【第六章 要命的禮物】
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林芳洲讓小元寶先滾去床上休息，她出門去找黃大夫抓藥。
黃大夫心情不錯。縣太爺把那老虎的各個部分拿出來售賣，說是賣的錢用來修葺城牆。黃大夫買不起虎骨，想買虎胃，另一個也想買虎胃的大夫，與他出的價格差不多，但是太爺憐惜他是個啞巴，所以做主把虎胃賣給他了。
林芳洲來時，看到他正把洗乾淨的虎胃剪成一塊一塊，放在太陽底下晾曬。
林芳洲：“黃大夫，拿副藥吃吃。”
黃大夫問她怎麼了。
“我沒事，我家有個小孩子，洗冷水澡傷風了。”
黃大夫了然，洗了手，去給林芳洲寫藥方。
林芳洲四顧無人，悄悄問黃大夫：“我家有個小孩……這事兒你沒跟旁人提過吧？”
黃大夫白了她一眼，然後指了指自己的嘴巴，意思是：我一個啞巴，我能和誰說？
林芳洲點點頭，“嗯，以後也不要和人說你曾經見過他。我不是危言聳聽，此事若走漏半分，莫說你了，便是你妻兒的性命，也都要搭進去，咱們一個都跑不了。”
黃大夫嚇得臉色大變，給林芳洲抓好藥之後，說什麼也不肯收她的錢。
林芳洲怒道：“我說那些話，不是來敲詐你的。”然後不由分說，扔下錢便走了。
……
林芳洲劈了幾塊柴火，在外麵給小元寶煎藥。好久不燒火了，她有點手生，弄得濃煙滾滾，仿佛妖怪渡劫一般。
小元寶在屋裡躺不住，跑出來坐在林芳洲身邊，眼看著那可怕的煎藥場麵，他有些猶豫，說道：“我感覺，我已經好了，不用吃藥。”
林芳洲一手扇著破蒲扇，一手伸過來摸他的額頭，摸到他的額頭還有些燙，她說道，“老子花了錢的，便是砒霜，你也得給我咽下去。”
“哦。”
坐在外麵，林芳洲看著自家房子，頹敗的牆，漏雨的屋頂，掛著蛛網的窗框，破爛的窗紗……她對小元寶說，“等明日，我先找人把這房子翻修一下，然後再擴建一間，那樣就不用兩人擠一張床了。”
小元寶連忙說，“我不嫌你打呼嚕和說夢話。”
林芳洲翻了個大大的白眼，“我、嫌、你。”
小元寶不打呼嚕也不說夢話，但他畢竟是個小子。林芳洲身為“女流之輩”，成天睡在他身邊，會被發現的。她總擔心她的秘密敗露，然後被趕去西域種西瓜。
正憂愁著，一個漢子戴著草帽，挑著擔子路過，邊走邊喊：“西瓜，西瓜……沙如雪，甜如蜜，正宗的西域頭茬大西瓜……大郎！你買個西瓜解解渴？”
“不買！！！”
“不買就不買，大郎好大的火氣。”漢子有點委屈。
小元寶悄悄地問林芳洲：“那真的是西域的西瓜嗎？”
林芳洲有點不屑，“要是西域的西瓜運到這裡還沒爛掉，那瓜早該成精了。”
“未必。可以用冰鎮著，快馬加急。我記得，西域的葡萄都是這麼運過來的。”
林芳洲很不可思議地看著他：“你發個燒把腦子燒壞了吧？冰塊、快馬，這要花多少錢？等那瓜運到這裡，還要挑著擔子一文錢一斤地賣？一兩銀子一斤都不夠！天王老子才吃得起那樣的瓜，普通人家吃一口，嘴上都要長泡！”
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“原來如此，”小元寶被她說了，也不惱，他點頭讚道，“世事皆學問。”
他的樣子很像書院裡的酸腐先生，看得林芳洲連連搖頭。
小元寶又問：“一兩銀子，等於多少文錢？”
林芳洲覺得，說小元寶酸腐真是太抬舉他了，他簡直就是個白癡。
藥煎好了，黑乎乎一碗，看起來令人作嘔，林芳洲逼著小元寶喝下去。
待他喝完了，她問道：“喝藥難受不難受？”
“我從未喝過如此難喝的藥。”
“那以後就不要生病了。”
“嗯。”
林芳洲從屋子裡把昨日帶回來的點心拿出來，她捧在手裡，遞給小元寶，說道：“這點心都是甜的，可以刷一刷藥味兒。”
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