“人皮偶?”盧淩風皺眉,“這老頭有點邪門。”
還沒等費雞師回答,另一個人突然衝了出來,一把推開老班主。
“滾開!死人的東西你也敢收,也不怕折了陽壽!”
來人是個大腹便便的商賈,滿臉橫肉,手裡轉著兩個鐵核桃。他是販私鹽的錢員外,這兩天在驛站裡也是個橫行霸道的主。
錢員外並沒有看紙,而是一把抓住了那個裝沉香珠的盒子。
“這珠子我要了!”錢員外大聲吼道,眼神慌亂中帶著凶狠,“什麼冤魂顯影,全是妖言惑眾!這驛站裡哪來的冤魂?這珠子多少錢?我出十倍!馬上把那張破紙給我燒了!”
“哎哎哎!你乾什麼!”薛環見狀,連忙上前阻攔。
“滾開!”錢員外力氣極大,竟然一胳膊肘把薛環撞了個趔趄。他抓著盒子就要跑,嘴裡還嚷嚷著,“這河神爺的地盤,不許你們搞這些神神鬼鬼的!這紙上要是顯出什麼不該顯的東西,大家都得死!都得死!”
“放肆!”
盧淩風再也看不下去了,直接從欄杆上一躍而下,手中橫刀未出鞘,直接用刀柄狠狠頂在錢員外的小腹上。
“哎喲!”錢員外慘叫一聲,跪倒在地。珠子滾落出來,正好滾到了那個老班主的腳邊。
老班主並沒有去撿珠子,而是趁亂一把扯下了竹竿上的白紙,揣進懷裡就要往人群裡鑽。
“哪裡走!”
櫻桃不知何時出現在人群後方,一把揪住了老班主的後領。
“放開我!那是我的材料!我的偶餓了!”老班主拚命掙紮,那背後的巨大木箱裡,竟然傳來了“咚、咚、咚”的撞擊聲,仿佛裡麵關著什麼活物。
場麵瞬間亂作一團。
……
一炷香後,客房內。
蘇無名坐在上首,盧淩風抱著刀站在一旁。地上跪著錢員外和那個傀儡戲的老班主。
計劃徹底偏離了軌道。
崔得貴沒來,覺遠沒來,卻炸出了這兩個奇葩。
“說說吧。”蘇無名看著錢員外,眼神玩味,“錢員外,你一個販私鹽的,為何對一張白紙這麼恐懼?你在怕什麼?”
錢員外擦了一把冷汗,哆哆嗦嗦地抬起頭:“大人……我……我不是怕紙,我是怕……怕河神罰單啊!”
“河神罰單?”蘇無名眯起眼。
“這幾天發大水,大家都說是河神發怒。”錢員外咽了口唾沫,“這汴河上有規矩,跑船的都得給‘金龍大王’交買路錢。如果不交,或者交少了,船就會莫名其妙地沉,人也會失蹤。我……我前些日子為了運鹽,少交了一成。我以為那張紙是河神下的催命符!要是顯出我的名字,我就完了!”
蘇無名有些哭笑不得。這錢員外顯然是做賊心虛,把柳毅的狀紙當成了黑幫勒索的“罰單”。
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但這透露出一個重要信息:汴河上有一個龐大的勒索網,金水幫在借“河神”之名斂財。
“那你呢?”蘇無名轉向老班主,“你叫什麼名字?為何要那張紙?還有……你這箱子裡,裝的是什麼?”
老班主抬起頭,那雙渾濁的眼睛裡閃過一絲詭異的光。
“小人鄒三,是個耍傀儡的。”鄒三聲音沙啞,伸手撫摸著木箱,“這是我的孩子。它說它聞到了……那張紙上有同類的味道。”
“同類?”盧淩風心頭一凜,“什麼同類?”
“怨氣。”鄒三咧開嘴,露出一口黃牙,“那張紙雖然沒字,但它被一個滿腹怨氣的人貼身藏了很久。那是最好的引魂幡。我的偶……需要這種東西才能活過來。”
蘇無名和盧淩風對視一眼,都看到了對方眼中的凝重。
這個鄒三,神神叨叨,顯然精神不太正常。但在這個時間點出現,絕非偶然。
“鄒班主。”蘇無名蹲下身,直視著他的眼睛,“你在這驛站住了多久了?”
“三個月。”鄒三嘿嘿一笑,“我和那個瘸腿的讀書人,是同一天住進來的。他就住在我的隔壁。天天晚上哭,吵得我的偶都睡不著。”
蘇無名心中巨震。
新的證人!這個瘋瘋癲癲的傀儡戲子,竟然是柳毅的鄰居!
“那個讀書人,除了哭,還跟你說過什麼?”蘇無名追問,“或者……你看到過什麼?”
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