經募集好資金，打算把那城牆已經破的地方和可能破的地方都修一遍。他老人家早就在招乾活的勞力，今天開工了，不過因為錢少活多，征到的人還未滿，所以那招工文書到現在還管用。
雖然工錢少，還必須每滿十天結一次錢，但這個工作有一點好處——管飯。
林芳洲去到工地，先記了個名，然後吃了早飯。早飯隻有三樣：炊餅、鹹菜、稀粥，管飽，但不許私自帶走。
她又不會砌牆，又不會和泥，隻好去運土。用獨輪車從城外挖了土運回來，運一車就滿頭大汗腰酸背痛，那監工還嫌她慢，一個勁地提醒她：“大郎，你做活這樣慢，還不抵你吃下去的那幾個炊餅，太爺在你這裡要折本了。”
“你自己來推一車試試！這車也不知有多少年頭了，又破又重，空著推都壓手！”
監工又嘲她力氣小如家貓，林芳洲很想往他臉上揍幾拳試試力氣，奈何還要在人家手下吃飯，此刻隻好忍了。
午飯時，縣令穿著便服前來視察，他站在不遠處，正在吃飯的勞力們沒有看到他。
縣令往人堆裡掃了一眼，看到正在領炊餅的林芳洲。林芳洲領了兩個炊餅，回去蹲在一旁隻吃了一個，另一個塞進懷裡，接著又去領。
縣令啼笑皆非，走過去斷喝一聲，“林芳洲！”
“啊？太爺……”
“你這廝貪得無厭，連公糧都要冒領。懷裡裝著炊餅，乾活有勁是吧？”
林芳洲連忙陪笑道，“太、太爺……我……我家裡還有孩子呢……孩子不能餓著呀……”
“胡說八道，你從未娶妻，哪來的孩子？”
“撿來的。”
縣令感覺自己受到戲弄，很生氣：“還敢頂嘴？來人！”
“有！”
林芳洲快被太爺的官威嚇死了，連忙把懷裡的炊餅掏出來，“我我我我開玩笑的，我裝個炊餅就是怕一會兒乾活時餓了，我現在就把它吃掉，太爺息怒，息怒……”
縣令冷哼一聲，拂袖離去。
監工朝人群說道，“都看到了吧？我看你們誰還敢偷拿公糧。”
眾人皆道不敢。
林芳洲心知太爺是想拿她殺雞儆猴，這次沒打她一頓算仁義。雖說道理如此，可是讓她當眾丟臉，這口氣又難以咽下，少不得在心內把那狗官的父母長輩都要淩辱一遍。
且說那縣令離開之後，氣還沒消，邊走邊罵，“這個林芳洲，真是死不悔改！……他不是前些天得了十兩銀子的賞金嗎，怎麼還跑到這裡來騙飯吃？”
王大刀聽太爺如此問，連忙答道，“太爺有所不知，林大郎他昨天在賭場玩到至晚方歸，錢都輸光了。”
“這，這……”太爺搖頭道，“本官若是有這樣一個兒子，定然打斷他的狗腿！”
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那王大刀與林芳洲的交情還不錯，見太爺這樣惱怒於他，便說道，“不過，太爺，有句實話，屬下不知當講不當講。”
“說。”
“林大郎那句話並沒有說錯——他真的撿了一個孩子。”
“哦？”
王大刀便把林芳思的來曆解釋一番，縣令聽罷，神色有些緩和，道：“這廝願意收留一個遠房的落難親戚，倒也算有情義。”
“他還讓那小孩去上學了呢，也不知是怎麼想的。一年學費二兩銀子呢！”
縣令瞪了王大刀一眼，“不上學，難道把錢都捐給賭場嗎？！”
“太爺說的是……”
……
林芳洲乾了一天體力活，累得快要去見她娘了。吃完飯時她不敢往懷裡裝炊餅，又怕小元寶挨餓，最後她一不做二不休，嘴裡叼著一個炊餅，揚長而去。
監工看得眼睛都直了，終究是拿無恥的人無可奈何。
天還早，林芳洲回家找了個簍子，去城外的河邊打了一會兒魚，她運氣不錯，打上來幾條泥鰍，小蝦米，還有一條巴掌大的鯽魚。
她很高興，背著簍子哼著歌回家了。回家時見小元寶正在提著水往缸裡倒，林芳洲湊過去低頭看，見那缸裡已經有了半缸水。
“誰讓你提的水？”
“我想找些事情做。”
“那你去做功課。”
“已經做完了。”
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