講究
雖然不過相處半月，鐘薈對院裡的仆婢心下已有了一番計較。
阿杏年紀尚小，幾乎不能頂什麼事；阿棗掐尖要強，對這樣的人許之以利還不如示以信重，若是能為與心氣匹配，倒是堪為腹心。
惟獨一個蒲桃，讓人有些看不出深淺。
薑家原本是一貧徹骨的人家，家下自然沒什麼世仆老人，如今伺候的不是宮裡賜下的就是分批從人牙子手中買來的，蒲桃因遇上災荒被家人賣了，多年來伶仃一人，看似是曾氏安插.進來的，細究起來曆卻是哪邊都不靠。之前因被發賣的阿柰一家，反而是從曾家陪來的心腹。
鐘薈若有所思的目光落在蒲桃身上，這個女孩身量頎長，長著張圓臉蛋，品貌不出眾，也不見伶俐，甚至還有些木訥。
此時她正拿細絹擦拭屋子裡的檀木妝鏡，意識到小主人的目光，用手背把額前一縷碎發撥開，欠了欠身微微一笑道：“小娘子，可要吃果子？”
鐘薈發現她的眉很淡，一雙眼睛卻黑白分明，很有神采。
“窖裡藏久了沒甚好吃的，”鐘薈放下手中的白玉連環，搖搖頭道，“你得空把西廂的書房收拾收拾，懶怠了一冬，功課落下不少，回頭夫子又得嘮叨了。”
蒲桃的眼神忽閃了一下，卻並未流露出異色，應了一聲便去忙了。
不多時，書房已收拾停當。
鐘薈環顧四周，除了香爐、文房和書卷外再沒有旁的物件令人分心，整個書房素淨得幾乎有些‘室如懸磬’的意味。
然而細微之處卻足見蒲桃的細致：緋紅的茱萸紋織錦帷幔換成了淺縹色綾絹，蓮花香爐裡熏了上好的沉水，嫋嫋地氤氳出一室馥鬱香氣，炭盆裡用的不是尋常的木炭，而是用炭屑勻和香料製成的。
纖塵不染的書案上擱著筆墨紙硯並兩卷書，正是她因病撂下的《詩三百》。
應該有的樣樣妥帖，不該有的一概全無，這差事看著簡單，要辦得這樣不顯山不露水，又合她心意，沒有點察言觀色的本事是不成的——換阿杏多半錯漏百出，換阿棗必然畫蛇添足。
再者鐘薈從未流露出對俗香的厭惡，蒲桃卻逐漸將那些雜七雜八的香藥香丸都收了起來，隻留下三五種淡雅幽遠的。
沉穩，識大體，有眼色，訥於言而敏於行，更難能可貴的是對院裡那些粗使雜役也存著三分厚道。
這樣的人若不能為己所用著實可惜，但是作為一個年僅八歲，踮腳還夠不著窗戶的小豆丁，要從掌家的主母手上搶人可不容易。
來日方長，總要叫你心甘情願來投誠，鐘薈一邊琢磨著一邊拾起筆，蘸飽墨，開始臨摹起原身薑明月的“墨寶”來。
病了一場性情有些改變能說得過去，但是字跡若也天翻地覆就難以解釋了，唯有先摹得與原身有八九成相似，再通過天長日久的“勤學苦練”慢慢演化成自己原來的手筆。
都說字如其人，然而從薑明月邋裡邋遢不修邊幅的野路子字體來看，絕想不到主人會是個明眸皓齒的小美人。
這大約是鐘薈一生中臨過最坎坷的帖，就“曰歸曰歸，歲亦莫止”這麼一行大字，寫得險象環生奇峰突起，前一個“歸”字兩邊遠得要害相思病，後一個卻是親密無間恨不能穿一條褲子。
外麵春寒料峭，鐘薈愣是臨出了一身汗。
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這些時日曾氏依舊來得很勤，三娘子則是能躲則躲，實在躲不過便被她阿娘拽著來點個卯，恨不能把不甘願三個字寫成塊牌匾頂在頭上，看到鐘薈大剌剌擺在幾案上的沉水辟邪，那臉色便更雪上加霜了。
好在曾氏演起慈母的戲碼來十分敬業，鐘薈也樂得配合，兩人心照不宣地無視了一旁眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的三娘子，氣氛居然十分融洽。
待鐘薈把薑明月令人不忍卒睹的字跡仿得有五六成相似時，她的病已經幾乎痊愈了，飲饌也在寡淡的清粥小菜之外見著些許油星。
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