是長輩，她一向敬重您，或許您說的話，她能聽進去。”
李紈沉默了良久，目光望向窗外的殘月，月光清冷，照得她臉上滿是愁緒。她輕聲道：“我何嘗不想救巧姐？那孩子才幾歲，怎麼能去那種地方？可若是以三姑娘的終身幸福為代價，她日後豈會不恨我？探春是什麼心氣的人，你我都清楚，她寧為玉碎，不為瓦全。若逼她嫁給自己不喜歡的人以求自保，反倒是害了她。”
平兒再也忍不住，淚水奪眶而出：“可巧姐才幾歲啊！她懂什麼心氣，什麼尊嚴？她隻知道餓了要找娘，冷了要有人抱……我若是救不了她，將來九泉之下，怎麼有臉見鳳姐？怎麼對得起她臨終前的托付？”
李紈被平兒的話觸動，想起鳳姐被押走時的絕望，想起巧姐無辜的眼神，終於下定決心，握住平兒的手：“你放心，明日我就去找探春談談。不為別的，就為巧姐這聲‘姑姑’，也為了賈家這最後一點血脈，我們也該拚一回。”
獄中，寶玉與賈蘭的夜話仍未停歇，油燈的火苗跳動著，將他們的影子映在冰冷的牆壁上，忽明忽暗。
“二叔，”賈蘭忽然抬起頭，眼神認真地看著寶玉，“您後悔嗎？後悔從前不務正業，不學習那些經世濟民的本事，隻知道沉迷風月？”
寶玉苦笑了一聲，眼中滿是自嘲：“從前我總覺得，那些柴米油鹽、賬目調度的事都是俗物，算不上‘本事’。如今落了難才知道，能撐起一個家，能讓家人安穩度日，那才是真本事。你璉二叔雖然俗不可耐，卻能把家事打理得井井有條；你三姑姑雖是女子，卻能理清複雜的賬目、調度府裡的人手。我呢？隻會寫幾句無關痛癢的詩，說幾句不切實際的癡話，連自己都護不住，更別說保護別人了。”
他望著鐵窗外的冷月，月光灑在他臉上，映出深深的悔恨。他輕聲吟道：“從前富貴夢中人，一朝驚覺已成塵。不識人間煙火味，空負詩書二十春。”
賈蘭靜靜地聽著，沒有說話，隻是從懷中掏出一小塊炭，小心翼翼地將這首詩寫在《論語》的空白處，字跡雖稚嫩，卻一筆一劃，格外認真。
“二叔，”他寫完後，抬頭看著寶玉，眼神清澈，“詩不是無用的。您寫的那些詩，我都偷偷讀過，‘落花無言，人淡如菊’，多美啊。可美要有人懂得欣賞，才能稱得上真正的美。如今我們連活命都很難，誰還有心思賞詩？等將來天下太平了，我一定請您重新整理詩集，就叫《劫餘吟》，讓後人知道，賈家也曾有過這樣的才情。”
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
寶玉愕然地看著賈蘭，隨即大笑起來，笑聲在空曠的牢房裡回蕩，帶著一絲悲壯，甚至咳出了血絲：“好！若真有那一日，我一定為你寫一首《重生賦》，記錄下我們今日的苦難，也記下你這份誌氣！”
笑聲驚動了屋角棲息的寒鴉，鳥兒撲棱著翅膀，從鐵窗縫隙飛了出去，消失在漆黑的夜空中。
夜深了，惜春獨自坐在佛堂的廢墟裡，周圍散落著斷裂的佛像和破碎的經卷。她手中的念珠緩緩轉動，口中低聲默誦著《心經》，聲音輕柔卻堅定。她早已向官府遞了文書，自請出家為尼，卻遲遲沒有得到批準。
“你一個嬌生慣養的小姐，裝什麼清高？”前日來巡查的官差曾這樣嘲諷她，“教坊司正缺你這樣‘帶發修行’的詩伎，既能吟詩，又有幾分仙氣，定能引得貴人喜歡。”
惜春當時沒有反駁，隻是默默地撿起地上的一片碎瓷，如今她低頭撫摩著手中的半截斷玉——那是她幼時戴的長命鎖，當年賈母親自為她戴上，如今卻已碎裂，如同她的人生。
。掉不斷也麼怎，形隨影如卻，難苦的間人些這可，苦悲的間世脫擺，緣塵有所斷斬能就，尼為家出要隻，為以原她……聲哭的肺裂心撕鵑紫，時血咳玉黛起想；樣模憐可的”娘“著喊哭，時燒高發姐巧起想；咽哽音聲，》文妹祭《誦背蘭賈教紈李見聽，處住的紈李過路夜昨起想她
”。心本的後最己自住守，華繁的偽虛些那穿刺，刃為理佛以便我，泥汙入落要定注是若可“，道想默默中心在春惜”。世俗塵紅染沾不也再，生殘此了，佛古燈青著伴願情我，家出能真若“
”？災之頂滅這受承要卻人的辜無，遙逍舊依人的惡作些那？公不此如得苦人的有何為可，苦皆生眾說佛“：道問聲輕，月殘的邊天向望頭抬她
。入不格格敗破的園觀大與，酒壺一和菜小碟幾著擺還上桌，子銀著數地洋洋意得正，裡院小的己自在環賈，時同此與
”？您看小敢還誰，後之’臣功‘的經正是就您後往，袋了落也產田畝幾那的外城，手到子銀今如！得兩舉一是真，銀賞少不了得還，府官了好討僅不，’親滅義大‘招一這們咱“，著笑地媚諂，杯酒著端芹賈”！明英是真您，兒哥“
”！路出謀己自為，勢度時審得懂，傑俊的務時識是才環賈我。包草的能無、官儒的腐迂些是過不？麼什算們他赦賈、政賈！然當那“：意得是滿上臉，儘而飲一杯酒起端，笑一嘿嘿環賈
。手雙的他了住鎖間瞬鏈鐵的冷冰，地在倒按他將地說分由不，內屋入闖經已役差的服官穿身個幾，來過應反他等沒。聲斥嗬的役差著雜夾還，亂雜聲步腳，嘩喧陣一來傳外院聽忽，酒杯一倒再備準正他
結勾中暗還，銀庫的府賈藏私你！環賈“
