殺了樵夫,那采藥老翁一夜等不到他侄子回去,早晚要帶人來附近尋。衛琇和鐘薈不敢在原地耽擱,不停往前趕，一直到霜寒月冷的時分,鐘薈已是步履蹣跚，一個不留神被樹根絆了一跤,跌倒在地竟爬不起來了，衛琇伸手探了探她額頭,似乎比白天更燙了。他扶她坐到虯曲的老樹根上,從包袱拿出水囊來喂了她一些，又將帕子用涼水濡濕貼在她額上。
眼看著沒法趕路,他們隻得找了塊空地，生了堆篝火，將附近采到的山菌串在樹枝上烤了烤分著吃了些,預備歇息到黎明再走。是夜涼風如水,露寒月冷，衛琇怕薑二娘席地而臥於病情雪上加霜，隻得把她圈在自己懷中,讓她靠在自己身上,自己則倚著樹休息。他此時也已筋疲力儘，不知不覺昏昏欲睡，也不知過了多久，半夢半醒之間，他仿佛突然從高處墜落，心一陣狂跳，下意識地睜開眼睛。
山中萬籟俱寂，隻有穿林而過的風搖動著樹葉，發出囈語般的輕響。
薑二娘睡得正熟，不知怎麼整個人滑了下去，腦袋擱在他腿上，把他一條腿壓麻了，衛琇摸了摸她額頭，仍舊熱得灼手，正要伸手去夠水囊，忽聞遠處傳來一陣撲棱棱雀鳥扇翅的聲音，緊接著便是一聲聲急促的鳥鳴聲，散落在夜色中。
衛琇心中升起種不祥的預感，趕緊將鐘薈晃醒，又將火堆弄熄，循著方才驚鳥飛起的方向一望，幢幢黑影中似有點點微光搖曳。
“有人來了。”衛琇小聲道。
“是那村子裡的人？”鐘薈朦朧的睡意一瞬間嚇得無影無蹤。
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衛琇心往下一沉，這樣悄無聲息地潛入林中，火光又往各處散開，分明是打合圍伏擊的手段，普通村民哪有這麼訓練有素，不過他怕嚇著薑二娘，隻是搖了搖頭道：“這就難說了。不必擔心，從那火光看起來離我們尚遠，更深夜半的在林子裡找人沒那麼容易，咱們趕緊離開這裡便是。”
兩人不敢遲疑，趕緊朝林子深處疾走，鐘薈腳步虛浮，氣喘籲籲，衛琇顧不得男女有別，緊緊抓著她的手在黑黢黢的樹木間穿梭。
然而他們一路逃亡，已近強弩之末，如何跑得過追兵？火光越來越近，越來越亮，鐘薈不敢回頭看，從她耳邊呼嘯而過的風中仿佛夾雜著千軍萬馬的腳步聲，一時之間分不清是幻覺還是真的，腿不由自主地軟了下來，一回味，竟是疲累多過驚懼，她已經精疲力竭了，再逃下去隻會連累衛十一郎而已。那些追兵未必知道他們兩人在一處，倒不如賭一賭，留在此處做個幌子，說不得他們捉了她便回去邀功複命，還能給衛琇掙一點逃命的時間。
打定了主意，她便掙脫了衛琇的手，停下腳步，垂著兩手，深深吸了口氣道：“我一步也走不動了，你自己逃罷，莫管我。”她雖不明白那些官兵捉她一個不滿十歲的毛孩子做什麼，但想必要個死人沒什麼用處，而衛琇作為衛家唯一一個幸存下來的男丁可就難說了，那誅他闔族的人如何肯放過他？
衛琇何嘗不知道這些，可他此時什麼也來不及想，不與她多說什麼，轉過身蹲下，將她兩條胳膊拽到自己肩上，把她兩股往上一托背到背上，沉聲道：“摟住我，小心掉下去。”
鐘薈早知這孩子倔，卻不知他能倔成這樣，想了想，對付這種孩子不能硬碰硬，得以理服人，便道：“衛公子，你背著我逃不掉的，何況我病成這樣，再這麼風餐露宿的早晚也是個死，那些人捉我不是衝著我姑姑就是衝著我二叔，總是要活口才有用，不會害我性命的。”
“病成這樣就別說話了。”衛琇吃力地道，他已是在勉力支撐，雙腿直打顫，背上的小娘子還喋喋不休，簡直是雪上加霜。他以前總是習慣以己度人，把人往好處想，可一夕之間天翻地覆，蒙蔽他雙眼的那層溫情的輕紗也煙消雲散了，他從未將這個世界和人心看得那樣清楚，許多本來不願或不屑深思的事情一目了然。回想當日在宮中司徒錚看向薑二娘的眼神，那些看似捕風捉影的傳聞，城中走失的孩童......一塊塊碎片拚綴出一個無比醜陋險惡的真相。
他不能把這些告訴一個小娘子，光是想一想便叫人齒冷骨寒，如何說得出口？
鐘薈又聽到了身後的腳步聲，這回肯定不是幻覺了，離他們至多不過幾丈遠，她歎了口氣道：“放我下來吧，衛公子，你這樣......”你這樣叫我如何對得起七娘子和六郎他們在天之靈呢？
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